Nogometaši Istre 1961 danas gostuju kod Osijeka kojeg su svojevremeno, unutar nepune godine dana, triput svladali u Gradskom vrtu u borbi za prvenstvene bodove. Posljednji put bilo je to 1. ožujka 2014. godine, a onda su u Osijeku zapuhali neki drugi nogometni vjetrovi koji su se odrazili na rezultate današnjih protivnika.

Posljednji remi u gradu na Dravi "zeleno-žuti" su upisali 25. rujna 2016. godine, kad su iščupali bod pogotkom kojeg je u sudačkoj nadoknadi vremena postigao Valentino Stepčić. Nakon toga zaredali su porazi kojih se već nakupilo devet, a posljednji u tom nizu, kojeg je 22. svibnja ove godine potpisao Dion Drena Beljo, umalo je pulski klub gurnuo u niži rang.

- Čeka nas jako teška utakmica protiv jedne od najboljih i najkvalitetnijih momčadi Prve HNL. Kao i na svaku, i na ovu idemo s idejom da se natječemo s protivnikom te odradimo ono na čemu radimo na treninzima najbolje što možemo. Dobili smo ih u šestom kolu na "Drosini", ali ovo će sigurno biti drugačija utakmica jer jedni druge puno bolje poznajemo nego tada, a u međuvremenu su se promijenili i sustavi. Ono što bismo mi voljeli da bude isto je konačni rezultat, kao i slika na terenu. Želimo da naša igra bude prepoznatljiva i mi kompetitivni, a za tako nešto danas ćemo morati biti agresivni jer je Osijek agresivna i snažna momčad, rekao je Gonzalo Garcia, trener Istre 1961.

Osječani su u posljednjoj prvenstvenoj utakmici 23. listopada s 1:0 svladali Hrvatski dragovoljac, a onda je u njihovu svlačionicu prodro koronavirus te su bili primorani odgoditi gostovanje u Rijeci.

- Ne znam hoće li to za nas biti prednost ili ne, jer nismo upoznati s njihovom zdravstvenom situacijom. Ne znamo koliko igrača je bilo van treninga, koji su to igrači i jesu li se svi vratili u kadar, znamo tek da su imali probleme s golmanima. Mogu samo zamisliti da trener Osijeka nije bio u mogućnosti pripremiti momčad onako kako je to želio, jer kad ti je nekolicina igrača van stroja i možda su odradili dva-tri treninga pred utakmicu, oni ne mogu biti na sto posto.

Oni koji su imali simptome sigurno će osjećati posljedice, ali ostali su normalno trenirali, istaknuo je Garcia, kojem nije promaklo prisustvo Nenada Bjelice u ponedjeljak na "Drosini". - To je kompliment za nas, da nas protivnik ozbiljno shvaća te je uživo došao pogledati našu utakmicu. Bjelica je iznimno profesionalan i studiozan trener, s finom karijerom iza sebe koji zna izvući najbolje iz svojih igrača. Osijek je jako dobra natjecateljska momčad, pokazuje to ne samo ove sezone nego i prijašnjih godina te znamo kako nas danas očekuje težak posao u pokušaju da osvojimo bod ili bodove.

Povezane vijesti

• HNL: Zagreb - Dinamo 1:2, remi Intera i Splita
• HNL: Istra 1961 na Drosini poražena od Intera (1:2)
• HNL: Zeleno-žuti osvojili bod u Kranjčevićevoj