Trotjedni pripremni ciklus nakon poduže stanke nije umaškim stolnotenisačima donio povratak u kvalitetnije društvo. Naime, prva je ekipa Maestrala u okrnjenom sastavu u Dugoj Resi igrala kvalifikacijski turnir za stjecanje prvoligaškog statusa.

Nekoliko je poena u prvom meču protiv Opatijaca, a potom i suparnika iz Svete Nedjelje, dijelilo umašku momčad od članstva u zapadnoj skupini Prve lige. Iskusniji Opatijci su uz dostatnu naklonost sportske sreće slavili su minimalnu (4:3) pobjedu, iako je rezultat mogao jednako tako glasiti i u korist Umažana, ako ne čak i uvjerljivije.

Na otvaranju susreta prvi reketi Mario Kovačević (Opatija) i Ivan Buvinić (Maestral) odigrali su krajnje neizvjesni meč u kojemu je slavio Opatijac, no uzvraća Kevin Deklić protiv Simčića uz isti skor (3:2). Luka Auguštin ostvario je prednost za Umažane pobjedom nad Šebeljom, a u igri parova su Umažani mogli do boljeg ishoda, čime bi praktički bili nadomak važnoj pobjedi. Međutim, na kraju su Kovačević i Ganzelja izborili izjednačenje. U trileru petog seta Kovačević je imao ključnu rolu, trasiravši put uspjehu Opatijaca novom pobjedom nad Deklićem, a nakon pobjede Buvinića nad Šebeljom, Sinčić je svladao Auguština (3:2) u petom činu ovog dramatičnog susreta.

U drugom su nastupu Umažani izgubili od domaćina, momčadi Duge Rese, koja je suvereno odigrala ovaj turnir i s tri pobjede izborila prvoligaški status. Protiv dominantnih Dugorešana samo je umaški prvi reket Ivan Buvinić uspio osvojiti počasni set, dok su domaći igrači slavili protiv Sv. Nedelje - Novaki i Opatije s istovjetnih 4:0. Dramatičnosti nije bilo lišeno ni treće najvjerojatnije odlučujuće iskušenja "maestralovaca" za plasman u viši rang. Motivirajuću pobjedu je ostvario Buvinić, no iskusni rivali uzvraćaju pobjedama za preokret. Izjednačenje je izborio umaški par Buvinić/Deklić i produžio nadu za mogući uspjeh. Čak je trećom pobjedom Buvinić odgodio slavlje suparnika. Ipak je i u tom dvoboju naklonost Fortune osjetila protivnička ekipa jer prekaljeni Međeši uspio nadvisiti umaškog mladca Auguština.

Pokazalo se na kraju, da s dva 17-godišnjaka, uz iskusnog Buvinića, umaški sastav nije mogao ravnopravno parirati iskusnijim rivalima.

Povezane vijesti

• SP u stolnom tenisu: Hrvatice ostale bez plasmana u elitni razred
• Stotinjak pandića uspješno "diplomiralo" ping pong
• Pula express prosuo tek četiri seta