U malim Livadama koje krasi velika titula Centra svijeta tartufa, sve je u znaku jedne od najcjenjenijih istarskih delicija – Istarskog bijelog tartufa. Uz rub Motovunske šume, najpoznatijeg staništa najskuplje podzemne gljive na svijetu, otvoreni su 17. Dani Zigante tartufa, sajam bijelog tartufa koji iz godine u godinu okuplja gurmane, ljubitelje tartufa i autohtonih proizvoda.
Uz prezentaciju i degustaciju tartufa, posjetitelje tijekom pet jesenskih vikenda sve do 3. studenog, očekuje bogat gastronomski program, a posebna pažnja i ove je godine usmjerena na promociju bijelog tartufa i njegova mjesta u gastronomiji. Najduža hrvatska i regionalna izložba tartufa, održava se svake subote i nedjelje od 10 do 19 sati, a ulaz na sajam je slobodan.
Prvog sajamskog vikenda u Livadama, treća klasa bijelog tartufa prodavala se po maloprodajnoj cijeni od 1.900 eura po kilogramu, druga klasa za 2.900 i prva klasa za 3.900 eura. Najveći tartuf prvog dana sajma bio je težak oko 227 grama. Zanimljivo je da je prvog sajamskog dana potražnja za tartufima bila veća nego u isto vrijeme prethodnih godina.
Sezona Istarskog bijelog tartufa, Tuber magnatum Pico, službeno je započela početkom rujna.
- Za sada nema toliko tartufa, ali su kvalitetni, nadamo se da će ih biti više narednih tjedana, izjavila je Antonella Zigante, kćerka Giancarla Zigantea, poznatog u svjetskim razmjerima po tome što je 1999. godine pronašao najveći tartuf na svijetu, težak 1,31 kilograma, koji je uvršten u Guinnessovu knjigu rekorda. Brončana replika Guinnessovog tartufa izložena je u trgovini, odnosno restoranu Zigante u Livadama.
Zaštitno lice jesenskog sajma, Giancarlo Zigante, strpljivo je pozirao fotografima u svojoj standardnoj pozi - s bijelim tartufom u ruci. Guinnessov rekorder poznat je i u dalekom Japanu, kazala je licencirana turistička vodičica Yukiko Carić koja izvrsno govori hrvatski. U Livade je dovela manju grupu turista iz Japana. Tijekom osmodnevnog boravka u Hrvatskoj obišli su Rovinj, a nakon Livada posjetit će i Plitvice.
- Ciljano smo došli u Livade jer je sezona Istarskog bijelog tartufa, ali i vrganja, ne znajući da je otvoren sajam, a ovo nam je sada pravi bonus. Čula sam da su najbolji bijeli tartufi iz Motovunske šume, naglasila je Yukiko i dodala da su ljubitelji tartufa u Japanu čuli za Zigantea pa su Livade, jedna od njihovih omiljenih hrvatskih turističkih destinacija. Obiteljska tvrtka Zigante tartufi već se duže vrijeme brendira u Aziji. Ove godine sudjelovala je na sajmu u Singapuru, a iduće godine plan je otići na sajam u Japan.
Dani Zigante tartufa tako su u Livade već prvog sajamskog dana privukli brojne domaće, ali i strane turiste iz Slovenije, Italije, Njemačke, Austrije..., kao i dalekih krajeva poput Japana.
Pod velikim sajamskim šatorom, uz izložbu bijelih i crnih svježih tartufa, degustaciju različitih proizvoda Zigante tartufa, predstavili su se izlagači autohtonih proizvoda, vina, domaćih žestica, maslinovog ulja, sira, meda te ostalih istarskih proizvoda, kao i gostujući izlagači.
Među sajamskim veteranima, od prvog izdanja Dana Zigante tartufa, najstarija je aktivna istarska poduzetnica Lina Vežnaver.
- Godine nisu važne, ali imam ih 78, povjerila nam je je vitalna poduzetnica koja je tradiciju izrade domaće tjestenine pretvorila u brend Tjestenina Lina. Njena mala manufaktura iz omanjeg zaseoka Škofi između Zrenja, mogućeg rodnog mjesta sv. Jeronima i naselja Sveta Lucija kod Oprtlja, blizu granice sa Slovenijom, poznata je po uglavnom ručno rađenoj tjestenini. Lina je u Livadama nudila raviole s tartufima, suhu tjesteninu s tartufima, ali i sa šparogama, teranom, koprivama...
- Drago mi je što još uvijek mogu sudjelovati na sajmu i to mi je najveća želja da budem među ljudima, kazala je.
Na sajmu već standardno sudjeluje obiteljska destilerija Aura iz Buzeta. Također od prvog sajamskog izdanja, Vinarija Coslovich iz malog istarskog sela Čepić u oprtaljskoj općini sa širokom paletom vina, uglavnom malvazije, pa sve do maslinovih ulja s tartufom, češnjakom, ružmarinom... Na štandu Zigante vina također se nudila raznolika vinska paleta. Vinogradi su kod naselja Kostanjica, nedaleko Grožnjana, s pogledom na dolinu rijeke Mirne.
"Moderniziralo" se pokazno traženje tartufa. Posjetitelji turističkim vlakićem kreću prema srcu Motovunske šume, gdje ih čeka tartufar sa psima kako bi zajednički krenuli u jedinstvenu avanturu.
Poseban dio sajamskog programa posvećen je gastronomiji. Kulinarske degustacije i prezentacije omogućuju posjetiteljima da tartuf upoznaju na različite načine - od njegova pronalaska i odabira do pripreme i posluživanja, a na gourmet punktu nude se domaća tjestenina fuži sa svježim bijelim tartufima, ravioli punjeni sirom sa svježim bijelim tartufima, fritaja sa svježim bijelim tartufima... Ukratko prava gastro tartufomanija obilježit će listopad i početak studenog u dolini najduže istarske rijeke Mirne.