Deset zemalja na Jadranskom i Jonskom moru te u njihovom zaleđu objavile su zajedničku deklaraciju u kojoj su navele da je važno da zapadni Balkan postane dijelom Europske unije zbog "mira, sigurnosti, stabilnosti i prosperiteta".

Članice EU-a Hrvatska, Grčka, Italija i Slovenija, zemlje kandidati za članstvo Crna Gora, Srbija, BiH, Sjeverna Makedonija i Albanija, te San Marino okupile su se prije tjedan dana na grčkom otoku Kreti.

Na svom godišnjem sastanku u sklopu Strategije EU-a za jadransko-jonsku regiju (EUSAIR), političkog okvira putem kojeg surađuju u turizmu, prometu, zaštiti okoliša, pomorstvu i socijali, ponovile su važnost širenja Europske unije u toj regiji.

"Potvrđujemo da je proširenje EU-a geostrateško ulaganje u mir, sigurnost, stabilnost i prosperitet u jadransko-jonskoj regiji", piše u deklaraciji koju su objavile nakon sastanka dužnosnika zaduženih za vanjske i europske poslove te EU fondove.

EUSAIR je osnovan prije deset godina, a putem njega zemlje surađuju na više razina, uključujući vlade, civilno društvo i akademsku zajednicu. Njime nastoje graditi povjerenje i dijalog  dok se bave problemima zajedničkima za čitav jadransko-jonski prostor, poput zagađenja okoliša, očuvanja kulturne baštine i odlaska mladih na Zapad.

Bruxelles je savjetnik u toj suradnji putem koje priprema kandidate za članstvo nudeći im korištenje EU fondova i prakse prisutne u članicama Europske unije. Istodobno osigurava stabilnost na svojim granicama.

"Naglašavamo potrebu da kandidati provedu unutarnje reforme, povećaju napore za pomirenje, politički dijalog, regionalnu suradnju i dobrosusjedske odnose te ostvare brz i održiv napredak prema članstvu u EU", piše u deklaraciji.

Deset zemalja je "pozdravilo činjenicu da je proširenje EU-a postalo horizontalna tema EUSAIR-a".

Grčka je završila jednogodišnje predsjedanje EUSAIR-om, a preuzela ga je Sjeverna Makedonija, zemlja koja se 2020. godine priključila tom okviru.

Europsko vijeće, u kojem se okupljaju šefovi država ili vlada 27 zemalja članica EU-a, navelo je 2003. godine na sastanku u Solunu da je perspektiva zapadnog Balkana u Europskoj uniji. Zemlje EUSAIR-a nakon svakog godišnjeg sastanka podsjećaju na to.

EU ima iste strategije i za makroregionalna područja Dunava, Alpa i Baltičkog mora.