(Snimio Boris Vidulin)
U prepunoj sali na Tivoliju obilježena je 50. godišnjica Nogometnog kluba Veli Vrh. U prisustvu bivših i sadašnjih djelatnika, predsjednika te igrača, napravljena je mala retrospektiva, prisjećanje na početak rada kluba, sabirali su se dojmovi iz prošlosti i klubu se zaželjela još duga i bogatija nogometna budućnost.
Sve je krenulo u proljeće 1975. godine, a prva utakmica odigrana je početkom jeseni iste godine protiv Šišana, koju su pobijedili 1:0 pogotkom Rade Mandića. U počecima nisu imali svoj teren, bili su domaćini u Štinjanu i Valbandonu, a onda su uz pomoć Mjesne zajednice i volonterskog rada, napravili nogometni teren na mjestu gdje je i sada. Spomenuti su svi predsjednici i njihov rad za dobrobit nogometa na Velom Vrhu, a najveći i najduži je pljesak dobio pokojni Veljko Zgrablić, zbog iznimnog doprinosa klubu s obzirom da je bio jedna od osnivača kluba, igrač, trener, predsjednik, član uprave, najžešći navijač i stalni pratitelj »narančastih«. Baš sve što se može u jednom klubu. Velovršani su uglavnom igrali u raznim istarskim ligama, s manje ili više uspjeha, a početkom stoljeća klub je napravio određeni iskorak u organizaciji. Omasovili su mlađe kategorije i u jednom trenutku imali više od 200 registriranih igrača u devet kategorija, što je impresivna brojka za klub na županijskom nivou.
Zenit su dosegnuli 2016. kada su igrali finale Kupa NSŽI-ja, ušli u pretkolo Kupa HNS, u Krapini pobijedili domaći Zagorec 2:0 golovima Ivana Šistova i Veljka Sabadoša te ostvarili ulaz u šesnaestinu finala, gdje su na svom Tivoliju dočekali Dinamo.
Pod paskom (pre)ambicioznog predsjednika Pere Plavšića 2021. po prvi puta u povijesti izborili su natjecanje izvan okvira županije i preselili u međužupanijsku ligu, gdje su najprije bili peti, a druge sezone treći, što im je donijelo ulazak u nacionalnu ligu, no to se nije dogodilo zbog neimanja infrastrukture za taj rang natjecanja. Tu je klub upao u upravljačku krizu, vodeći ljudi su se povukli, ostali su bez gotovo cijele seniorske momčadi i silom prilika vratili se u županijske okvire. Uspjeli su se stabilizirati i sada su dio Elitne ŽNL, i to gornjeg djela ljestvice što je mnoge pozitivni iznenadilo. Aktualni predsjednik Ilija Lovrić zahvalio se svima koji su na bilo koji način doprinijeli radu kluba.
(Snimio Boris Vidulin)
- Ovih 50 godina ispisali su brojni igrači, treneri, volonteri, nogometni zanesenjaci i entuzijasti, navijači i roditelji, a svaki primljeni i dati gol, svaki bod, dio su velike priče koju zajedno stvaramo pola stoljeća. Zato hvala baš svima koji su utkali dio sebe u klub, koji su učinili da Veli Vrh bude kakav je sada. Ovo je pravi primjer zajedništva i predanosti zajednice prema klubu koji je zapravo više od toga. Mi smo obitelj. U prošlost gledamo s ponosom, a naprijed s velikim entuzijazmom, a to temeljim na saznanju da smo u završnim razgovorima oko sufinanciranja nemalih novčanih sredstava kako bi na postojeće igralište postavili umjetnu travu. Biti će to najveća investicija u povijesti kluba, koja bi značila prostor za novi napredak i iznimno se tome veselim - s ponosom je istaknuo Lovrić.
Prisutnima se obratio i istarski župan Boris Miletić, koji je čestitao na okrugloj obljetnici i naglasio da Županije kroz svoje financijske programe prati rad klubova i da će to i dalje činiti, a u ime Grada Pule čestitke je poželjela Helga Može, gradska pročelnica Upravnog odjela za društvene djelatnosti i mlade, no ona nije pričala o novčanim sredstvima iako bi u klubu rado čuli nešto u tom smislu od predstavnika Grada. U konačnici, prigodu da klubu čestita vrijedni jubilej dobio je i Paolo Prodan u ime NSŽI-ja.
Na samom kraju podijeljeno je tridesetak priznanja, zahvalnica i plaketa prvim registriranim igračima, trenerima, predsjednicima i svima onima koji su na neki svoj posebna način doprinijeli radu kluba. I bilo je to sve u službenom dijelu priče pune uspomena, emocija, borbe, pobjeda i poraza te snažne sinergije već pedeset godina na ponos cijele zajednice Velovršana.