Ne podcjenjujemo Varaždin, ali svjesni smo koliko puno truda ulažemo i želimo ovakve prilike iskoristiti. Ipak je riječ o našem direktnom suparniku, protiv kojeg ćemo sigurno lakše stići do bodova nego na gostovanju kod momčadi iz vrha ljestvice, rekao je Ivan Prelec, trener Istre 1961

Nakon 16 i pol mjeseci, nogometaši Istre 1961 danas će opet istrčati na varaždinskom travnjaku. Tog 2. lipnja 2018. godine domaćin je slavio s 1:0, ali igračima koji su tom prilikom nosili zeleno-žuti dres, bio je to zacijelo jedan od najdražih poraza u njihovim karijerama. Naime, samo jedna lopta koja je završila u njihovoj mreži značila je da su uspjeli sačuvati dva pogotka prednosti, što su ih tri dana ranije stekli na "Drosini" te samim tim i sačuvati prvoligaški status. 

Drugačija priča

Godinu dana kasnije malo je nedostajalo da se ova dva kluba opet susretnu u doigravanju, ali Varaždin je u uzbudljivoj drugoligaškoj završnici uspio stići do naslova prvaka i direktne promocije u najviši rang. Istra 1961 je, pak, za očuvanje mjesta u društvu najboljih morala nadjačati drugoplasirani Šibenik. U tome je uspjela i tako će se danas ove dvije momčadi, nakon više od osam godina pauze, ponovno u Varaždinu boriti za prvenstvene bodove.

- Varaždin u ovoj sezoni ima slične ambicije kao i mi te želi ostati u Prvoj ligi bez pretjeranih turbulencija, smatra Ivan Prelec, trener Istre 1961. - Pobijedili smo ih početkom kolovoza u Puli, ali u odnosu na tu utakmicu, njihova udarna momčad izmijenila se 70-80 posto, a usto su promijenili trenera i danas će po prvi put na varaždinskoj klupi sjediti Luka Bonačić. Bit će to drugačija priča i oni sigurno u današnjoj utakmici vide slamku spasa te će se pokušati domaćom pobjedom vratiti na neke sigurnije putove. S druge strane, mi znamo koliko nam je ova utakmica bitna. Znamo koliko vrijedimo i što možemo te smo spremni dati svoj maksimum kako bismo ostvarili pozitivan rezultat. Ne podcjenjujemo Varaždin, ali svjesni smo koliko puno truda ulažemo i želimo ovakve prilike iskoristiti. Ipak je riječ o našem direktnom suparniku, protiv kojeg ćemo sigurno lakše stići do bodova nego na gostovanju kod neke od momčadi iz vrha ljestvice.

Prelec je svjestan činjenice da u ovom trenutku on i njegovi suradnici mogu samo nagađati koju će momčad na teren poslati Bonačić i na koji će način posložiti igrače, ali vjeruje da su njegovi puleni spremni prilagoditi se svakoj nastaloj situaciji.

- S obzirom na Bonačićev trenerski profil i njegov stil, odnosno kako je radio u prošlosti, vjerujem da će nas u defanzivnom bloku dočekati vrlo agresivna momčad. S obzirom na kadar igrača i poziciju na ljestvici, to je realno za očekivati, nije dvojio Prelec. - Svaka utakmica protiv momčadi koja je tek promijenila trenera je zahtjevna. Jednostavno, igrači koji dosad nisu bili u kadru u toj promjeni vide priliku da se dokažu, a oni koji su igrali znaju da kreću od nule i moraju se nanovo dokazati. Osim promjene trenera, moment koji bi na ovoj utakmici mogao ići u prilog domaćinu njihova je publika. Varaždin je nogometni grad u kojem gledatelji dolaze na svaku utakmicu bez obzira na rezultate i izdanja njihove momčadi te su zaista prava podrška koja igračima daje dodatni impuls u leđa.

U autobus koji je jučer u 14.30 sati krenuo s "Drosine", ukrcalo se 18 igrača. Uz "kartoniranog" Grujevića te Sanea, Paeza i Munivrane koje su zdravstvene tegobe udaljile iz kruga kandidata, u Puli su ostali Laukžemis, Gonzalez i Maganjić.

Povezane vijesti

• Pulski prvoligaš postaje klub
• Cilj - pozicionirati pulski klub u vrh hrvatskog nogometa
• Nikola Žižić potpisao za Istru 1961