Napušteni dio rakete tvrtke SpaceX nekontrolirano juri prema Mjesecu i idućeg tjedna udarit će u njegovu površinu. Znanstvenici procjenjuju da će udar osloboditi energiju koja odgovara eksploziji tri tone TNT-a. Sudar će stvoriti novi krater te podići oblak prašine i krhotina, što znanstvenici vide kao priliku za promatranje i prikupljanje podataka.

Riječ je o gornjem stupnju rakete, dugom oko 12 metara i teškom približno 4500 kilograma, koji je 15. siječnja 2025. lansirao dva privatna lunarna landera. Jedan od njih, Blue Ghost tvrtke Firefly Aerospace, postao je prva privatna letjelica koja je uspješno sletjela na Mjesec, dok se drugi, lander japanske tvrtke ispace, srušio. Udar u Mjesec nije bio planiran, prenosi Index.hr.

Specijalist za praćenje svemirskih objekata Bill Gray predviđa da će raketa u srijedu udariti blizu kratera Einstein, na osvijetljenom zapadnom rubu Mjeseca. Objekt će se kretati brzinom od oko 8700 km/h, što je sedam puta brže od zvuka.

Gdje će se sudar najbolje vidjeti?

Iako se udar događa na strani Mjeseca vidljivoj sa Zemlje, znanstvenici smatraju da će bljesak trajati manje od sekunde i biti preslab za izravno promatranje. Ipak, mlaz materijala izbačenog udarom mogao bi se proširiti kilometrima u svemir i ostati vidljiv teleskopima desetak minuta. Najbolje uvjete za promatranje imat će lokacije na istoku SAD-a i Kanade te u većem dijelu Južne Amerike.

"Gravitacija na Mjesecu je slaba i nema vjetra koji bi otpuhao prašinu", rekao je Benjamin Fernando iz Nacionalnog laboratorija Los Alamos te pozvao profesionalce i amatere da prate događaj. Mjesto udara snimit će NASA-in Lunar Reconnaissance Orbiter i južnokorejska letjelica Danuri.

Prema najavama Fernanda i njegovog tima, Danuri će proći samo kilometar ili dva od rakete svega dvije minute prije sudara. Fernando predviđa da će nastati krater promjera gotovo 27 metara i dubine oko 5 metara, što je premaleno za promatranje sa Zemlje.

"Gore postaje prilično tijesno"

Ovo je tek drugi poznati slučaj da je dio rakete slučajno udario u Mjesec. Prvi se dogodio 2022. godine, kada je ostatak kineske rakete stvorio dva kratera na tamnoj strani Mjeseca. "Gore postaje prilično tijesno", izjavio je Bill Gray, koji će posljedice udara pratiti iz kanadskog New Brunswicka.

Znanstvenici ističu da se iz promatranja udara objekata s poznatom putanjom može puno naučiti, za razliku od udara meteora koji se događaju bez najave. "Ovaj nas događaj zanima i zato što želimo utvrditi koliku opasnost udari krhotina predstavljaju za buduće astronaute", dodao je Fernando.

U tijeku je nova svemirska utrka između SAD-a i Kine, koje se natječu tko će prvi poslati astronaute na Mjesec u idućih nekoliko godina. Istovremeno, tvrtke SpaceX Elona Muska i Blue Origin Jeffa Bezosa natječu se za izradu landera za NASA-inu misiju Artemis IV. Znanstvenici stoga upozoravaju da je nužno poboljšati praćenje otpada i kontrolu prometa prije dolaska većeg broja misija na Mjesec.

"Ovakvi bi udari mogli postati ozbiljan problem"

Za razliku od ovog slučajnog udara, NASA je u prošlosti namjerno usmjeravala letjelice prema Mjesecu. Tijekom programa Apollo to se radilo radi seizmičkih mjerenja, a 2009. godine letjelica LCROSS srušena je u potrazi za ledom u blizini Mjesečeva južnog pola.

Umirovljeni astrofizičar Jonathan McDowell smatra da ovaj udar nije problematičan. "No, u budućnosti u kojoj ćemo imati stalne baze na Mjesecu, ovakvi bi udari mogli postati ozbiljan problem. Zato ne smijemo ostavljati dijelove raketa u ovako kaotičnim orbitama", poručio je.

Povezane vijesti

• ČOVJEK SE VRAĆA NA MJESEC. NASA ondje planira uspostaviti i stalnu bazu za boravak ljudi
• VIDEO / NASA uspješno ispalila megaraketu. To je prvi korak u ponovnom odlasku ljudi na Mjesec
• Musk i Bezos jure prema Mjesecu: Planiraju baze, Kina gleda na 2030.