Znali smo da je pred nama teška utakmica za koju smo se pripremali i postavili smo se kao da je prvenstvena. Nismo niti malo podcijenili Orijent, već smo od prve minute ušli maksimalno, na sto posto svojih mogućnosti, jer smo znali da će nas uz takav pristup i želju koju smo pokazali, na kraju i rezultat nagraditi, rekao je Šime Gržan

Prognoze da su pred nama kvalifikacije za popunu Prve HNL u kojima, za razliku od prijašnjih godina, neće biti niti najmanje neizvjesnosti, potvrdile su se već na prvom susretu. Razlika u kvaliteti između prvoligaša i drugoligaša iz sezone u sezonu sve je izraženija, a usto je momčad iz nižeg ranga zbog pandemije izazvane koronavirusom ovom prilikom pripetavanje dočekala s pet mjeseci bez natjecateljske utakmice, naspram svog protivnika koji ih je u mjesec i pol dana odradio deset te se nalazio u punom natjecateljskom ritmu. Sve je to došlo na naplatu na terenu na kojem je devetoplasirani prvoligaš s uvjerljivih 3:0 slavio u gostima kod trećeplasiranog drugoligaša.

Daleko od toga da su igrači Istre 1961 briljirali. Pritisnuti imperativom pobjede, do koje su morali doći na terenu koji je više ličio na krumpirište nego na prvoligaški travnjak, "zeleno-žuti" su odigrali predstavu na nivou onih koje su pružali tijekom ove sezone i zbog čega su, u konačnici, četvrti put u pet posljednjih godina bili primorani igrati kvalifikacije. No, i takvi su bili dovoljno dobri, odnosno njihov je protivnik bio dovoljno loš, da upute 18 udaraca od kojih je 11 išlo u okvir gola Orijenta 1919, a tri su se lopte zakoprcale u domaćoj mreži.

Postotak realizacije ostao je na prvenstvenom nivou, ali s tom razlikom da u najjačem razredu Puljanima kvalitetniji protivnici dozvole puno manje prilika iz kojih će im zaprijetiti, pa otud i titula najneefikasnije momčadi lige sa samo 27 postignutih pogodaka u 36 odigranih kola. S druge strane, onako kako su "zeleno-žuti" tijekom sezone svojim pogreškama omogućavali prilike protivnicima, tako su u nedjelju "crveni" darivali njih i da je VAR bio malo naklonjeniji, ili domaći golman Berković malo manje raspoložen, Istra 1961 dogurala bi, barem, do pet postignutih pogodaka, brojke koju u svojoj 13-godišnjoj prvoligaškoj povijesti nikad nije uspjela doseći.

Povezane vijesti

• HNL: Zagreb - Dinamo 1:2, remi Intera i Splita
• HNL: Istra 1961 na Drosini poražena od Intera (1:2)
• HNL: Zeleno-žuti osvojili bod u Kranjčevićevoj