Ultimate Fighting Championship, najjača svjetska promocija slobodne borbe, u 2021. godini je organizirala 43 borilačke priredbe. Od toga je njih 13 bilo najviše kategorije, od UFC 257 kojeg je 24. siječnja u Etihad Areni u Abu Dhabiju predvodio drugi obračun između Dustina Poiriera i Conora McGregora, do UFC 269 na kojem je 11. prosinca u T-Mobile Areni u Las Vegasu glavna borba večeri bila ona između Charlesa Oliveire i Dustina Poiriera. Izdvojiti najbolji event definitivno nije bilo lako, jer su rijetki bili oni koji su razočarali ljubitelje povišenog adrenalina, a kad smo "vrući krumpir" prebacili u ruke Zelga Galešića, trener pulskog Trojana i stručni komentator MMA borbi je nakon kraćeg razmišljanja izdvojio svog favorita.

Nunes ostala bez rješenja

- UFC 269, ne zato što je tek nedavno održan pa mi je ostao u najboljem sjećanju, nego prvenstveno zbog borbi koje smo vidjeli u glavnom programu. Imali smo dva uvodna meča u kojima su Sean O'Malley i Kai Kara-France brutalno svladali svoje protivnike u borbama koje su na papiru bile skoro izjednačene. Štoviše, Cody Garbrandt je čak bio favorit protiv Kara-Francea, a onda smo u završnoj borbi vidjeli dominaciju novog "kralja" lake kategorije Charlesa Oliveire. UFC voli na kraju godine začiniti stvari i ovaj su put definitivno u tome uspjeli jer su organizirali top event, u kojem bih ja ipak izdvojio nevjerojatnu borbu za pojas bantam kategorije u kojoj je Julianna Pena u otvorenoj tučnjavi pobijedila Amandu Nunes, rekao je Zelg Galešić.

Trijumf Pene nad Nunes, koja je bila neporažena više od sedam godina i u tom je periodu nanizala 12 pobjeda, Galešić je izdvojio i kao najveće iznenađenje u 2021. godini.

- Realno, Pena je dobila priliku da napadne titulu jer je bila jedina koja se to usudila napraviti. Ponuđena je ta borba bila puno većim igračicama koje su odbile i novac i sve ostalo što je išlo uz to, jer su željele zadržati zdravu glavu. Onda je uletjela ona, hrabra Amerikanka podrijetlom iz Venezuele i odradila savršenu borbu u kojoj su joj davane minimalne šanse. No, Pena je uspjela ono što njene prethodnice nisu jer je hrabro išla prema naprijed i nametnula svoj stil. Nije se bojala niti sekunde, bila je spremna poginuti i prednjim direktom je "ubila" Nunes, koja je eksplozivna i agresivna borkinja te svaki put kada bi krenula, zabila bi se u taj direkt. Nije uspjela pronaći distancu te je na kraju psihički pukla i predala borbu. Nije ju Pena ugušila, već jednostavno nije imala rješenja, istaknuo je Galešić, kojem ta borba ipak nije bila najbolja u 2021. godini. - Njom bih proglasio onu održanu na UFC 268 između Justina Gaethjea i Michaela Chandlera. Bila je to brutalna borba u kojoj nema što nismo vidjeli, prije bismo je mogli nazvati tučnjavom, a na kraju je otišla do sudačke odluke.

McGregor privlači gledatelje

Abu Dhabi, Las Vegas, Jacksonville, Houston, Glendale i New York šest su destinacija na kojima je UFC u 2021. godini organizirao svoje evente.

- Opravdali su kvalitetom sva očekivanja i opet su oborili sve moguće rekorde. Ne samo da su im svi eventi bili rasprodani, već bi ulaznice "planule" u nekoliko minuta, a uz rekord u brzini prodaja ulaznica, opet su srušili rekord od najviše prodanih pay-per-viewa u jednoj godini, što nije ni čudno kad su dvaput u borbi večeri imali Conora McGregora, mega zvijezdu čije ime privlači gledatelje. To je kao da kažeš da će se Tom Cruise tući s nekim pijancem ispred kafića i tko to hoće gledati, mora platiti 50 kuna. Svi će platiti, a tako je i s McGregorom, čija je popularnost ogromna i vjerojatno je jedini čovjek iz MMA svijeta koji će postati milijarder, jer on prodaje priču. McGregor je sigurno kvalitetan borac, ali isto tako stoji da ga je vrijeme "pojelo" i da su došli novi igrači s kojima on ne može držati korak i nije im konkurentan. No, možemo mi sada pričati što hoćemo, ali opet ćemo svi gledati njegovu sljedeću borbu, svjestan je Galešić. - UFC puno toga duguje bivšem američkom predsjedniku Donaldu Trumpu, koji je veliki ljubitelj slobodne borbe te je prvi dao naputke Dani Whiteu kako da se reorganizira. Prvi su u svijetu krenuli s priredbama u ovoj krizi s koronavirusom, svi sportski kanali diljem svijeta koji nisu imali što prenositi otkupili su prava i UFC je narastao, fan baza mu se udesetorostručila, a MMA je postao jedan od najgledanijih sportova na svijetu.

Da UFC nema namjeru spavati na lovorikama potvrđuju najave za UFC 270, koji će se održati 22. siječnja s glavnom borbom večeri između Francisa Ngannoua i Ciryla Ganea.

Ogled Ševčenko - Nunes

- Ova godina izazvala je pravi kaos u teškoj kategoriji. Ngannou je svladao Stipu Miočića, najtrofejnijeg prvaka teške kategorije u povijesti, da bi mu nakon četiri mjeseca UFC oduzeo titulu i dao je Ganeu. Ne znamo što se tu točno dogodilo i da li je Ngannou odbio neku borbu koja mu je bila ponuđena, ali čovjeku je definitivno nepravedno oduzeta titula koju je imao pravo braniti u roku od godine dana. Sad bi se ta situacija trebala iskristalizirati i vidjet ćemo borbu između aktualnog prvaka i legitimnog prvaka te će teška kategorija opet zaživjeti, uvjeren je Galešić, koji ne krije koju bi borbu najviše volio vidjeti u 2022. godini. - Charles Oliveira protiv Islama Mahačeva. Puno je priča oko toga da niti Khabib Nurmagomedov nije dorastao Oliveirinom grapplingu te da ga ne bi uspio iskontrolirati jer ovaj ima bolju stojku, uz odličan parter, a Mahačev će dati odgovor na sva ta pitanja, jer on je Khabibov copy-paste. Još jedna stvar me veseli ako do te borbe dođe i u njoj Oliveira "pregazi" člana njegove obitelji, jer bi to možda moglo dovesti i do Khabibova povratka u kavez.

UVIJEK UZ BORBE - Zelg Galešić (Snimio Dejan ŠTIFANIĆ)

Još bi jednu borbu Galešić volio vidjeti, no svjestan je da će do nje teško doći, a to je treći obračun Valentine Ševčenko i Amande Nunes, jedine žene koja ju je pobijedila u posljednjih 11 godina, i to dva puta.

- Ševčenko dolazi iz "mog" sporta, ITF taekwon doa u kojem je bila amaterska prvakinja svijeta. Dvaput se borila s Nunes i oba puta je bilo gusto, naročito u prvoj borbi, no obje je izgubila i to ne na tehniku, nego na snagu i veličinu. Očekivala se trilogija, ali sve je to sada palo u vodu jer se pojavila Pena. Drago mi je zbog toga, jer je zdravo za kategoriju da se mijenja slika na vrhu i da dolaze novi prvaci. Realno je za očekivati uzvrat, ali ne treba zaboraviti da je Nunes imala dva pojasa te prije nego pokuša dobiti natrag ovog u bantam kategoriji, treba obraniti onog u perolakoj, naglasio je Galešić. - Jedno je sigurno, a to je da će Nunes za uzvrat s Penom odraditi domaću zadaću kako treba. Pred ovu borbu se dalo primijetiti da je podcijenila svoju protivnicu, a tako je bilo i tijekom borbe, što se vidjelo po njenom smijehu u kavezu. Sve je to došlo na naplatu i ako će Nunes nekad biti motivirana za trening, onda će to biti sada.

Koliko vrijediš, toliko ćeš novca dobiti

Dugo se pričalo o borbi između Jona Jonesa i Stipe Miočića do koje na kraju nije došlo, pa tako Jones izbiva iz UFC kaveza skoro dvije godine.

- Jones će reći da je problem u novcu, ali problem je u njemu i činjenici da se ne želi boriti protiv Miočića. Novac je u ovom sportu raspodijeljen najpoštenije na svijetu i koliko vrijediš, toliko ćeš i dobiti, decidiran je Galešić. - Zahtijevati fiksnih 30 milijuna dolara za borbu protiv Miočića je suludo i na to UFC nije pristao te su ponudili Jonesu da će toliko dobiti ako proda pay-per-wiew, što on nije prihvatio. Jones je mogao biti Lewis Hamilton, Michael Jordan i Tiger Woods u MMA, a on je postao negativac ovog sporta kojeg ljudi više ne žele gledati. Žao mi je zbog Miočića da do to borbe nije došlo, ali Stipe će se vratiti u 2022. godini, najavio je to i rekao da već zna s kim će se boriti. Jedna dobra pobjeda protiv visoko rangiranog borca mogla bi ga vratiti u sam vrh, ali pitanje je želi li on to, ili će odabrati lakšeg protivnika i uzeti pare.

Laka kategorija perjanica UFC-a

Godina koja je ostala za nama potvrdila je da je laka kategorija perjanica UFC-a.

- Definitivno, jer ima najveći broj talenata između kojih su razlike samo u malim nijansama te svaki član TOP-a deset može biti prvak. Nakon lake izdvojio bih bantam u kojem je Petr Yan privremeni prvak i željno čeka povratak Aljamaina Sterlinga da raščiste račune. Spomenuo bih i velter kategoriju zbog Kamaru Usmana, trenutno najdominantnijeg UFC borca koji i dalje napreduje iz borbe u borbu. Krenuo je kao hrvač, a sad je postao opasan udarač, tvrd i precizan koji usto ima odlično kretanje. Mislilo se da Colby Covington tu može nešto promijeniti, no Usman ga je svladao u školski odrađenoj borbi, prisjetio se Galešić.

NAPADA POJAS - Daniel Bažant

Teixeira drugi najstariji prvak u povijesti

Da su UFC borci poput vina, što stariji to bolji, potvrdio je Zelgov vršnjak Glover Teixeira koji je dva dana nakon svog 42. rođendana svladao Jana Blachowicza i osvojio pojas poluteške kategorije. Postao je tako Brazilac drugi najstariji UFC prvak u povijesti, iza Randyja Couturea koji je taj doseg ostvario s 45 godina.

- Blachowicz cijeli život igra na svoju tvrdoću, koja mu ovaj put nije prošla jer je naletio na još tvrđeg borca. Teixeira ga je "pojeo", bila je to totalna dominacija u kojoj je lakoćom stigao do pobjede u borbi između dvojice boraca koji se bore na snagu, malo su sporiji i sigurno će imati problema s mlađim, bržim i pokretljivijim protivnicima. Dolaze Srbin Aleksandar Rakić i Čeh Jiri Prochazka te mislim da će uskoro Europljani vladati poluteškom kategorijom, smatra Galešić.

"Trojanci" će biti aktivni u 2022. godini: Dva Fight Nighta, Armagedon, FNC…

I hrvatska MMA scena bila je aktivna u 2021. godini, ponajviše zahvaljujući organizaciji Fight Nation Championship.

- FNC radi odličan posao i napravio je pravu revoluciju borilačkog sporta u Hrvatskoj. Priredbe mu se prodaju pay per wiew i imaju nevjerojatnu gledanost te se zahvaljujući njemu nekad više prati regionalna nego svjetska scena. Imaju velike planove i za 2022. godinu u kojoj će krenuti treća sezona Armagedona na kojoj bi Trojan mogao imati četvoricu svojih predstavnika, a za ožujak planiraju priredbu na kojoj će se prvi put dijeliti FNC pojasevi. Na njoj bi trebao nastupiti Daniel Bažant i napasti titulu, a u planu je i borba između Ivana Vitasovića i bivšeg UFC borca, otkrio nam je Galešić. - Bažant će ove godine biti jako aktivan, jer su mu se nakon Osijeka i pobjeda nad Talijanom Rivettijem javili iz KSW-a, s kojima još ima tri borbe za odraditi, a usto planiramo da bude meč večeri na "Gladijator Fight Nightu", koji će se 5. veljače održati u Puli. Imat ćemo i "Medulin Fight Night" 27. travnja, u sklopu kojeg će se održati i amatersko prvenstvo Hrvatske u slobodnoj borbi.

Povezane vijesti

• "Trojanac" odustao od nastupa u Pragu: VIROZA SE ISPRIJEČILA MEČU BAŽANTA I NEPRAŠA
• VIDEO / Dvojici "trojanaca" pobjede na borilačkoj priredbi FNC 5 održanoj u Zaboku: DANIELU BAŽANTU POJAS PEROLAKE KATEGORIJE
• FRANKO KLIMAN, TRENER NAJMLAĐIH: "Naša misija s djecom je stvaranje pravih boraca i šampiona, ali prije svega dobrih i čestitih ljudi"