Volim boksati protiv dobrih boksača, jer s njima i ja budem bolji. Jaki protivnik iz mene izvuče ono najbolje, budem koncentriraniji i motiviraniji te će mi meč s Buatsijem biti pravi test da vidim gdje sam i što sam, rekao je Marko Čalić

Pauza koja se protegnula na skoro godinu dana bliži se svom kraju i Marko Čalić će se 4. listopada ponovno popeti u ring. Neporaženi 32-godišnji pulski profesionalac svoju 11. pobjedu upisao je 26. listopada prošle godine, kad je u Domu sportova "Mate Parlov" svladao Ukrajinca Serhija Žuka, a sada mu slijedi okršaj s Joshuom Buatsijem, pet godina mlađim Britancem rođenim u Accri, glavnom gradu Gane. Njih su se dvojica prvotno trebali obračunati 28. ožujka ove godine u londonskoj O2 Areni, ali onda se umiješao koronavirus i poremetio sve planove.

- Bio sam tada u odličnoj a formi, nikad boljoj u životu. Proveo sam najprije dva tjedna u Rigi, gdje sam sparirao s Latvijcem Ricardsom Bolotniksom, da bih potom otišao za Berlin i naredna dva tjedna sparirao s Nijemcem Sergeom Michelom, a onda je sve stalo, prisjetio se Marko Čalić. - Iskreno, sumnjao sam da će me kad se situacija smiri, opet upariti s Buatsijem. Krenule su priče da će on boksati s Callumom Johnsonom u velikom britanskom okršaju u poluteškoj kategoriji, a onda se u kombinacijama pojavio i Mansur Elsajev, neporaženi Čečenac s austrijskim državljanstvom. Spominjao sam se tu i ja, posljednjih mjesec dana odvijali su se neformalni pregovori i konačna potvrda bila je u zraku. No, dosta se sve to skupa odužilo i bio sam poprilično skeptičan dok se konačno nije sve definiralo te sam u subotu potpisao ugovor.

Buatsi je priznato ime u boksačkom svijetu, osvajač brončane medalje na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru 2016. godine gdje ga je u polufinalu svladao Kazahstanac Nijazimbetov, a do bronce je stigao i godinu dana ranije na Europskom prvenstvu u Samokovu, kad ga je u polufinalu nadjačao Nizozemac Mullenberg. Završio je tako na najnižoj stepenici pobjedničkog postolja pokraj Hrvoja Sepa, a njegove borbe uživo je pratio i Čalić, koji je također nastupio na europskoj smotri u Bugarskoj.

- Nismo tada bili ista kategorija pa se nismo susreli, ali gledao sam ga i već je tada bio dobar, a sad je još bolji. Ima u profesionalcima 12 pobjeda iz 12 borbi, a čak je u deset navrata nokautirao svog protivnika i trenutno je 14. na BoxRecovoj ljestvici, na kojoj ja zauzimam 155. poziciju. Velika razlika s obzirom da je imao tek jednu borbu više od mene, no imao je i kvalitetnije protivnike, a usto mu je promotor Eddie Hearn. On je najjači promotor na svijetu, a Buatsi njegova glavna uzdanica u poluteškoj kategoriji, naglasio je Čalić. - Svjestan sam da mi je ovo najveći meč karijere, ali nije mi cilj doći tamo, uzeti lovu i otići, već sam spreman potući se s Buatsijem i upisati pobjedu. Visok je i tehnički potkovan, a usto i fajter koji stalno ide prema naprijed. Očekujem da će diktirati tempo, a na meni je da mu kontriram i na taj ga način smirim. Vjerujem da sam za to sposoban. Borio sam se protiv Tervela Puleva, Kubratov mlađeg brata, pobijedio odličnog Argentivca Peraltu, osvajača svjetske bronce te mi ovo neće biti ništa strano. Volim boksati protiv dobrih boksača, jer s njima i ja budem bolji. Jaki protivnik iz mene izvuče ono najbolje, budem koncentriraniji i motiviraniji te će mi meč s Buatsijem biti pravi test da vidim gdje sam i što sam.

Dvoboj između Čalića i Buatsija bit će glavna borba večeri s ulogom u vidu pojasa WBA internacionalnog prvaka poluteške kategorije, kojeg je Britanac već četiri puta uspješno obranio. Ono što još uvijek nije u potpunosti definirano je lokacija, kao i na koliko je rundi dogovorena borba.

- Priredba će po svemu sudeći biti u Londonu na imanju Eddieja Hearna. Što se tiče broja rundi, najprije je dogovoreno bilo na deset, onda su javili da će ih biti 12, ali na BoxRecu i dalje stoji deset te čekam službenu potvrdu. Bilo kako bilo, ako ode do kraja, bit će mi to najduža borba u životu jer sam dosad najviše odradio osam rundi. Nije ni Buatsi u boljoj situaciji, jer mu je prošla borba protiv Ryana Forda bila najduža u karijeri, a okončao ju je u sedmoj rundi kad je nokautirao opasnog Kanađanina, otkrio nam je Čalić. - Svjestan sam važnosti ove borbe. Pobjeda bi mi donijela ogroman skok na ljestvici i ušao bih vjerojatno među 20 najboljih poluteškaša svijeta, s perspektivom da napadnem i svjetsku titulu. Postoje neke naznake da pobjednik iz ovog meča ide na Dmitrija Bivola, svjetskog WBA prvaka, ali ja u ugovoru imam klauzulu o revanšu, što znači da ako pobijedim, opet boksam s Buatsijem, vjerojatno za pet-šest mjeseci.

Nakon borbe koju je trebao imati 28. ožujka, Čaliću je propala još jedna koju je u svibnju trebao odraditi u Švedskoj i to mu sigurno neće ići na ruku. No, u sličnoj situaciji je i Buatsi, koji se posljednji put popeo u ring 31. kolovoza prošle godine.

- Trenirao sam cijelo ovo vrijeme, čak i u onom periodu kad nam je dvorana bila zatvorena, a kad smo definirali ovu borbu, samo sam pojačao treninge i krenuo sa sparinzima. Sparirao sam s Matejom Uremovićem i Leom Cvetkovićem, odradit ću i s Hrvojem Sepom te će se brzo vratiti osjećaj, a usput ću skinuti još nekoliko kilograma viška i doći do 79,4 kg, gornje granice za polutešku kategoriju. Ostat ću u Puli do 28. ili 29. rujna kad letim za London i tamo moram doći s negativnim testom na koronu, 3. listopada je službeno vaganje, a dan kasnije slijedi borba, zaključio je Čalić.

Povezane vijesti

• PH u boksu: Marko Čalić u finalu
• Marko Čalić predvodi Hrvatske vitezove
• Diego Mamić i Patrik Licul pulske uzdanice na seniorskom prvenstvu koje danas počinje u Zagrebu