(Snimila Gordana Čalić Šverko)
Iz božićno novogodišnjeg razdoblja i blagdana Sveta tri kralja, gotovo pa ravno u najluđe i najveselije maškarano peto godišnje doba, kada svatko može biti što god ga je volja i nitko mu ništa neće zamjeriti, zakoračili su na sjeveru Istre. Neki su entuzijastično s planovima za ovogodišnje maškare započeli odmah po završetku prošlogodišnjih, drugi tek započinju, no vremena nema previše jer Buzetski karneval kreće na Antonju, blagdan sv. Antona, a njegov središnji sadržaj, veliki maškarani mimohod u Buzetu, ove je godine 15. veljače.
Šarenim starinskim pustima, tradicionalnim zvončarima, Belim mačkarama..., i u ovogodišnjem maškaranom izdanju slijedit će maske suvremene tematike, nastavljajući višestoljetnu pusnu tradiciju istarskog sjevera.
- Maškarane aktivnosti započinju na Antonju, 17. siječnja, podizanjem karnevalske zastave i primopredajom gradskih ključeva pusnoj gradonačelnici. Domaćinstvo ovogodišnjeg karnevala pripalo je maškaranoj skupini Jedinstvo koja okuplja nekoliko maškaranih skupina s područja Mjesnog odbora Svi Sveti. Domaćini su zaduženi i za podizanje pusta, glavnog krivca za sve nedaće u prošloj godini. Time simbolično započinje razdoblje veselja, satire i zajedništva koje obilježava buzetske maškare, najavila je Melita Paladin iz Turističke zajednice Grada Buzeta.
Nakon Antonje slijedi niz zabavnih vikenda ispunjenih maskenbalima u organizaciji maškaranih skupina. Prvi maskenbal održat će se u Svetom Ivanu 17. siječnja, a već 24. siječnja maškare stižu u Štrped, gdje će se uz maskenbal održati i maškarana balinjerada s početkom u 14 sati, dok večernji maskenbal započinje u 21 sat. Maskenbal će se 30. siječnja održati u Sovinjaku, a 31. siječanj rezerviran je za dječji maskenbal te maskenbal za odrasle u Roču.
Kako se približava veliko finale, atmosfera se dodatno zahuktava pa će se maskenbal za djecu i odrasle te radionica izrade maski održati u Prodanima 7. veljače, a zatim i posljednji maskenbal u Krušvarima, 13. veljače. Središnji događaj karnevala održat će se u nedjelju, 15. veljače, kada će Trg Fontana od 14 sati ispuniti nekoliko stotina maski i alegorijskih kola, uz pratnju tradicijskih maski i instrumenata, stvarajući prizor po kojem su buzetske maškare nadaleko prepoznatljive.
U utorak, 17. veljače, na Trgu Fontana predviđen je i dječji mimohod koji će okupiti nekoliko stotina djece i mladih iz Dječjeg vrtića Grdelin, Osnovne škole Vazmoslav Gržalja i Srednje škole Buzet, čime se dodatno naglašava važnost uključivanja najmlađih u očuvanje maškarane tradicije. Posljednji dan maškaranih aktivnosti je na Pepelnicu, 18. veljače, kada će se od Svetog Ivana do Mosta održati tradicijska igra na ruh, a potom i paljenje pusta te vraćanje ključeva svjetovnoj vlasti.
- Turistička zajednica Grada Buzeta, kao organizator maškaranih aktivnosti, s ponosom ističe kako su buzetske maškare jedan od najvažnijih nositelja lokalne tradicije i identiteta. Očuvanje ovog bogatog običaja ne bi bilo moguće bez maškaranih skupina koje mjesecima s velikom predanošću pripremaju maske i alegorijska kola za maškarani mimohod. Upravo su one srce i pokretačka snaga karnevala, a njihov trud i entuzijazam omogućuju da se tradicija prenosi s generacije na generaciju, istaknula je Paladin.
Tradicionalno spaljivanje pusta označava kraj karnevalskih događanja i u Buzetu se odigrava na Pepelnicu ili Čistu srijedu koja u tradicijskoj kulturi označava kraj pokladnoga razdoblja i početak korizme.