(Darko Jelinek, Milivoj Mijošek)
Slika prva: prvi vikend u lipnju, Rabac u Istri, sunčan dan, oko 15 sati. Kafići i restorani više prazni nego puni, samo u jednoj konobi živost, drugdje nezainteresirani i nezaposleni konobari prčkaju po mobitelu, nemaju posla. Mjesto koje i inače nudi sliku drugorazrednog turizma s izblijedjelim slikama sladoleda iz prošlog stoljeća, banana split kao ultimativni hit, izgleda otprilike kao da je početak travnja, negdje oko Uskrsa, kad se prvi gosti tek čekaju. Ipak, kava košta skoro tri eura. Slika druga: nedjelja popodne, autocesta Rijeka - Zagreb, na dionici od Rijeke do Bosiljeva tek pokoji auto, uglavnom riječkih i pulskih tablica, vraćaju se na posao u metropolu. Turisti nisu viđeni. Tek od Bosiljeva prema Zagrebu polugužva, ali to se Dalmatinci vraćaju s produženog vikenda. Stanje prometnice, otprilike kao nakon Uskrsa, lagana predsezona, bez stresa.
A što kažu službeni podaci? Statistika kaže da je ove godine na Tijelovo, dakle cijeli prvi lipanjski vikend od četvrtka do nedjelje, Hrvatsku posjetilo oko 380.000 gostiju. To je točno isto kao prošle godine. Ukupno, tijekom ove godine povećanje je 7 posto. Dakle, smanjenja broja turista nema. Ali, pitanje glasi: gdje su turisti? Naime, plaža u Rapcu bila je prazna, a turistički brodovi bili su poslijepodne oko 15 sati u luci, dakle nije bilo konzumenata tog dodatnog sadržaja. Koji, usput rečeno, košta 40 eura za dva sata vožnje do Cresa i natrag, bez ručka. Gdje su bili u tom trenutku reklamirani dupini koji s plakata obećaju "dolphin tour", ne zna se.
Očito, radi se o turistima koji ne ručaju u restoranu nego si sami kuhaju u apartmanu. Ali Rabac je i izrazito hotelsko mjesto, pa možda imaju uplaćene polupansione, a ručak i preskaču jer su si rezervirali smještaj s doručkom i večerom. U svakom slučaju, plaža i riva u Rapcu izgledaju proljetno, svakako ne kao početak službene sezone. Općepoznato je da je Hrvatska preskupa, svake godine sve skuplja, ključno pitanje je hoće li nam se to obiti o glavu, posebno u usporedbi s istokom Mediterana koji je jeftin i pust zbog straha od rata, u usporedbi s tradicionalno povoljnijom Italijom, a vjerojatno i Španjolskom. U Ministarstvu turizma, međutim, gaje i dalje optimizam. Ministar turizma Tonči Glavina stalno poručuje, istina, kako očekuje zahtjevniju i neizvjesniju sezonu nego prethodnih godina, ali i dalje vjeruje da Hrvatska može ostvariti dobre rezultate ako ostane konkurentna cijenama. Naglasio je da su gosti ove godine puno oprezniji, uspoređuju ponude i osjetljiviji su na rast cijena nego ranije. Posebno upozorava na konkurenciju iz Grčke, Turske, Egipta i Španjolske koje agresivnije spuštaju cijene i nude brojne akcije.
Glavina je zato više puta apelirao turističkom sektoru da smanji očekivanja i marže te da dio cijena korigira prema dolje, u nekim slučajevima i za 10 do 20 posto, kako Hrvatska ne bi izgubila konkurentnost. Ističe da država ne može određivati cijene privatnicima, ali može upozoravati da previsoke cijene dugoročno štete hrvatskom turizmu i imidžu destinacije.
I nije jedini - premijer Andrej Plenković bezbroj puta je zavapio da se u sektoru usluga ne pretjeruje s cijenama. Čovjek doslovno kumi i moli turističku branšu da ne otpili granu na kojoj sjedi, jer tada kompletna ekonomija odlazi dolje, ka dnu, a onda i njegovi politički rezultati i "postignuća" postaju upitni.
No, s druge strane, događa se i kontraefekt, pa se tako s najavom oporezivanja turističkih iznajmljivača iz sektora privatnog smještaja najavljuju dodatna poskupljenja. Vjerojatno će na kraju biti slično i s trgovinama, veliki lanci spadaju u one sretne dobitnike koje bi mogao dokačiti novi porez na ekstraprofite koji se planira uvesti od iduće godine, pa će i ovim turistima što kuhaju u apartmanu boravak postati vjerojatno još skuplji. Odgovor na poreznu "sjekiru" vjerojatno će biti novi val poskupljenja. Umjesto da se svi zajedno priberu i shvate da banana split ne može ni u snu koštati 15 eura, dovest će se do toga da svi zajedno završimo "u banani". Tu očito apeli politike ne pomažu. Otrežnjenje će biti prazna riva i u srpnju ili kolovozu.