(Snimio Slavko Midžor/Pixsell)
Nakon prve gostujuće pobjede, izborene na uvijek neugodnom terenu u Maksimiru protiv Lokomotive, nogometaši Istre 1961 okreću se zahtjevnom rasporedu koji ih očekuje do nove prvenstvene stanke uslijed reprezentativnih obaveza. Pred Zeleno-žutima su tri susreta u osam dana, subotnji domaći prvenstveni dvoboj s Vukovarom 1991, potom gostovanje u Velikoj Gorici protiv Kurilovca u srijedu u sklopu osmine finala Kupa Hrvatske te na koncu druge nedjelje na Drosinu u sklopu 13. kola SHNL-a stiže "ranjeni" Dinamo.
Bit će to tri zahtjevna ispita za momčad Oriola Riere koji će uvelike obilježiti jesensku polusezonu. Pod vodstvom španjolskog trenera pulska je momčad u pet kola upisala tri pobjede, uz remi i poraz, ali treba pošteno priznati da je do nekih pobjeda stigla vrlo sretno i spretno. Posebno se to odnosi na dvoboje s Osijekom i Lokomotivom kad su se suparnici pošteno ispromašivali pred golom sve boljeg Franka Kolića. Gostovanje kod Lokomotive pokazalo je, s jedne strane boljke koje pulski sastav mora čim prije riješiti, a s druge je iskazan karakter koji je na koncu i odveo do nova tri boda.
Pulski sastav još uvijek traga za svojim identitetom pod vodstvom novog trenera. Osnova zamisao je poznata, kombinacija igre na posjed lopte uz build-up te povremenog visokog presinga u fazi obrane. Kod izlaska iz svoje trećine vidljivo je da su suparnici dobro skautirali pulsku igru i odreda zatvaraju Marešića plašeći se njegovih preciznih dugih lopti te prepuštaju Koskiju i Kadušiću na desnoj strani da uglavnom iznose loptu. Zasad igra u napadu još uvijek nema proljetnu tečnost, ali Oriol to kompenzira energijom koju mu donose igrači koje uvodi s klupe. Ovom prilikom se uvođenje strijelca za 2:1 pobjedu Ayume i asistenta za taj gol Frederiksena pokazalo punim pogotkom.
Njihovo uvođenje te prebacivanje Lawala u sredinu napada pokazalo se pravim odabirom i kad je riječ o visokom presingu. Za razliku od prvog poluvremena u kojem su igrači Lokomotive vrlo lako, često s tek jednim preciznim dodavanjem, probijali presing Zeleno-žutih i pokretali opasne kontre, u nastavku je pulska momčad puno bolje blokirala sve prolaze i u par navrata dolazila u reposjed. S obzirom na to kako trener pulskog prvoligaša nakon svake utakmice ističe da uči na greškama, treba se nadati da će u sljedeća tri ispita pulska igra biti bliža onoj u završnici ogleda na Maksimiru.
Povratkom Vinka Rozića, koji još traži pravu formu nakon duljeg izostanka zbog ozljeda koje su ga pratile još od ljeta, Riera konačno može računati na oba krilna napadača, ali je i dalje centralni napadač strano tijelo u momčadi. Iskusni Smail Prevljak se još uvijek ne uspijeva uklopiti u igru pulskog sastava i to je jedan od problema koje Riera, i sam nekad centralni napadač, mora riješiti kako bi se napravio napadački iskorak. Neće uvijek biti "neki Maurić" s eurogolom da pokrene pulski stroj.