Predsjednik Njemačke zajednice  - zemaljske udruge podunavskih Švaba u Hrvatskoj Vladimir Ham istaknuo je da je nakon Drugog svjetskog rata njemački narod na području cijele bivše Jugoslavije protjerivan pod teretom kolektivne krivnje za nacističke zločine, a Nijemcima je tada oduzeta imovina, ali i sva građanska prava. 

Danas komemoriramo 80. godina od početka protjerivanja Nijemaca, i to Valpovu, gdje je bio jedan od najvećih logora, ali i kasnije šutnje o svemu što se tada dogodilo.

Želimo podsjećati, ne tražeći konkretne krivce ili bilo kakvu zadovoljštinu, već samo upozoriti da kolektivna krivnja nikada nije rješenje. Želimo o tome govoriti, kako se povijest ne bi ponavljala, kazao je Ham.

Smatra kako je današnji položaj njemačke nacionalne manjine u Hrvatskoj vrlo dobar, jer Ustavni zakon o pravima nacionalnih manjina, manjinama osigurava kulturnu i jezičnu autonomiju, a i kroz financijsku pomoć Savjeta za nacionalne manjine, Nijemci mogu ostvarivati sva svoja nematerijalna prava i očuvati svoj identitet.

Predstavnik njemačke nacionalne manjine u Zagrebačkoj županiji Goran Beus Richembergh podsjetio je da je u studenom 1944. Predsjedništvo AVNOJ-a donijelo odluku kojom se svim Nijemcima oduzima državljanstvo, građanska i ljudska prava te imovina, a što je bila osnova za kasnije organizirane i masovne progone, koje su komunističke vlasti počele u svibnju 1945..

Ne znamo koliko je točno ljudi bilo u logorima u Hrvatskoj, jer evidencije namjerno nisu vođene, ali procjenjuje se da je u tim logorima bilo zatočeno između 12 i 20 tisuća ljudi te da je samo u logoru Valpovo, zbog loših životnih uvjeta i raznih bolesti, umrlo više od dvije tisuće Nijemaca, kazao je Beus-Richembergh.

O tome se, kaže, poslije nije ni govorilo. To je prešućeni dio povijesti, a da njemačka zajednica želi da se zna povijesna istina i da se stradali nikada ne zaborave, dodao je.

Nijemci u Hrvatskoj su danas etnička zajednica koju čini nešto više od tri tisuće pripadnika, a nacionalni i kulturni identitet nastoje očuvati i revitalizirati putem udruga u Osijeku, Zagrebu, Vukovaru i Siraču, istaknuo je Beus-Richembergh.

Obilježavanje se održava pod pokroviteljstvom predsjednika Hrvatskog sabora Gordana Jandrokovića, uz financijsku potporu Savjeta za nacionalne manjine RH.

Nastavit će se u valpovačkom Kulturnom centru "Matija Petar Katančić", gdje će se, uz ostalo, otvoriti dokumentarna izložba o stradanju Nijemaca u Hrvatskoj nakon Drugog svjetskog rata.