Britanski političari i članovi kraljevske obitelji u nedjelju su odali počast vojnicima poginulim u svjetskim ratovima i preživjelima na bitno skromnijoj svečanosti nego prethodnih godina zbog epidemije novog koronavirusa. 

Stanovnici cijele zemlje bili su pozvani na odavanje počasti s dvije minute šutnje u 12 sati po srednjoeuropskom vremenu kada su topovi utihnuli prvi put 11. studenoga 1918., četiri godine nakon početka Prvog svjetskog rata.

Tradicionalna svečanost polaganja vijenaca na Kenotaf, memorijalni spomenik žrtvama rata, u središtu Londona, odvijala se ove godine bez javnosti. Nije bilo ni mimohoda bivših boraca zbog porasta broja zaraženih koronavirusom koji je već odnio više od 49.000 života u Velikoj Britaniji, najviše u Europi. 

"Svake godine okupljamo se kako bi odatli počast britanskim i vojnicima Commonwealtha koji su dali živote za našu slobodu", podsjetio je premijer Boris Johnson i dodao da "nas niti jedan virus ne može spriječiti da im odamo počast, potrebniju nego ikada u ovom teškom razdoblju".

Većina redovnih vjerskih obreda tijekom "Remembrance Sunday", svečanosti druge nedjelje studenoga ili na 11. studenoga, kada se slavi primirje potpisano 1918. između Njemačke i Saveznika, ove će se godine održati virtualno ili su bitno smanjeni zbog pandemije.

U Engleskoj je u četvrtak stupila na snagu druga karantena koja ograničava socijalne kontakte i vlada je tražila od organizatora lokalnih proslava da ne pozivaju javnost, kako bi se okupljanja svela na minimum. 

U nedjelju ujutro princ Charles je na Kenotaf položio vijenac napravljen od makova, koji je postao simbol sjećanja nakon što su ti crveni cvjetovi narasli na poljima Francuske i Belgije gdje su pali brojni britanski vojnici tijekom Prvog svjetskog rata.

Njegova majka kraljica Elizabeta II. je pratila svečanost s balkona. Ona je ranije tijekom tjedna otišla na grob Nepoznatog vojnika gdje je položila buket sličan onome s njezina vjenčanja.

Boris Johnson je položio vijenac na Kenotaf, a slijedili su ga šef laburističke oporbe Keir Starmer i bivši premijeri. Bili su nazočni i malobrojni vojnici i veterani.

Bivša premijerka Theresa May ocijenila je mjere koje je poduzela vlada akojima su reducirane proslave ocijenila "prestrogima".