Zajedno, Istra 1961, La Liga i Deportivo Alaves, pozvali su predstavnike hrvatskih medija dva dana u Vitoriu Gasteiz, na pres izlet kako bi im se "približio rad tamošnjih sportskih organizacija te pružilo jedinstveno iskustvo vrhunskog nogometa i košarke". Izlet je podrazumijevao prisustvo utakmici Alaves - Barcelona te košarkaškom dvoboju Saski Baskonia - Ucam Murcia. Uz to, unutar dva dana, uključujući dug i prilično naporan put, obišlo se Ibaia Sports City (kamp) s novim uredima Baskonia-Alaves Grupe, kao i obilazak objekata u području Ondare te sportskog centra BAKH. Put i smještaj o trošku Španjolaca.

Osobno nisam bio zainteresiran za taj vid "upoznavanja". Između ostalog i zato što sam, temeljem desetljeća iskustava, znao da neće približiti novinarima vlasnike baskijske grupacije. I prije svega, neće približiti službene stavove o tome kako vide prošlost (od 2018.), sadašnjost i perspektivu projekta Istra 1961. Spadam među one koji su čvrsto uvjereni da je Baskonia-Alaves spasila profesionalni i prvoligaški nogomet u Puli. Onima koji to nastoje obezvrijediti tezom kako bi sigurno bilo drugih zainteresiranih te bi po njima sigurno bili bolji od Baska, uvijek bih postavio ključno pitanje. Tko su i gdje ti zainteresirani? Nema ih konkretnih.

Baskonia-Alaves je nakon 3-4 godine vraćanja dugova prijašnjih vlasnika te podosta kadrovskih lutanja uhvatila ritam i podigla je Istru 1961 na razine na kojima nikad niti jedan pulski (istarski) klub u sto godina nije bio. To su činjenice, čvrste i neoborive. Klub s Drosine je posljednjih oko 4 godine iskoračio i napredovao na svim frontama, financijski, natjecateljski, infrastrukturno (kamp), omladinske kategorije. Tri godine je Istra 1961 blizu Euro iskoraka. Ove sezone, uz sve promašaje (trenerske dvije smjene), dramatičnu seriju poraza (11) u 2026. te oslabljivanje kadra u siječnju, teoretski (jer praktički je trebalo čudo) su bili u trci do posljednjeg kola.

Moja redakcija je u Vitoriju poslala mlađeg kolegu, koji tako može stvarati svoja i nova iskustva.

Kako se moglo naslutiti, kontakta s čelnicima grupacije nije bilo pa je pitanje o strategiji i perspektivi pulskog projekta ostalo neodgovoreno. Gospoda iz Baskije, čisto radi razumijevanja ove priče, u Vitoriju-Gasteiz pozvali su medije nacionalnog okvira. Što smatram nekorektno prema ovdašnjim medijima. Pogotovo prema Glasu Istre, koji svakodnevno i najviše prate klub. Tek nakon reakcije klub se "smilovao" i pozvao kolegu Cara da se priključi zagrebačkim novinarima. Je li logično da oni koji najviše prate Istru 1961, svaki dan, imaju drugorazredni tretman baskijske ekipe? Podsjetit ću na cirkus koji se dogodio prošlog ljeta, u kojem je upravo zbog kolege Cara, reagirao direktor Istre 1961, svemoćni Mikel Lauzurica. Dakle, u kampu u Balama, nakon prve pripremne utakmice pod vodstvom Gorana Tomića, kolega je upitao novog trenera za dojmove utakmice s Primorjem. To je ražestilo, nikad se nije razumjelo zašto, direktora Lauzuricu, koji preko glasnogovornice poručio da više nema izjava za medije do kraja priprema!? Mislim, vidio sam i doživio svega po tim medijskim tretmanima u svojih 45 godina novinarske karijere, ali ovakvu notornu tričariju ipak još nisam. Lokalni novinari, među kojima ubrajam i sebe iako radim u nacionalnom mediju, i zbilja me "ne diraju" te baskijske antimedijske lune, više-manje su korektni prema Istri 1961. Zato je još nejasniji taj podcjenjivački tretman koji im se nerijetko uzvraća. Nije baš jasno niti što očekuju od tog drugačijeg odnosa prema nacionalnim medijima, ali mi je jasnije koliko će dobiti na planu promocije i prestiža, a pogotovo "isticanja oštećenosti Istre u ligi i institucijama nogometa". Malo ili ništa.

No, to valjda tako ide u modernim vremenima. Eto, kažu mi da je u petak ujutro u kampu u Balama došao jedan od tih modernih aktera javne komunikacije, po imenu Lorenzo Lepore. Momak ima 20 godina i smatraju ga "utjecajnim insajderom svijeta transfera". O tim "utjecajima" imam određeno mišljenje, koje nije sada bitno, nego me dojmilo da su se direktori Istre 1961 uzvrpoljili oko tog Talijana i da je dočekan kao da je zbilja super važan tip za Istru 1961 i Baske. Uz poklon paket (dres) i neuobičajenu srdačnost praktično se moglo spoznati razliku tretmana "onih izvana i ovih domaćih". Je li takav tretman "insajdera" zapravo potvrda da je dobivao neke informacije iz samog kluba, a koje je objavljivao u vremenima kada se nama iritirano spočitavalo da podrivamo klub objavama o transferima? Ma niti to nije bitno, ionako baskijski pristup ovdašnjim medijima neće se promijeniti. Kudikamo bitniji su neki drugi "detalji" unutar ovog "izleta" a koji mogu biti odgovor na više pitanja dilema oko odnosa Grupacije i projekta Istra 1961.

Lozinka tog odgovora za sva pitanja je Ville Koski. Dakle, hrvatski novinari svjedočili su na licu mjesta, na stadionu Mendizorroza, ono što smo mogli promatrati na TV ekranima. U super važnoj utakmici za ostanak Alavesa u La Ligi, protiv prvaka Barcelone, u dresu domaćih s brojem 16 nastupio je 24-godišnji finski reprezentativac Ville Koski. On je od siječnja 2024. do siječnja 2026. bio igrač Istre 1961, u koju je stigao iz finskog prvoligaška Honka. Kad je stigao na Drosinu u početku nije odmah postao standardan jer se trebao prilagoditi novoj mu nogometnoj, ali i društvenoj, zbilji. No, vidjelo se odmah da momak ima fizičke potencijale (hitrina, čvrstina) s kojima će se brzo nametnuti kao lider obrane. Tako je i bilo, nakon desetak utakmica bilo je nezamislivo slagati momčad bez njega.

U siječnju ove godine Koski je, slijedom nekih poklapanja situacija (problemi kadra i limita plaćanja nametnut od Lige), preseljen iz Pule u Vitoriju. Bio je u fazi oporavka od operacije meniska i svakako je trebao nešto vremena, čak i da je ostao u Puli, u lakšem ritmu, za potpuni oporavak. U ritmovima La Lige bilo je to kompliciranije i Koski se opet trebao prilagođavati. Dobio je u tri mjeseca tek 10 i 1 minutu protiv Villareala i Celte, ostalo ga je trener Quique Sanchez Flores držao na klupi. Djelovalo je za neke promatrače kako se samo "potvrdilo" da igrač iz HNL, odnosno Istre 1961, ne može igrati na toj razini. Tako su mislili i neki u Alavesu. Onda se dogodila Barcelona. Dogodila se odluka da u vjerojatno najvažnijoj utakmici posljednjih godina, protiv moćnog katalonskog kluba, Ville Koski bude dio formacije 5-3-2 od samog starta. Je li to bio hazarderski potez trenera ili nametnuto od strane igrača prikazanim na treninzima? Španjolski kroničari i analitičari su u najmanje 100 milijuna vrijednoj pobjedi (ostanak znači dvije sezone po 50-ak milijuna samo od TV prava), Ville Koskija ocijenili kao ponajboljeg igrača utakmice, uz suigrača iz obrane Tenagliju te strijelca Diabatea (inače u igri slabiji). Finac je bio točno onakav kakav je bio u Istri 1961, čvrst u duelu, dobar u skoku, brz u reakcijama. Dok je u HNL-u, s manje glamuroznim igračima to djelovalo dobro "jer je to HNL" sada je to u La Ligi, s velikom Barcelonom, djelovalo vrlo dobro "jer je Koski odličan stoper". I kad igrač ima fizički potencijal kao Finac, onda on svoj repertoar može pokazati i u boljoj ligi od HNL-a.

Kažu nam svjedoci na Mendizorrozi da su navijači Alavesa oduševljeni Koskijem. Čak su i gazde kluba impresionirane kako se snašao u tako važnoj utakmici. Naravno, i rezultat je doprinio tom sjajnom doživljaju, ali je najvažnije to da je Koski potvrdio da je kvalitetan igrač za više razine.

Finac je, dakle, odgovor na mnoga pitanja koja se tiču Baskije i Istre 1961. Među inima i na ono, što se dogodilo s obranom Istre 1961 u ovoj godini. Da je bio Koski, vjerojatno je da bi Istra 1961 imala više bodova, čvršću obranu i vizu za Europu. Prvi igrač u osam godina njihove vladavine koji je iz Pule otišao u La Ligu kod matičnog kluba. Prije njega je nastupe, ali u Drugoj ligi s Alavesom, imao Taichi Hara. Dakle, kako je Koski potvrdio potencijale, je li moglo biti i drugih? Naravno. Najmanje tri igrača samo iz novijeg vremena, imali su potencijale za Alaves. Ako su Moris Valinčić i Mateo Lisica vrlo brzi i moćni za Dinamove kriterije, i u Europi, jasno je da imaju potencijal za Alaves! Ako je Lawal super brz igrač, kojeg su Česi kupili za ukupno tri milijuna (sada je u pauzi jer je operiran zbog rupture tetive prepona), a uspoređujući ga s Diabateom, onda je i on mogao biti zanimljiv za Vitoriju. Stalna propitivanja tamošnjih dioničara, navijača i medija, o smislu projekta Istra 1961 vjerojatno bi se prije ugasila da se "odgovaralo" prilikama kao Koskiju. Stalna ovdašnja propitivanja o tome što je Istra 1961 za Alaves vjerojatno bi se ugasila kada bi se događao taj logičniji tretman međusobnog odnosa i posljedični dobici za oba kluba. Istri 1961 treba da ih u Alavesu shvate kao sposobnog partnera da priprema potentne igrače za iskorak prema Vitoriji, a da iste lakše razigrava kroz više ambicije u HNL-u i pogotovo u iskoraku kroz Konferencijsku UEFA ligu.

Može li to slučaj Koski napokon rasvijetliti i Baskima, to bi voljeli pitati vlasnike i zbog toga bi se isplatilo ići na složen put do Vitorije, i to u trošku redakcije. Takve su "službene istine" najbolja promocija klubu, kako onom iz Vitorije tako i ovom iz Pule. U kojoj je ljudima iz ovdašnjeg okruženja, navijačima, pratiteljima, medijima i inima najviše stalo do Istre 1961.

Povezane vijesti

• Andersenove bajke, Pula via Bodo u realnosti
• Ne trčite li dok ste zdravi, morat ćete kada se razbolite
• Kad "igraju" gledatelji, sve je lakše i logičnije, destrukcija uvijek gubi