Cilj nam je da se kroz utrku Istra promovira kao ono što zaista i je - vrhunska outdoor destinacija. Cilj nam je i da lokalno stanovništvo prepozna vrijednosti boravka u prirodi i rekreativnog bavljenja sportom, što će zasigurno imati veliki utjecaj na zdravlje opće populacije, ali i kvalitetu života, rekao je direktor utrke Alen Paliska

Idućeg vikenda, točnije od 11. do 14. travnja, u Istri će se održati sedmo izdanje "100 milja Istre". Radi se o međunarodnoj ultratrail manifestaciji, koja se održava neprekidno od 2013. godine, a koja se sastoji od pet različitih utrka: 100 milja ili 168 kilometara (Labin - Umag), 110 kilometara (Lovran - Umag), 67 kilometara (Buzet - Umag), 41 kilometara (Motovun - Umag) te dječja utrka na jednu milju. Utrka je dio Svjetskog kupa (Ultra Trail World Tour), a ujedno i najveća utrka ovog tipa u široj regiji. Uz manifestaciju, neraskidivo je vezan i projekt Sajam sporta Umag. 

Put kroz središte Istre 

Utrka je to koja iz godine u godinu privlači sve više zaljubljenika u trčanje najvišim, a ujedno i najljepšim, predjelima Istre koja trkačima pružaju jedinstveno iskustvo. Tako će se i ove godine na startu naći 1.800 trkača iz 51 zemlje, a kada se zna da dolazi i veliki broj osoba kao pratnja trkačima, u Istru idućeg vikenda stiže više tisuća gostiju. 

Zanimljivo je napomenuti da je ove godine, samo u prvih 24 sata od otvaranja prijava, svoje sudjelovanje prijavilo čak 176 natjecatelja iz 21 države. U konačnici bilo je prijavljeno više od 2.400 natjecatelja iz 61 države, a nastupiti će ih oko 1.800 iz 51 države. 

Inače, utrku organiziraju tvrtka Sportbox d.o.o. i SRK Alba kao partner. Tvrtka Sport box d.o.o. je nositelj projekta, član International Trail Running Association (ITRA) i nositelj prava organiziranja utrke od strane Ultra Trail World Tour-a (UTWT). Udruga SRK Alba je suorganizator u projektu, član Hrvatskog Atletskog Saveza (HAS) te odgovorna za provedbu natjecanja prema HAS-u. 

- Kao direktoru utrke veliko mi je zadovoljstvo biti domaćin svima koji su odlučili biti dio ove trail manifestacije. Na prošlogodišnjoj utrci sudjelovalo je 1.652 trkača iz 52 države svijeta, što nas čini izuzetno sretnim i ponosnim. Za nas je, bez sumnje, velika čast organizirati ovaj događaj na istarskom poluotoku koji, osim iznimnih turističkih dobrobiti, nudi izvrsne uvjete za prakticiranje sporta, rekao je direktor utrke Alen Paliska. 

Istaknuo je da će sve trail staze voditi trkače u samo srce Istre, kroz neke male i stare srednjovjekovne gradiće, što će trkačima dati osjećaj kao da trče kroz srednji vijek. Primjerice, najduža staza na utrci proći će i najmanjim gradom na svijetu - Humom. 

U klubu najboljih 21 

- Osim najduže elite utrke na 168 kilometara, nudimo i tri kraće utrke koje startaju u Lovranu, Buzetu i Motovunu. Sve utrke završavaju na zapadnoj obali Istre, u Umagu, koji je smješten svega 30 minuta od granice sa Slovenijom. I šećer na kraju je utrka od milje za djecu. Mi u organizaciji čvrsto vjerujemo da ovaj događaj ima izvrsnost koja se i očekuje te da će biti dodatni motiv svima koji su ovdje da ostanu još neko vrijeme ili, možda, da se vrate jednog dana kao turisti, istaknuo je Paliska. 

Inače, trail trčanje je relativno nova disciplina, a njome se natjecatelji ozbiljno bave nešto više od deset godina. Radi se o trčanju u prirodi, izvan uređenih površina uz svladavanje značajne visinske razlike. Trail je raširen u svijetu, a njime se bavine koliko milijuna ljudi. Najznačajnije zemlje su Francuska, Italija, Španjolska, Velika Britanija, SAD i Južnoafrička republika, ali je pokret uzeo maha i u ostalim zemljama svijeta tako da je trenutno jedna od najpropulzivnijih sportskih disciplina u svijetu. Općenito, outdoor sportovi bilježe eksponencijalni porast, a ni trail tu nije izuzetak. 

U svijetu se godišnje organizira više od 13.000 trail utrka, a samo je 21 izabrana u prestižni klub.  

- Utrka "100 milja Istre" je najkvalitetnija trail manifestacija u široj regiji, manifestacija je to koji ima apsolutno neograničeni potencijal. Naš je cilj konstantno oplemenjivati je i podizati kvalitetu.

Već sada smo prepoznati kao nositelji kvalitete u široj regiji, ali ulaskom u Ultra Trail World Tour nametnuli smo se i na svjetskoj sceni. Uz 1.800 natjecatelja iz 51 države svijeta već smo sada jedna od najmasovnijih sportskih manifestacija u Hrvatskoj. Manifestacija je svojevrsni 'okidač' koji služi da lokalna uprava prepozna nesporne velike potencijale outdoor turizma koji prirodno ima tendenciju popunjavanja kapaciteta u pred i posezoni. Uslijed sve veće potražnje, u Istri se pristupilo trasiranju i označavanju sve više staza za hodanje i trčanje tako da već sada postoji mreža dužine preko 1.000 kilometara, s perspektivom daljnjeg razvoja. Cilj nam je da se kroz utrku Istra promovira kao ono što zaista i je - vrhunska outdoor destinacija. Cilj nam je i da lokalno stanovništvo prepozna vrijednosti boravka u prirodi i rekreativnog bavljenja sportom, što će zasigurno imati veliki utjecaj na zdravlje opće populacije, ali i kvalitetu života. Osim toga, želja nam je čim više osoba uključiti u volontiranje koje zasigurno obogaćuje svakog volontera, rekao je Paliska.