In memoriam
Napustio nas je Ilija Ivković: Nogometna Istra i cijela Hrvatska ostala je bez još jedne nogometne veličine
(Arhiva Glasa Istre)
Nogometna Istra i cijela Hrvatska ostala je bez još jedne nogometne veličine, umro je Ilija Ivković. Nekad sjajni nogometaš Osijeka, a dolaskom u Istru trener u više klubova, počevši od Umaga gdje je bio igrač-trener, do Istre i Medulina.
Ilija Ivković rođen je 1949. godine, a igračku karijeru počeo u snažnom Osijeku u sezoni 72-73, potom je kao mladi igrač po sezonu igrao za Muru (73-74), Maribor (74-75) i Kozaru (75-76) da bi se vratio u Osijek (76-80) s kojim je izborio uazak u Prvu jugoslavensku ligu, gdje je igrao u generaciji zajedno s Dujkovićem, Lukačevićem, Grnjom, Rupnikom i Čordašem. Nakon toga je krenuo u američku avanturu, prvo nogometa u Rochester Lancers (80), potom u malom nogometu za Buffalo Stallions (80-81), u kojem je igrao velikan jugoslavenskog nogometa i nekadašnji reprezentativac Stanislav Karasi. U Americi je igrao i protiv Cosmosa, velikog Pelea, Beckenbauera, Buljana, Carlosa Alberta, Bogićevića, Chinaglije, Neeskensa, a s ponosom je isticao kako je utakmica protiv njih u New Yorku dugo bila utakmica u američkom nogometu s najviše gledatelja na tribinama, 87 tisuća.
Bio je sjajan half, koji je zbog brkova i duge kose dobio nadimak Sandokan, a pored kojega se malo koji napadač mogao istaknuti. U razgovoru za naš list jednom je prilikom napomenuo kako mu je bilo najteže čuvati Johana Cruyffa koji je bio izrazito brz te sjajnog driblera Dragana Džajića.
