Na prvi pogled, Tomasinijeva 29 na Verudi ne odaje da se iza njezinih vrata krije svijet tropskih šuma, pustinja i prašuma. No već pri ulasku u prostor postaje jasno da je riječ o nečemu posve drukčijem od uobičajenih pulskih sadržaja. Toplina zraka, prigušeno svjetlo, tišina koju povremeno prekine šuštanje i stakleni terariji u kojima obitavaju stanovnici s drugih kontinenata.

Upravo je ovdje 19-godišnji Puljanin Luka Matuč, svečano otvorio Egzo Pula, izložbeni centar gmazova i reptila kakav u Istri dosad nije postojao. Na 200 četvornih metara izloženo je više od 40 različitih vrsta guštera, zmija, paučnjaka i drugih egzotičnih životinja, pristiglih iz Australije, Azije, Afrike, Južne Amerike, Meksika, Brazila, Fidžija i Nove Gvineje.

Od dječačkog guštera do ozbiljne kolekcije

Lukina priča ne počinje ambicioznim poslovnim planom, nego dječačkom znatiželjom.

- Imao sam sedam godina kada mi je mama kupila prvog guštera, gekona. Nakon toga došla je agama, pa piton… i jednostavno više nije bilo povratka. Kolekcija je rasla polako, ali uporno, sve do srednjoškolskih dana kada sam, zbog školskih obaveza, morao stati. No ljubav nije nestala, govori Luka dok s lakoćom prelazi iz terarija u terarij, objašnjavajući navike svake životinje.

- Kad sam došao u prvi razred srednje škole i rekao da volim guštere, cijeli razred se smijao. Danas imamo više od 40 vrsta iz cijelog svijeta, kaže, bez gorčine, više kao tihu pobjedu nad predrasudama. Znanje koje danas ima nije došlo slučajno. Tu su godine čitanja stručne literature, praćenje znanstvenih radova, razgovori s iskusnim uzgajivačima i suradnja s kolegama iz Hrvatske i inozemstva učinili su ga, unatoč mladosti, respektabilnim poznavateljem reptila.

Među najvrijednijim stanovnicima Egzo Pule nalazi se fidžijska iguana, vrsta koja se u prirodi nalazi na samom rubu opstanka.

- Govori se da ih je ostalo manje od deset tisuća, a neki izvori navode čak i manje od četiri tisuće jedinki. Njihovo prirodno stanište uništava se zbog turizma i urbanizacije. Svaka fidžijska iguana u zatočeništvu mora biti čipirana, a cilj kontroliranog uzgoja nije komercijalan, već očuvanje vrste i povećanje populacije. Životinje koje su ovdje uzgojene nisu iz divljine. One su već desetljećima u kontroliranim uvjetima i upravo takav uzgoj pomaže da vrste ne izumru, objašnjava Luka.

Egzo Pula krije i prave divove. Najduža životinja u prostoru je burmanski piton, trenutačno dug oko tri metra, dok je najimpresivniji po građi krokodilski varan iz Nove Gvineje, drugi najveći varan na svijetu odmah nakon komodskog.

- Krokodilski varan zahtijeva terarij veći od tri metra, visinu i dubinu veću od dva i pol metra. To su životinje koje traže prostor, znanje i poštovanje, kaže Luka, dodajući kako s najvećim i potencijalno opasnijim vrstama rukuje isključivo on, iz sigurnosnih razloga.

Posebnu pažnju posjetitelja privlači burmanski piton znakovitog imena, Mrvica.

- Udomili smo ga jer su vlasniku rekli da je riječ o loptastom pitonu, a zapravo je burmanski, koji može narasti i do šest metara, objašnjava.

Održavanje ovakvog centra nije nimalo romantično.

- Minimalno četiri sata dnevno potrebno je samo za osnovnu brigu, od hranjenja, vode, vlage, temperature, čišćenja.. Kad se hrane zmije, to traje i dulje, kaže Luka.

Hrana se nabavlja na pulskim tržnicama, provjereno i bez pesticida, a u sklopu centra uzgajaju se i kukci koji služe kao prehrana za guštere.

- Sve prolazi kroz naše ruke. Zdravlje životinja nam je apsolutni prioritet. Temperatura u prostoru pažljivo je regulirana, tropske vrste borave na temperaturama višim od 30 stupnjeva, dok je za noćne životinje osigurana hladnija prostorija, ističe Luka.

Razbijanje mitova i strahova

Jedan od glavnih ciljeva Egzo Pule jest edukacija.

- Ljudi misle da su zmije hladne, ljigave, agresivne. To su mitovi. Zmije ne napadaju ljude, one bježe. Toplina im je potrebna da bi se uopće mogle kretati. Poseban naglasak stavljen je na rad s djecom. U posebnom kutku mali posjetitelji najprije upoznaju najmanje i potpuno neopasne zmije, a tek kasnije, ako žele, i veće vrste, objašnjava Luka, te dodaje da djeca često dođu uplašena, a odu oduševljena. To je dokaz da strah dolazi iz neznanja.

Egzo Pula trenutačno djeluje kao privremena izložba, dok se ne dovrši postupak dobivanja svih potrebnih dozvola nadležnih institucija.

- Dokumentacija je predana, prostor je prilagođen svim propisima i nadamo se skorom rješenju. Izložba je otvorena svakodnevno od 9 do 21 sat. Cijena ulaznice iznosi 15 eura, 7,5 eura za djecu do 12 godina, dok je ulaz za djecu do četiri godine besplatan. Planiraju se i povoljnije cijene za umirovljenike. Ovo nije projekt koji se gradi preko noći. Ovo je rezultat ljubavi, znanja i ogromnog rada. Ako barem dio posjetitelja ode kući s manje straha i više poštovanja prema ovim životinjama, cilj je postignut, zaključuje Luka Matuč.

Povezane vijesti

• Odzvonilo egzotičnim životinjama u pet centrima?
• Zmije u avionu: Indijski krijumčar uhvaćen s otrovnicama