Novi brzošireći soj koronavirusa nije pokvario božićne blagdane samo žiteljima Ujedinjenog Kraljevstva nego i građanima cijelog, od korona pandemije, prestravljenog čovječanstva. Dok dio znanstvene javnosti, pa i zdravstvene vlasti u Berlinu tvrde da će nova cjepiva - uključujući Pfizer-BioNTechovo koje će Europska agencija za lijekove odobriti za upotrebu već u srijedu - biti djelotvorna i u novim okolnostima, velik dio javnosti živi u dvojbi i pita se nismo li se prerano veselili?

Liječnici i stručnjaci korona božićno iznenađenje objašnjavaju činjenicom da svi virusi, pa tako i koronavirus mijenjaju oblik. Neke genetske promjene nisu bitne, ali neke mogu biti važne te prilagoditi virus na nove mutacije što znači da cijepljenje neće biti korisno. Mutacija koja utječe na osjetljivost antitijela - tehnički nazvana delecija 69-70, što znači da u genetskom kodu nedostaju slova - viđena je najmanje tri puta: u danskim minkovima, ljudima u Velikoj Britaniji i kod pacijenta s oslabljenim imunitetom koji je bio puno manje osjetljiv na cjepivo.

- Ova se stvar prenosi, stječe, prilagođava cijelo vrijeme, upozorila je ranije dr. Ravindra Gupta, virologinja sa Sveučilišta Cambridge. Ona je prošli tjedan detaljno objasnila ponavljanje nastanka i širenja virusa.

- Ali ljudi ne žele čuti što govorimo, a to je da će ovaj virus mutirati, rekla je znanstvenica sa Cambridgea i, kako se ubrzo pokazalo, bila u pravu.

Dok je svijet prošlog tjedna svjedočio prvim cijepljenjima u Velikoj Britaniji kojima je pokazala da prva u Europi i izvan Europske unije cijepi svoje građane, što je shvaćeno kao jasna politička poruka, jučer su iz gotovo svih država EU zabranjeni letovi zrakoplovima i putovanja vlakovima do odredišta na otoku. Zabranu letova za Ujedinjeno Kraljevstvo uvela je, između ostalih, i Hrvatska, dok je Slovenija, čiji je premijer Janez Janša postao i privremeni ministar zdravstva, najavila zatvaranje svojih granica u nadi da će tako zaustaviti brzo širenje novog soja korona virusa.

Velika Britanija postala je, bez obzira na izostanak očekivanog dogovora oko Brexita i masovnog cijepljenja pučanstva, najizoliranija država na svijetu u roku od 24 sata. Od pojave mutiranog virusa u Londonu i južnoj Engleskoj do stavljanja barijera na njezine granice i zaustavljanje trajekata što plove do Dovera prošlo je manje vremena nego što je našem stožeru bilo potrebno da iznova uključi web adresu za izdavanje međužupanijskih propusnica.

Doduše, nije riječ o prvoj mutaciji koronavirusa i o prvim vijestima na tu temu. Nova varijanta je prvi put otkrivena u rujnu. U studenom je činila oko četvrtine slučajeva u Londonu, da bi sredinom prosinca dosegla gotovo dvije trećine slučajeva, javlja BBC.

Novi virus ubrzano zamjenjuje stari, zaraza se širi sve brže te stručnjaci predviđaju da se radi o iznimno mutiranoj varijanti koja se pojavila kod pacijenta s oslabljenim imunološkim sustavom koji nije uspio pobijediti virus. Nema dokaza koji upućuju na to da inačica virusa infekciju čini smrtonosnijom i očekuje se da će razvijena cjepiva gotovo sigurno djelovati protiv nje. Ali, ako se virus promijeni pa izbjegne puni učinak cjepiva, upozoravaju stručnjaci, tada se događa "bijeg cjepiva" što je podatak koji najviše zabrinjava.

Trenutno je „službena verzija“ da se „bijeg cijepiva“ nije dogodio. Njemačka Vlada u nedjelju navečer je objavila da su stručnjaci Europske unije zaključili da su sadašnja cjepiva protiv koronavirusa učinkovita protiv novog soja otkrivenog u Velikoj Britaniji. Njemački ministar zdravstva Jens Spahn čija zemlja predsjeda Europskom unijom do početka siječnja istaknuo je učinkovitost cjepiva Pfizer-BioNTecha koje se već primjenjuje u nekoliko zemlja u svijetu i koje će u srijedu biti odobreno za upotrebu u EU. Prva cijepljenja u Hrvatskoj trebala bi se upriličiti 27. prosinca.