(Foto NK Uljanik)
Do početka sezone još je nešto više do dva tjedna, nogometaši Uljanika nalaze se u sredini pripremnog perioda u kojem nastoje uigrati momčad za novu sezonu u Druge NL. Pregršt je novih igrača, bilo juniora Uljanika ili Istre 1961 te nekoliko "vanjskih" koji se bore da budu dio igračkog kadra u ovoj natjecateljskoj sezoni. Najbolji uvid u njih ima trener Sergej Banović.
- Rijetko tko od trenera će reći da je nezadovoljan jer to diskreditira njegov rad, no u svakom slučaju ja sam i više nego zadovoljan kako se radi. Imamo dobru energiju i ritam, puno mladih i bez obzira na rezultate pripremnih susreta, tri puta smo pobijedili, dva puta izgubili, sve izgleda jako dobro. Ipak, to me neće zavarati, dovoljno smo iskusni i znamo da je mladost puna oscilacija, od odličnih do očajnih predstava, to je jednostavno tako i zato moramo biti oprezni. Svi ti mladi dečki koji dođu kod nas na pripreme, na prvi trening, su super spremni. Nema tu iznenađenja i to je isto segment koji nas ne smije zavarati. Igrački kadar je dobro popunjen, no svejedno radimo na još nekim imenima koji bi nam donijeli dašak iskustva. Za sada je siguran povratak Noela Bilića koji je samo počeo trenirati s Karlovcem, ali se vratio i to nam je itekakvo pojačanje. Radimo na tome da se pojačamo na još dvije pozicije, prije svega tu mislim na iskustvo jer i ove dečke što imam sada su kvalitetni, no nedostaje im utakmica, ne samo u ovom rangu nego općenito u seniorskom uzrastu. Odgovorno tvrdim da nam svake godine dolaze sve bolji mladi igrači, i iz našeg omladinskog pogona, a i iz Istre 1961 ali ponavljam, treba s njima biti strpljiv - rječit je bio Sergej Banović.
Želi izbjeći ono što se dogodilo prošle sezone.
- Mišljenja sam da smo prošle sezone izgubili promociju, odnosno prva tri mjesta, isključivo zbog igre na jesen. Tu smo malo "kaskali" i to nam je nedostajalo. Iz tog razloga želim da se to ne ponovi, želim spremne i uigrane dečke. Pokazali su da se na njih može računati, ne na svih, neki će biti poslani na dvojnu registraciju kako bi se priviknuli na seniorski nogomet i u doglednoj budučnosti računamo na njih. Neki su već sada spremni i ozbiljni da nam pomognu, ovi stariji su i dalje željni dokazivanja i vjerujem da možemo biti ponovo momčad koja će se boriti za vrh ljestvice.
Pripreme ne protječu bez problema kada se govori o ozljedama.
- Malo nas je poremetila ozljeda Antonija Siljana. U subotu se ozlijedio, u ponedjeljak je bio na magnetskoj rezonanci, u utorak u operacijskoj sali, meniskus je u pitanju, i sada slijedi rehabilitacija koja će trajati neko vrijeme, pa ga nećemo koristiti prvih nekoliko kola. Žao mi je zbog toga jer je on vrlo važna karika, no izdržat ćemo.
Još uvijek se ne zna koji će igrači iz seniorskog pogona Istre biti po potrebi i dio Uljanika. Očito se čeka da Alaves kompletira svoj kadar, nakon toga će to učiniti Istra 1961, a onda će se konačno znati tko će na dvojnu registraciju na Verudu. Charles Agada će definitivno u Orijent, možda će tim putem i Stipe Ukich.
- Još ne znamo tko će nam povremeno biti na dispoziciji, pretpostavljam da će to biti Eboue Sama, Dominik Celija, Matija Kablar i Mutari Momoh, ali kako neki od njih participiraju i u prvom sastavu, nisam siguran koliko će to biti često. No ponavljam, dobro smo posloženi, tako da ćemo cijeniti njihov dolazak koji znači kvalitetu više, ali smo spremni i bez njih da dođemo do onih najviših ciljeva - najavio je trener Banović.
Osim što se vratio Noel Bilić, Uljanik i dalje traži imena koja bi svojim iskustvom donijela neku novu dimenziju. Tako se spominje jedan nogometaš iz Španjolske koji ordinira po lijevoj strani, što znači da je Oliver Sumić odigrao svoje na Verudi. Vjerojatno se vraća u Poreč, iako je odigrao jako dobru polusezonu, no radne obaveze ga priječe da bude i dalje igrač Uljanika. Spominju se i dva imena koji su ponikli na našem poluotoku, to su Antonio Mionić koji je bio dio mlađih kategorija Milana, kasnije je igrao u nekoliko niželigaša u Italiji, u drugoligašu iz Češke i u konačnici za Karlovac. Drugo ime je Emanuel Valenta, ponikao u Novigradu, a igrao još u Sloveniji i u nižim ligama Italije te za Jadran Poreč, posljednji put prije šest godina.