Kada je Ann Sarnoff prije dvije godine došla u Hollywood, osim onih iz svijeta biznisa malo tko je znao tko je žena koja će uskoro postati najmoćnijom u filmskom svijetu. Danas, nakon što je pandemija poharala i industriju filma, Sarnoff kaže da su mjeseci kako je preuzela Warner Bros. Pictures bili najuzbudljiviji u njenom životu, jedno neobično putovanje kojem se kraj ne nazire.

Zamijenila je Kevina Tsujiharu koji je bio u epicentru seksualne afere, kada se saznalo da je glumici nudio ulogu u zamjenu za avanturu.

Ann je ušla u krajnje nezgodno vrijeme u raskošni ured u kojem su i tajna vrata kroz koja je osnivač studija, Jack Warner, koristio da bi prečicom došao na tenisko igralište. Kina su se zatvarala, a oči su bile uprte u Warnerov HBO Max, koji je mogao zamijeniti moderne hale za prikazivanje filmova. Prihodi su padali iz dana u dan, kriza postajala sve omraženija u svijetu filma i nužno je bilo smisliti novu strategiju.

Tako je stvoren "projekt kokica" koji je trebao filmove iz kina preseliti na novi stream. Uz mnogo skepse, najmoćnija žena Hollywooda je uspjela u projektu koji se činio nemogućom misijom. HBO Max i HBO stekli su 10,7 milijuna novih pretplatnika u nešto više od godine dana.

Novi Netflix?

Sarnoff je još jedna američka priča o uspjehu. Odrasla je u Wilbrahamu u Massachusettsu, a njezin je otac bio plaćeni radnik koji je pomogao da se izgradi lokalni ladanjski klub. Kasnije je postao njegov čuvar, a majka joj je radila u lancu robnih kuća Sears. Kao djevojčica pokazivala je afinitet prema sportu, kapetanica u školi, što joj je i otvorilo lakši put za studij, prvo u Georgetownu, zatim na Harvardu. "U mom životu nije bilo poslovnih ljudi koji su mi mogli poslužiti kao uzor. Ako nemate nikoga tko vam krči put, morate riskirati", govorila je, uz naglasak da se mora raditi dan i noć ako se želi zaista uspjeti.

Ta čarobna formula koja vrijedi za Ameriku, ali ne i za našu Hrvatsku, lansirala je ovu talentiranu ženu i u vrh filmske industrije, koja se suočila s izazovima vremena, kada stara pravila više nisu vrijedila.

Warner Bros. osnovala su 1923. godine četiri brata i postao je jedan od najpoznatijih holivudskih studija. Tu su snimljeni klasici, poput Casablance i Prohujalo s vihorom, a u studiju su nastajali nezaboravni filmski likovi, Harry Potter, Batman, Wonder Woman, Bugs Bunny (Zekoslav Mrkva), Scooby-Doo. Kada je počela era televizijskih emisija i serija Warner je krenuo s novim poslom, a onda su na red došle video igrice. Warner Media uključuje i HBO i kabelske mreže, a onda je krenula suradnja s moćnim američkim operaterom AT&T koja bi trebala rezultirati novim Netflixom.       

Warner je radio i seriju Prijatelji, a Ann Sarnoff priznaje da je redovno, nakon što bi djecu stavila na spavanje, gledala novu epizodu. Ona vremena kad su se prikazivali Prijatelji   ipak su prošla i strašna konkurencija televizijskih kuća NBC, CBS, ABC, Disney produkcije, Marvela, Pixara, Lucasfilma, 20th Century Foxa tržišnu su utakmicu do kraja zaoštrili. I u Warnerovu blagajnu više nisu stizali milijuni dolara kao prije.

Najveće mačke

Onda je došla holivudska autsajderica i pokazala da se može i posustalim divovima vratiti stari sjaj. Kada je u lipnju 2019. izabrana za vođenje studija, AT&T koji je kupio Warner Bros. je vjerovao u uspjeh. Iza sebe je već imala uspješnu poslovnu karijeru, ali nije imala filmsko iskustvo. Radila je u Nacionalnom ženskom košarkaškom savezu, za BBC America, a mnogi su baš činjenicu što se nije bavila filmskom industrijom shvaćali kao prednost. Imala je ono što se traži, "dokazana postignuća u inovacijama, kreativnosti i poslovnim rezultatima". Njen prethodnik Tsujihara dobro je kotirao u kompaniji kojoj je bio na čelu šest godina, a kada je buknula afera s izvanbračnim seksualnim odnosom tvrdio je da nije povrijedio korporacijska pravila. Ništa mu nije pomoglo, pa ni nevjerojatna lojalnost koju je gajio prema studiju. "Bilo nam je važno smiriti vodu", tvrdili su čelni ljudi Warner Brosa.

I tako je došla prva žena koja sada vodi studio u holivudsku džunglu u kojoj pobjeđuju samo najveće mačke. Prije toga obavljeno je preko 100 zoom razgovora s potencijalnim kandidatima, među kojima je bila i Ann. Kandidata za čelnu poziciju bilo je mnogo, pa i lobiranja na sve strane. Sarnoff je udata za Richarda Sarnoffa, koji je imao medijsko iskustvo, a njegov ujak David bio je dugogodišnji predsjednik RCA-a, pionir američke televizije i radija kojeg su zvali i "general" ili "general Sarnoff". Osnovao je i NBC, pa je obitelj itekako imala znanja o medijima.

"Moramo se emocionalno povezati s našom publikom i izgraditi vezu koja može potrajati i u budućim generacijama", tvrdila je Ann, objašnjavajući da se zabavu danas doživljava drukčije od bilo koje prijašnje generacije. Industrijom je zagospodario internet, sve ide daleko brže od vremena kada su stvarani veliki filmovi, pa je i holivudska praksa posve drukčija u odnosu na staro vrijeme. Globalna publika danas traži nove sadržaje i oni koji su ih prepoznali, a među njima je svakako Sarnoff, stekli su i moć i novce. "Kreativne industrije se bave stvaranjem izvrsnog, visokokvalitetnog sadržaja i dovođenjem najvećih talenata za to. Zato sam se prihvatila posla i to je nevjerojatna avantura", rekla je.

Muški svijet

Studio koji će za dvije godine obilježiti stotu godišnjicu postojanja tako je dobio ženu za šeficu, koja je priznala da se naježila kada je vidjela pločice s imenima svojih prethodnika, muškaraca. Čak i u Americi je bio događaj da žena preuzima mjesto rezervirano za muški svijet, a šefovi su skrušeno priznali da ima poslovnu i kreativnu stranu kakva se ne može naći kod njenih konkurenata.

"Sarnoff je vrlo dobra u okupljanju ljudi i lako može uočiti dobre ideje", kažu njeni suradnici, koji su ostali zaprepašteni stilom koji je unijela u moćnu kompaniju. Nije ohola, ali je odlučna, nije nepristupačna, obrnuto, otvorena je za sve inicijative. Poštuje ljude, a grozi se privatnog rivalstva koje nigdje ne vodi. Došla je u tvrtku koja je bila labavo vođena, a danas, dvije godine kasnije, funkcionira kao švicarski sat."

"Morate izgraditi tvrtku ne gledajući u retrovizor, već pokušavajući pogledati iza ugla kako će ljudi konzumirati medije u budućnosti", govori moćna žena moćne industrije, otkrivajući tajne uspjeha medijskog carstva koje danas funkcionira bitno drukčije nego prije desetak godina. "Jedino što zasigurno znam je da se ne može uvijek raditi samo onako kako se prije radilo. Zauzela sam se za poslove na kojima sam morala prilično brzo naučiti novu strategiju. Mislim da donosim perspektivu i svjež pogled na poslovanje", tvrdi Sarnoff.

Sada tek slijede ambiciozni planovi za sljedeću godinu, projekt spajanja Warner Media i Discoveryja i stvaranje novog diva koji bi konkurirao Netflixu i Disneyu. "Ljudi su naravno nervozni zbog promjena, ali one su nužne ako se želi opstati u svijetu medija". Kada je se pita kako će motivirati svoj tim za izazove koji ih čekaju, kaže uz smijeh - "molitvom". A njeni suradnici ističu da je velika osobina šefica što se druži s ljudima, ne samo onima koji su na vrhu. "Pozorno sve sasluša, nikada nije u prvom planu samo i jedino njena ekipa s kojima računa. Nikoga ne otpisuje, to je njena veličina. Zna da je teško doći do kvalitetnih ljudi i da je najvažnije svakoga koristiti na najbolji način. Zato je suradnici i poštuju".

Prva žena predsjednica i izvršna direktorica Warner Brosa poručuje da bi ljudi bili sretniji na poslu kada bi svaki dan nešto postigli. "To je ono što i mene motivira. A savjet koji mi mnogo znači u životu je da treba zadržati društvo koje ste uvijek imali i dobre će stvari uslijediti. Ponekad se ljudi jako usredotoče na sebe i propuste širu sliku. Ako vam tvrtka i vaš šef dobro idu, otvorit će se nova vrata. Nemojte previše luditi za drugim stvarima, poput razmišljanja da morate biti unaprijeđeni u nekom vremenskom okviru. Usredotočite se na širu sliku", poručuje. 

Povezane vijesti

• Zlatni globusi su završeni, otvorena je utrka za Oscara
• Dodjela 91. nagrade američke Akademije filmskih umjetnosti i znanosti: TKO ĆE DOBITI OSCARA ZA NAJBOLJI FILM? Najviše šansi ima "Roma" Alfonsa Cuarona
• TRADICIONALNO PRISUTNA SPOLNA NEJEDNAKOST Pogledajte tko su najbolje plaćene zvijezde Hollywooda za 2019. godinu