Hrvatska i Italija su suparnici koji se dobro poznaju. Ovo će biti 37. dvoboj ovih dviju reprezentacija, a u dosadašnjih 36 nijedan nije završio bez pobjednika. Tako će biti i u Beogradu, jer ako će nakon 32 minute momčadi biti izjednačene, petercima će biti odlučeno tko će se plasirati u polufinale. Hrvatska ima 20 pobjeda, a Talijani su u međusosbnim dvobojima slavili 16 puta.

- U pripremi utakmice smo izvlačili različite momente iz barem deset njihovih zadnjih utakmica i ima nekih drukčijih stvari koje sada rade, ali pripremit ćemo to sve. Ono što ih krasi je agresivnost koja je, ja bih čak rekao na granici dobrog ukusa - kaže izbornik Ivica Tucak. - Italija je jedna nova, odlična momčad, međutim oni dosad nisu igrali ovakve utakmice. Može se dogoditi da odigraju svoju najbolju utakmicu generacije, ali i nas će se isto tu nešto pitati. Znamo što utakmica znači. To je i polufinale i nastavak kontinuiteta. Napravit ćemo sve da ostanemo tu, visoko gdje nam je i mjesto.

Kapetan reprezentacije Marko Bijač je uvjeren da će on i suigrači biti na visokoj razini.

- Sve što smo dosad radili i ostvarili, stane sad u jednu utakmicu. Utakmicu koja je za nas »de facto« eliminacijska. Znamo što nas čeka. Mlada, motivirana momčad, željna dokazivanja i rezultata. Pokazali su i tijekom ovog EP-a i priprema koje kvalitete posjeduju. Uvjeren sam da ćemo ih puni želje, volje, elana dočekati i suprotstaviti se toj njihovoj agresivnosti, plivanju i onomu što su im najveće kvalitete - kaže Bijač.

I centar Josip Vrlić je optimističan.

- Mi smo uvijek spremni. Ovo smo spremali cijelo vrijeme, jer smo nekako znali, pretpostavljali da bi se moglo svesti baš na ovu jednu utakmicu. Znamo što trebamo, računica je jasna, idemo pobijediti pa makar bilo i petercima. Kako odigrati? Pa, pokušati možda čak i biti puno agresivniji od njih. Ne dopuštati im njihovu kontru »preko glave« - ističe Vrlić.

Povezane vijesti

• Najtrofejniji vaterpolski trener i jedan od najtrofejnijih u svim sportovima boravio u Puli: "Najvrijednije u mojoj karijeri su ljudi koje sam upoznao"
• Barakude lete u Beograd po novo odličje: Tucak vjeruje u spremnu i gladnu Hrvatsku
• Hrvatski vaterpolisti sigurni protiv Rumunjske na startu drugog kruga