Znanstvenici su otkrili novi rani pokazatelj Alzheimerove bolesti koji bi se mogao pojaviti i do dva desetljeća prije prvih prepoznatljivih simptoma. Iako većina ljudi Alzheimerovu bolest povezuje s gubitkom pamćenja, novo istraživanje donosi drukčiju sliku - moguće je da se bolest najprije manifestira na sasvim neočekivan način. Ovo otkriće moglo bi značajno unaprijediti rano otkrivanje bolesti, što je ključno za učinkovitije liječenje i razvoj metoda prevencije, prenosi Index.hr.

Studija je pokazala da se jedan od prvih znakova bolesti krije u sposobnosti snalaženja u prostoru. Naime, poteškoće u prostornoj orijentaciji mogle bi se pojaviti i do 25 godina prije pojave problema s pamćenjem.

Istraživanje koje su proveli znanstvenici s University College London (UCL) uključilo je 100 ispitanika u dobi od 43 do 66 godina koji su, iako nisu pokazivali nikakve simptome, bili pod povećanim rizikom od razvoja Alzheimerove bolesti zbog nasljednih i životnih čimbenika.

Rezultati su pokazali da su sudionici s većim rizikom imali slabije rezultate na zadatku koji je testirao njihovu sposobnost navigacije u virtualnom prostoru putem VR naočala, iako su u drugim kognitivnim testovima, uključujući testove pamćenja, postigli normalne rezultate.  Glavna autorica, dr. Coco Newton, objasnila je: "Naši rezultati pokazuju da promjene u ponašanju vezane uz prostornu orijentaciju mogu predstavljati najraniji dijagnostički signal u razvoju Alzheimerove bolesti", prenosi Daily Express.

Voditelj istraživanja, profesor Dennis Chan, istaknuo je kako su rezultati važni jer omogućuju ranije otkrivanje bolesti, ali i zato što povezuju promjene u moždanim stanicama s njihovim kliničkim manifestacijama.

"To je znanje koje nam pomaže razumjeti kako promjene u mozgu dovode do simptoma bolesti", rekao je Chan te dodao da su muškarci u istraživanju pokazali izraženije poteškoće u snalaženju od žena.

Dr. Richard Oakley iz Alzheimer's Society zaključio je: "Problemi s orijentacijom mogu biti među prvim znakovima Alzheimerove bolesti, što naglašava važnost ranog i preciznog dijagnosticiranja."