(Reuters)
Zimske olimpijske igre Milano Cortina 2026. ulaze u završnicu. Danas je na programu 12. od 17 olimpijskih dana, ujedno posljednja šansa Hrvatske za odličje. Male šanse postojale su u veleslalomima u obje konkurencije, ali Filip Zubčić je čak u slalomu bio bolje plasiran, trinaesti, za jedno mjesto bolji nego u veleslalomu, njegovoj (naj)boljoj disciplini.
Zrinka Ljutić je bila 17. u veleslalomu, u kojem je u Svjetskom kupu ove sezone imala čak i jedno postolje, drugo mjesto u američkom Tremblantu.
Danas se vozi disciplina u kojoj je Zagrepčanka prošle sezone osvojila Mali kristalni globus, ali ove sezone to kao da joj je samo teret. Ima samo tri plasmana u Svjetskom kupu, šesto mjesto u Leviju u prvom slalomu sezone, osmo u Semmeringu i 24. u Flachauu, dok u pet ostalih nastupa nije stigla do cilja prve ili druge vožnje. U sedam od tih osam slaloma pobjede je odnijela Amerikanka Mikaela Shiffrin, dok je jednom, u Kranjskoj Gori, slavila Švicarka Camille Rast. Dvije medalje gotovo su već podijeljene, ali…
Slalom je lutrija. Uostalom, Shiffrin ima dva olimpijska zlata, ali posljednju medalju osvojila je prije osam godina u Pjončangu. U Cortini je bila četvrta u ekipnoj kombinaciji s Breezy Johnson, olimpijskom pobjednicom u spustu. Tada je imala tek 15. vrijeme slaloma. Riječ je o vlasnici 71 slalomske pobjede u Svjetskom kupu, vlasnici devet Malih globusa u toj disciplini, kao i četverostrukoj svjetskoj prvakinji. Ima slalomsko zlato iz Sočija, ali to je bilo prije 12 godina…
– U nekim zavojima kombinacije bila sam brza, ali bilo je puno onih gdje sam pogriješila, sve uz kombinaciju uvjeta i opreme. Moj pristup nije bio na razini važnosti dana. Pokušat ću to drugačije posložiti u glavi. Dobro se osjećam. Treninzi su bili dobri, sada treba vidjeti kakvi će biti uvjeti na stazi. Ono što želim je nervozu pretvoriti u žestinu – rekla je Mikaela Shiffrin uoči slaloma.
Janica Kostelić (četiri zlata i dva srebra), Ivica Kostelić (četiri srebra) i Jakov Fak (bronca) donijeli su Hrvatskoj 11 "zimskih" medalja na Igrama. Zrinka Ljutić ima priliku pokazati da je sazdana iz istog, pobjedničkog materijala.
Usput, Janica nikad nije pobijedila u Cortini, ali upisala je dva druga mjesta, jedno u veleslalomu, jedno u spustu prije 21 godine. Pobijedila je Austrijanka Renate Götschl, dok je treća bila – Lindsey Vonn.
Slalom skijašica posljednja je disciplina alpskog programa, podijeljenog na Bormio i Cortinu d’Ampezzo. Na startnoj listi su Zrinka Ljutić, Leona Popović i Pia Vučinić.
– Radujem se slalomu. Želim skijati brzo, ostaviti sve na stazi i boriti se za medalju – poručila je Zrinka Ljutić.
Leona Popović nema pretjerano lijepe uspomene iz Pjončanga i Pekinga.
– Na prvim Igrama sam se ozlijedila, druge su bile pod koronom i sve je bilo nekako kaotično. Ali sada me raduje što smo u Italiji, na poznatom terenu. Uvijek je poseban osjećaj startati na Olimpijskim igrama i treba uživati u tome. Pokušat ću dati sve od sebe – rekla je Sungerčanka.
Start prve vožnje je u 10 sati, druge u 13.30 sati. Zrinka Ljutić je na potezu. Hrvatska čeka medalju od Sočija i super kombinacije Ivice Kostelića.