SOMI: Stvarajući glazbu želim govoriti iz srca

Somi (August Udoh)

Ne vjerujem da publika, kad ide na neki nastup, treba očekivati išta osim iskrenosti. Pokušat ćemo povesti publiku na putovanje afričkim pričama u suvremenom jazz kontekstu, ali uglavnom ćemo samo pokušati biti što iskreniji prema sebi i glazbi, kazala je uoči pulskog koncerta Somi, američka pjevačica i aktivistica ruandskog i ugandskog podrijetla

Američka pjevačica i aktivistica ruandskog i ugandskog podrijetla, 21. rujna nastupit će u Istarskom narodnom kazalištu Gradskom kazalištu Pula, na prvom koncertu 2. ciklusa Backstage Live Pula. Tom prigodom izvodit će uglavnom pjesme sa svoja posljednja dva albuma: "Petite Afrique" i "The Lagos Music Salon", ali i neke nove autorske pjesme s njezinog predstojećeg albuma.

"Ne vjerujem da publika, kad ide na neki nastup, treba očekivati išta osim iskrenosti", izjavila je Somi uoči koncerta u Puli. "Pokušat ćemo povesti publiku na putovanje afričkim pričama u suvremenom jazz kontekstu, ali uglavnom ćemo samo pokušati biti što iskreniji prema sebi i glazbi."

Podariti glas drugima

Somi je autorica ili koautorica skladbi od kojih su mnoge nastale nadahnute životom u Lagosu i aktivnostima umjetnika koje je sama pokrenula u raznim salonima grada. No, izvodi i skladbe drugih autora raznih žanrova, primjerice Abbey Lincoln ili Boba Marleya. "Stvarajući glazbu želim govoriti iz srca", rekla je. "To je i moja namjera kao skladateljice. Abbey Lincoln i Bob Marley bili su sjajni autori pjesama i pripovjedači. Oboje me duboko nadahnjuju. Uživala sam u pronalaženju vlastitog zvuka i smisla unutar svojih verzija njihovih pjesama."

Njezine su suradnje stilski šarolike. Naime, u raznim je prigodama pjevala uz Mosa Defa, Baabe Maala, Johna Legenda, Billyja Childsa, Paula Simona, Danila Pereza i Jennifer Hudson. Objavila je šest samostalnih albuma, snimajući u raznim formacijama, a kao gosti su joj se, među ostalima, u nekim izvedbama pridružili Hugh Masekela, Angelique Kidjo, Ambrose Akinmusire, Marcus Strickland i Jaleel Shaw.

Somi je profinjena glazbenica iznimne muzikalnosti koja pjeva na engleskom i raznim afričkim jezicima. Dobitnica je mnogobrojnih nagrada, a utemeljila je New Africa Live, neprofitnu organizaciju posvećenu promociji najboljih suvremenih afričkih umjetnika koji rade u području performansa, vizualne umjetnosti i književnosti. Njezine su skladbe, između ostalog, politički i socijalno angažirane. Upravo je ona nastupila na Generalnoj skupštini Ujedinjenih naroda u spomen na Međunarodni dan sjećanja na žrtve ropstva i transatlantske trgovine robljem. Također, s Hughom Masekelom je nastupila u Carnegie Hallu na proslavi dvadeset godina južnoafričke demokracije. O tome kaže: "Ne smatram se aktivisticom, ali neke su pjesme koje pišem političke. Jednostavno želim dati glas onima koji se osjećaju kao da su ostali bez glasa."

Panafrikanizam

Somi je djetinjstvo provela u Zambiji a danas živi u SAD-u i Nigeriji. Zahvaljujući tome stekla je, između ostalog, i bogato glazbeno iskustvo koje koristi u svojem stvaralaštvu. Naime, ona svoju glazbu naziva new african jazzom, a zasniva ju na multikulturalnosti, ponajprije spoju jazza i afričke glazbe, ali i funka, soula, folka i countryja. Svoj osebujan pristup jazzu, iako se radi o labavim poveznicama s tim žanrom, snažno začinja utjecajima world musica, zvuk u nekim izvedbama obogaćuje gudačkim glazbalima, a u nekima korištenjem elektroničkih naprava. Za razliku od glazbe njezinog mentora, južnoafričkog trubača Hugha Masekele, koja je bliža jazzu i moćnog je zvuka, njezina je nježnija i otvorenija za različite utjecaje.

"Moja glazba i glas nastoje predstaviti moderni afrički identitet i iskustva koja su svojstvena načinu na koji većina razmišlja o Africi i o tome što ili tko to može biti", rekla je. "Ako ne znate odakle ste, ne znate kuda idete. Korijeni znače sve. Ruanda i Uganda temelj su svega što jesam kao žena i umjetnica. Imati toliko "domova" u svom životu znači imati bogato kulturno znanje na osnovu kojeg učim, razvijam se i stvaram. Provodeći vrijeme na raznim dijelovima kontinenta, postala sam više panafrička i željna istraživanja krajeva koje još moram otkriti."

Somi nazivaju modernom Miriam Makeba, a njezinu karizmu uspoređuju i s onom Nine Simone i Dianne Reeves. "Miriam Makeba, Nina Simone i Dianne Reeves - sve su to osobe na koje sam se ugledala", rekla je. "Zapravo, te me umjetnice najdublje nadahnjuju. Ponizna sam kad dođe do toga da me uspoređuju s njima, da moje stvaralaštvo uspoređuju s njihovim, i željela bih vjerovati da njihovo srce osjeća svu ljubav koju imam prema njima."