Kineska svemirska misija Chang’e-6, prva koja je vratila uzorke s daleke strane Mjeseca, donijela je zapanjujuća otkrića o podrijetlu vode u Sunčevom sustavu.

Analize uzoraka prikupljenih u ogromnom bazenu South Pole-Aitken, jednom od najvećih kratera u Sunčevom sustavu, otkrile su prisutnost izuzetno rijetkih minerala bogatih vodom – fragmenata takozvanih CI kondrita.

CI kondriti su vrsta ugljikovih meteorita, primitivnog svemirskog kamenja i sadrže velike količine vode i organskih spojeva. Znanstvenici su dosad vjerovali da su takvi meteori uglavnom uništeni pri prolasku kroz Zemljinu atmosferu, stoga je njihova prisutnost na Mjesecu osobito važna jer Mjesec nema značajnu atmosferu i bolje očuva svemirske ostatke.

Pronađeno je sedam mikroskopskih fragmenata minerala olivina, koji nisu porijeklom s Mjeseca ili Zemlje, već su pod kemijskim i izotopskim analizama pokazali jedinstvene karakteristike koje se slažu s CI kondritima. Ovi meteoriti, bogati hidratiziranim mineralima, mogli su preživjeti sudar sa Mjesecom i ostaviti tragove u tamnom i zaštićenom okruženju njegovog tla.

Otkriće ne samo da potvrđuje teze o tome kako su vodeni asteroidi mogli doprinijeti nastanku vode na Mjesecu i Zemlji prije milijardi godina, već sugerira i da je udio takvih materijala na Mjesečevom tlu znatno veći nego što se ranije pretpostavljalo.

Znanstvenici ističu da korištenje sofisticiranih tehnika poput skenirajuće elektronske mikroskopije i mjerenja omjera izotopa omogućuje praćenje izvanzemaljskih materijala iz udaljenih kutaka Sunčevog sustava.

Povezane vijesti

• ESA želi izgraditi "lunarno selo"
• Dar prirode za Božić - pun Mjesec nakon 38 godina
• NASA lansirala satelit u misiju otkrivanja vode na Mjesecu