Na Portarati je u subotu, unatoč prohladnom danu i neizvjesnoj meteo-prognozi održana završna večer Gitarijade Pula 2026., kojom je obilježena 15. godišnjica ponovnog pokretanja manifestacije u njezinu današnjem obliku. Hladnoću su nadjačali energični nastupi, dobra atmosfera i zajedništvo glazbenika. Bendovi su svojim izvedbama zagrijali publiku, ali i članove žirija, koji su se i pridružili izvođačima na pozornici. Takvi su trenuci dodatno naglasili duh Gitarijade – manifestacije koja nije samo natjecanje, već i mjesto susreta, suradnje i zajedničke ljubavi prema glazbi. Nastupili su Degenerali, Rijeka; Hollow District, Pula; Kontura, Pula; Nadzor, Pula; Out of civilization, Pula; Potroom, Pula te Ruta i Smudosi iz Rijeke.
Ovogodišnje izdanje nije imalo pobjednika u klasičnom smislu. Na Gitarijadi su svi pobjednici jer su svi bendovi nagrađeni za svoj rad, trud i doprinos autorskoj glazbi. Umjesto izdvajanja samo jednog izvođača, naglasak je stavljen na podršku svim sudionicima, poticanje njihova stvaralaštva i otvaranje novih mogućnosti za razvoj karijere.
Žiri su činili Edi Cukeri, Matej Zec, Sale Veruda - Saša Milovanović, Tonči Horvat Hus, Mirko Mocko i Tatiana Giorgi. U trenutku dodjele nagrada šesteročlani žiri pridružio se Nataši Petrić Tashi, koja je ujedno idejna realizatorica, izvršna producentica i programska voditeljica. Zajedničkim izlaskom na pozornicu i dodjelom nagrada još je jednom naglašena podrška izvođačima i autorskoj glazbi.
Smudosi su dobili 600 eura, Out of Civilization 500, Degenerali 400, Kontura 350, po 300 Nadzor i Potroom, a Hollow District 250 eura.
Dodijeljena je i dodatna nagrada za sreću u iznosu od 200 eura" Čarobne frule i Grada Pule, a to je studijsko snimanje autorske pjesme koje je osvojila Kontura. Svi izvođači dobiti će dodatno profesionalni set fotografija s finalne večeri čiji je autor Tedi Korodi, te višekanalne snimke izvedbe uživo.
Dok je žiri odlučivao o raspodjeli nagrada, na pozornicu su izašli One Possible Option, bend poznat po mračnom, energičnom i beskompromisnom autorskom izrazu. Snažna ritam-sekcija, intenzivan zvuk, izražajna scenska prisutnost i koncertna energija obilježili su njihov nastup. Spajajući različite žanrovske utjecaje u prepoznatljivu glazbenu cjelinu, bend je publici priredio intenzivan koncert koji je dodatno podigao atmosferu završne večeri.
Mračna zvučna estetika i dinamične izvedbe pokazale su snagu njihova autorskog izraza, a nastup je završnici dao snažan glazbeni pečat, unatoč buri i niskim temperaturama.
Iako korijeni gitarijade u Puli sežu u 1981. godinu, današnji oblik Gitarijade ponovno je pokrenut 2011., a Trg Portarata s vremenom je postao prepoznatljivo mjesto održavanja. Temeljna misija je promocija mladih bendova i autorskog stvaralaštva. Gitarijada izvođačima pruža priliku za stjecanje koncertnog iskustva, povezivanje s publikom i medijima te upoznavanje s drugim glazbenicima i festivalima u Hrvatskoj i regiji. Tijekom godina su predstavljeni brojni glazbeni pravci - od rocka, punka i metala do indieja, hip-hopa, reggaea, funka i elektronike. Raznolikost, kreativnost i autentičnost ostaju u središtu programa, uz poseban naglasak na autorski rad.
Glazbeni program nastavlja se u prosincu kada su na rasporedu dva glazbena programa u pulskoj adventskoj kupoli: 26. prosinca All Starz, a 29. prosinca Rock on Stage, kada publiku očekuju koncertni susreti i nastavak programa kojim se podržavaju glazbenici i autorsko stvaralaštvo.
Na Gitarijadi nema poraženih – svi su pobjednici, svi su dio iste priče i svi zajedno grade scenu. Organizatori zahvaljuju svim bendovima, članovima žirija, suradnicima, publici i medijima. Posebne zahvale idu Hrvatskoj glazbenoj uniji - Podružnici Pula, Gradu Puli i njegovoj Turističkoj zajednici, Istarskoj županiji i Pula Film Festivalu.