Ivan Žagar (snimio M. MIJOŠEK)
Pressicu čelnika Istre 1961, koju si sazvali nakon što je Ivan Žagar postao predstvnik Grada Pule u Upravnom odboru tog kluba umjesto Darka Raića Sudara - gradonačelnik Zoričić nije želio komentirati, ali jest Ivan Žagar.
- Mogu samo reći da smo i gradonačelnik Zoričić i ja gledali Istru 1961 ponešto duže od španjolskih investitora. Ja konkretno od 1996. godine. Nismo mi izvukli probleme "koji bar tri godine ne stanuju na Drosini", već gledamo očima navijača da se klub već tri godine nije maknuo s pretposljednje i posljednje pozicije na ljestvici te da nas je od ispadanja redovito spašavala sreća i jedna do dvije kvalifikacijske utakmice, a u ovom zadnjem prvenstvu i doslovno "milimetar", ističe Žagar.
Dodaje da "njemu može biti drago što je klub financijski konsolidiran, što je istina, a igrači, treneri i drugi djelatnici redovito dobivaju plaće".
- I tu nemam što prigovoriti. Ali to je "suhi pogon". Nogomet se igra zbog ostvarivanja plasmana, pobjede, napretka, to je natjecateljski sport - da se ne lažemo. I ako se Istra 1961 već treću sezonu bori za opstanak meni je matematika jasna: nedostaje vizija i volja razvijanja kluba prema napretku, ističe Žagar.
Što se tiče ismijavanja prijedloga boljeg marketinga kluba, dodaje, također treba pogledati činjenice.
- Prije pandemije je posjet stadionu bio na malim utakmicama 400 do 700 gledatelja, a na "velikim" protiv Rijeke, Dinama i Hajduka oko 1.500 do 2.500 gledatelja, na što je oko polovine otpadalo na brojne gostujuće navijače. Ako mene pitate, to je sramota. Teška sramota. Podsjećam da je kapacitet stadiona nešto više od 8.000 mjesta. I onda se usude ideju s jumbo plakatima, dresovima, šalovima, auto zastavicama i nižim cijenama ulaznica ismijavati. Uprava kluba, ako im je stalo do napretka, treba dijeliti ulaznice po jednu kunu, a sav navedeni materijal besplatno, i to dvije-tri godine da bi se ljudi privukli na stadion i da bi građani počeli disati za klub, kaže Žagar.
Dodaje da i on osobno, a bio je, podsjetimo, vođa navijača Demona, ima iskustvo dovođenja publike na stadion u izrazito lošim rezultatskim uvjetima.
- Navijačka skupina Demoni je 2000. godine nakon ispadanja Istre u niži rang brojala desetak članova na sjevernoj tribini. Deset godina nakon toga je na malim utakmicama bilo 150 do 200, a na velikim 300 do 500 Demona. To smo mi iz tadašnjeg vodstva skupine uspjeli upravo upornim razgovaranjem s ljudima od usta do usta i nagovaranjem, dijeljenjem besplatnih ulaznica za sjevernu tribinu, besplatnih šalova, majica s motivima grupe i kluba, lijepljenjem stotina plakata A3 formata po zidovima grada, kasnije i izradom ozbiljnih zidnih grafita i murala, uz dozvolu stanara i Grada Pule. Sve je to multipliciralo broj ljudi na sjevernoj tribini, a siguran sam da bi se sličan, ako ne i bolji učinak napravio u ovom slučaju podizanjem takvog marketinga na klupsku razinu stvaranjem čvršćeg navijačkog kora u Puli i okolici, kaže Žagar.
Dodaje da bi to, uz rezultatske uspjehe, napravilo pravu malu revoluciju u gradu i "disanje" uz klub.
- Postigli bismo efekt ruskog "srebra" (uspjeh reprezentacije na SP u Rusiji 2018.) na lokalnoj razini. Nažalost, čini mi se da vlasnici kluba to ne razumiju. Ili se prave da ne razumiju. Pa pogledajte španjolske stadione, oni su puni, ili jako dobro popunjeni čak i u nižim ligama. Mi smo jasno rekli da želimo jak klub u gornjem dijelu ljestvice koji se u perspektivi bori za Europu, želimo pun ili bar popunjen stadion na kojem više od pola gledatelja na većim utakmicama navija za Istru 1961. Želimo nastavak izgradnje tradicije i naravno, želimo jaku omladinsku školu. To je osobno moja, ali i gradonačelnikova jedina motivacija u čitavoj priči, ističe.
Za kraj napominje da je njegova uloga u Upravnom odboru da bude nadzor.
- Ako ću šutjeti, onda ta nadzorna funkcija nema nikakvog smisla. I valja podvući da je moj rad u Upravnom odboru kluba volonterski, dakle ne prihvaćam nikakvu naknadu za to. Moja osobna motivacija je isključivo ljubav prema klubu. I sada ćemo ili početi igrati nogomet, ili nešto konkretnije poduzeti. Mislim da španjolski investitori trebaju shvatiti poruku da građani žele jaku Istru 1961, borbu za Europu, pun stadion i jaku omladinsku školu, poručio je Ivan Žagar.