Golf: Fitzpatrick slavio na US Openu

(Hina/EPA)

Englez Matthew Fitzpatrick pobjednik je ovogodišnjeg izdanja US Opena za golfere održanog na igralištu The Country Cluba u Brooklineu koje se nalazi samo osam kilometara od središta Bostona.

Fitzpatrick (27) je do svog prvog trijumfa na nekom od četiri najveća turnira u kalendaru stigao s konačnim rezultatom od šest udaraca ispod standarda igrališta čime je za jedan udarac nadmašio Amerikance Willa Zalatorisa i Scottiea Schefflera koji su podijelili drugo mjesto.

Nedjeljna završnica turnira u Brooklineu donijela je vrlo zanimljivu borbu u kojoj su doslovno milimetri odlučili konačnog pobjednika. Upravo su Fitzpatrick i Zalatoris, kao vodeći nakon subote, činili posljednji par u nedjelju, te su u izravnom dvoboju odlučivali koji je od njih osvojiti svoj prvi "major" dok su prvi igrač svijeta Scheffler te iskusni Japanac Hideki Matsuyama, Irac Rory McIlroy te Španjolac Jon Rahm čekali na pogreške vodećeg dvojca.

Zalatoris je sedam rupa prije kraja imao dva udarca prednosti u odnosu na Fitzpatricka (minus šest naprema minus četiri), ali je "bogeyem" na sljedećoj rupi ta predost prepolovljena, da bi Fitzpatrick sjajnim "birdijem"na 13. rupi kada je ubacio lopticu u rupu s više od 20 metara udaljenosti poravnao, pa su uoči posljednjih pet rupa oba igrača bila na učinku od pet udaraca ispod "para". U međuvremenu je Matsuyama okončao svoj nastup s ukupnim rezultatom od minus tri, dok je Scheffler, koji je odigrao dvije rupe više bio na minus četiri, dok su McIlroy i Rahm lošijim nastupima u nedjelju ispali iz konkurencije.

Fitzpatrick je stekao veliku prednost na 15. rupi kada je ostvario još jedan "birdie", dok je Zalatoris napravio "bogey", pa je Englez uoči posljednje tri rupe imao dva udarca prednosti. Zalatoris se "birdiejem" na 16. rupi primakao na udarac zaostatka, kao i Scheffler koji je ostvario "birdie" na 17. rupi. Scheffler je svoj nastup okončao s rezultatom od pet udaraca ispod "para" neposredno prije no što su Fitzpatrick i Zalatoris stigli na svoju posljednju rupu.

Prvi Fitzpatrickov udarac na posljendjoj, 18. rupi završio je u pješčanoj zamci oko 150 metara od rupe te se činilo kako će izgubiti svoju minimalnu prednost, ali tada je Englez izveo fenomenalan potez te iz pijeska udario lopticu koja je sletjela na manje od 10 metara od rupe, manje od metra dalje no što je to uspjelo Zalatorisu. Fitzpatricku su trebala još dva udarca da pospremi lopticu u rupu, pa je Zalatoris bio suočen sa situacijom da mora pogoditi rupu iz jednog udarca s otprilike devet metara udaljenosti. Amerikančev pokušaj zavrtio se oko rupe, ali ipak nije završio i u njoj već je loptica ostala 20-ak centimetara pored nje.

Zanimljivo, prije devet godina je Fitzpatrick na istom ovom igralištu osvojio i naslov amaterskog pobjednika US Opena te je tako postao tek drugi igrač u povijesti koji je na istom terenu slavio i amaterski i profesionalni naslov na ovom turniru, prije njega to je uspjelo samo legendarnom Jacku Nicklausu, koji je sa 18. naslova na "majorima" i dalje rekorder u toj kategoriji.

Zalatoris (25) je, pak, drugi put zaredom završio drugi na "majoru", prošloga je mjeseca izgubio u doigravanju za naslov na PGA Championshipsu od Justina Thomasa, a ovo mu je već treće drugo mjesto na "majorima" u karijeri jer je lani bio drugi i na Mastersu.

Nakon trijumfa na ovogodišnjem Mastersu u travnju Scheffler (25) je stigao vrlo blizu osvajanju drugog "majora" u sezoni, no ipak je ostao za jedan udarac "kratak".