Nogometaši Japana pobijedili su kao domaćini u Saitami Saudijsku Arabiju s 2-0 u ogledu 8. kola skupine B azijskih kvalifikacija za plasman na Svjetsko prvenstvo.

Japan je tako Saudijskoj Arabiji nanio prvi poraz u ovim kvalifikacijama. Do sada su Saudijci dobili šest utakmica i tek su remizirali na gostovanju kod Australije (0-0).

U ravnopravnom prvom dijelu Japan je došao do prednosti u 31. minuti kada je lijepa akcija zaključena asistencijom Ita i pogotkom Takumi Minamina. Dvoboj je odlučen na startu drugog dijela. Igrač Genka Junya Ito je tada, u 50. minuti, bio strijelac za 2-0, a do kraja susreta je unatoč pokušajima gostiju da unesu neizvjesnost u meč, bolje šanse propuštala domaća reprezentacija.

Saudijska Arabija je zadržala prvo mjesto u skupini, ali dva kola prije kraja ima tek jedan bod više od Japana. Australija je treća i ima pet bodova manje od Saudijske Arabije, ali i jednu utakmicu manje.

Na Svjetsko prvenstvo će se plasirati dvije najbolje reprezentacije u skupini, dok će momčad na trećem mjestu igrati dodatne kvalifikacije.

Azijske kvalifikacije za SP, skupina B (8. kolo):

Japan - Saudijska Arabija 2-0 (Minamino 31, Ito 50)

Vijetnam - Kina (13 sati)

Oman - Australija (17 sati)

Ljestvica:
1. Saudijska Arabija  8  6 1 1   10-5  19
2. Japan              8  6 0 2    9-3  18
3. Australija         7  4 2 1   13-4  14
4. Oman               7  2 1 4    6-8   7
5. Kina               7  1 2 4   7-13   5
6. Vijetnam           7  0 0 7   4-16   0