Gledajući fluorescentnu zelenu boju posljednje ovogodišnje zvijezde repatice, 46P/Wirtanen, koja se nakon prolaska kraj Zemlje sada sporo kreće kroz sazviježđe Kočijaša, može se zaključiti ovu astronomsku godinu.

Na neki način je prolazak tog kometa kraj jedne posebnog perioda za Zvjezdarnicu Višnjan, godine za pamćenje. Ekipa koju vodi Fran Hrženjak i koja je radila na robotizaciji teleskopa, odradila je fantastičan posao modificiranja teleskopa, mnoštvo volontera i podupiratelja omogućili su rad zvjezdarnice, gostujući astronom Enrico Pettarin i Korado Korlević su radili s grupama učenika, sljedećom generacijom, a razvila se i nova metoda rada koja omogućava kompetitivnost rada i u lošijim meteorološkim uvjetima i konkurentnost spram "pustinjskih" zvjezdarnica.

Ta je kombinacija omogućila Zvjezdarnici Višnjan, Tičan, da tijekom 2018. postane treća zvjezdarnica svijeta po broju asistencija u praćenju opasnih asteroida ili četvrta po broju mjerenja svih opasnih asteroida (više od 800 asistencija). Po odrađenom poslu je tijekom ove godine prestigla zvjezdarnice Kineske akademije te Japanske i Europske svemirske agencije, ali i mnoge druge zvjezdarnice koje su stvarale astronomsku povijest.

Na kongresu u Knoxvillu (SAD), astronomi su naglašavali koliko je važan posao odradila "L01 - Višnjan" zahvaljujući mogućnosti da vrši mjerenja unutar 12-24 sata nakon objava iz Arizone, Kalifornije i Havaja, te je tijekom godine postala i dio IAWN-a, svjetske mreže za rano otkrivanje i praćenje opasnih nebeskih tijela (Internationai Asteroid Warning Network). (B. P.)

SLIKA 1.) Komet 46P/Wirtanen snimljen tijekom približavanja Zemlji snimljen teleskopom promjera zrcala od 1 m, sa Zvjezdarnice Višnjan, Tičan. Intenzivna zelena boja ukazuje na da "atmosfera" kometa, koma, sadrži spojeve ugljika i dušika, toksične cijanide, koji svijetle ovom bojom kada su obasjani sunčevim svjetlom u vakumu. Kako je komet prošao na 30 udaljenosti Mjesec-Zemlja, nije bilo opasnosti i imali smo posebnu priliku za blisko snimanje, iako nam se kometski rep sakrio iza "glave" kometa. Slika je nastala kao zbroj 36 snimaka napravljenih kroz tri kolor filtra. (Obrada: Gregor Kervina, Vedran Doboš i Aco Momčilović)

SLIKA 2.) Teleskop od 1 m promjera objektiva, kojeg je konstruirala i Italiji koristila astrofizičarka Margherita Hack, sada se nalazi u novoj višnjanskoj osmatračnici na Tičanu. Teleskop je postao velika, robotizirana astronomska kamera, a od Centra za mala tijela, Međunarodne astronomske unije je dobio kodno ime *L01*.

SLIKA 3.) Gostujući astronom Enrico Pettarin s učenicima jednog od edukacijskih programa, snimljeni u kupoli kraj hlađene CCD kamere teleskopa.