(Hina/EPA)
Belgijski biciklist Tim Merlier (Alpecin-Fenix) ostvario je svoju treću pobjedu u ovoj sezoni osvojivši 46. izdanje jednodnevne klasične utrke Brugge - De Panne, koja se boduje za WorldTour, tako što je u sprinterskoj završnici za širinu gume prošao ciljem ispred Nizozemca Dylana Groenewegena (BikeExchange-Jayco).
Trećeplasirani Francuz Nacer Bouhanni (Arkea-Samsic) zaostao je za prvom dvojicom nešto manje od promjera kotača, što dokazuje koliko je izjednačen i uzbudljiv bio finiš utrke koji su nakon 208 prijeđenih kilometara odlučivali centimetri.
Domaći predstavnici su uvjerljivo najuspješniji na ovom klasiku za sprintere, a Tim Merlier je Belgiji donio 21 trijumf od prvog izdanja 1977. Do njega je stigao tako što je u završnim metrima došao iz pozadine, uz ogradu i na kraju savršenim potezom gurnuo svoj bicikl prema naprijed bolje od Groenewegena.
Jedan od glavnih favorita za pobjedu uoči utrke, Britanac Mark Cavendish (QuickStep-AlphaVinyl) i njegov momčadski kolega Michael Morkov ušli su u zadnji kilometar na vodećim mjestima, ali su u završnoj ravnini ostali zatvoreni i ostali bez plasmana među najboljom desetoricom.
WorldTour - klasična utrka Brugge - De Panne (208 km) 1. Tim Merlier (Bel/Alpecin-Fenix) 4:45:41 sati 2. Dylan Groenewegen (Niz/BikeExchange-Jayco) isto vrijeme 3. Nacer Bouhanni (Fra/Arkea-Samsic) 4. Maximilian Walscheid (Njem/Cofidis) 5. Olav Kooij (Niz/Jumbo-Visma) 6. Arnaud Demare (Fra/Groupama-FDJ) 7. Simone Consonni (Ita/Cofidis) 8. Arnaud De Lie (Bel/Lotto Soudal) 9. Jasper Stuyven (Bel/Trek-Segafredo) 10. Heinrich Haussler (Aus/Bahrain Victorious) ...