(ANDREW COULDRIDGE)
Pobjeda Manchester Cityja ili poraz Real Madrida, zapita se čovjek poslije madridskog dvoboja nogometnih titana u kojem je onaj domaći trajao tek 35 minuta uz gol Rodryga u 28. minuti. Naime, nakon sedam minuta izjednačio je Nico O’Reilly nakon što je pokupio odbijenu loptu poslije udarca Joška Gvardiola. Preokret je okončan jedanaestercem Erlinga Haalanda u 43. minuti. Real se toliko mučio u igri da ni u matnim situacijama nije znao povući ključne poteze (Vinicius Jr.), momčad kao da je izgubila fizoniomiju igre pa je oslonac na pojedinačne bljeskove neke od zvijezda vrlo klimav. Nakon Celte u Madridu je u nekoliko dana to dokazao i City, kriza je riječ koju sada navijači najviše spominju, Marca govori o »crvenom alarmu«.
- Nemamo si što međusobno prigovoriti. Pokušavali smo do kraja, dobro smo počeli i poveli. Ali postoje trenuci kada ti svaki udarac nanese više štete i tako je bilo. U deset minuta, s kornerom i jedanaestercem, preuzeli su vodstvo. Nismo dobro kontrolirali te situacije. Na bolji ili lošiji način, ali pokušavali smo do kraja. Imali smo prilike, nedostajalo nam je preciznosti da postignemo gol. Kada si u delikatnom trenutku, ne samo u igri, već i s obzirom na to odakle dolazimo, s ozljedama s kojima se trenutno suočavamo, osjećaš se malo manje čvrsto. I to je dovelo do toga da su se prebrzo vratili. U ovakvim utakmicama moraš dopustiti vrlo malo, a mi smo to učinili, ali dovoljno da preokrenu rezultat. Kada stvari ne idu, imaš prilike za pogodak kao u drugom poluvremenu, ali nismo uspjeli - kaže Realov trener Xabi Alonso kojem se stolica zaklimala već po porazu s Celtom. - Nismo zadovoljni nizom koji imamo, očito. Ali nemam ništa za prigovoriti igračima. Bliskost momčadi je tu. I zajedno ćemo to preokrenuti. Moja budućnost? Zabrinut sam za sljedeću utakmicu. Ovdje je važan Real Madrid. Nije riječ o meni.
Real ima tek dvije pobjede u posljednjih osam utakmica, zna se da se igra za rezultat.
- Nismo zaslužili izgubiti, bila je to izjednačena utakmica s mnogo prilika za obje momčadi. U drugom poluvremenu smo preuzeli kontrolu nad utakmicom, ali lopta jednostavno neće u gol - rekao je belgijski vratar Thibaut Courtois. - Izgubili smo od dobrog protivnika. Situacija je komplicirana, svi smo zabrinuti. U potpunosti smo uz trenera, to se pokazalo. Da nismo bili »unutra«, utakmica bi završila 0:6.
Manchester City je pružio dijametralno suprotnu sliku, niz sjajnih pojedinaca je i skladna momčad, lijepa je činjenica da je u njemu nezamjenjiv hrvatski as Joško Gvardiol.