Australija je zloglasna po svojim otrovnim paucima, zmijama i morskim bićima, a znanstvenici su otkrili da i jedna biljka ispušta "škorpionski" otrov koji izaziva višetjednu bol. 

Dovoljan je samo kratak kontakt s bodljikavom biljkom koju domoroci nazivaju gympie-gympie da osjetite puno žešći ubod u odnosu na slične biljke u Europi i Americi. 

Grmolika biljka s listovima ovalna oblika prvenstveno se može naći u prašumskim područjima sjeveroistočnog Queenslanda, gdje je na zlu glasu među izletnicima koji su se o nju očešali.  

Da je njezin ubod vrlo neugodan nije novost, ali znanstvenici su sada uspjeli otkriti zašto je tako. 

Žrtve kažu da ubod prvo peče kao vatra, a za nekoliko sati popusti do razine boli koja podsjeća na onu kao kada neki dio tijela svom snagom 'pritisnete' vratima. I zatim tako traje danima. 

Irina Vetter, profesorica na Institutu za molekularnu bioznanost pri Sveučilištu Queensland, rekla je da je njezina skupina u otrovu biljke otkrila novu skupinu neurotoksina koji su, iako dolaze od biljke, slični onima koju ispuštaju škorpioni i pauci. 

"Ti toksini ciljaju iste receptore boli, što gympie-gympie nesumnjivo čini uistinu 'otrovnom' biljkom", rekla je. 

Znanstvenici se nadaju da će njihovo istraživanje, objavljeno u časopisu Science Advances, u budućnosti dovesti do boljih preparata za ublažavanje boli njezinih žrtava.