Sandi Dobrić i Robi Čalović (Snimio Branko Biočić)
Za nogometaše Rudara u subotu, u 17.30 sati, na svom stadionu u susretu protiv Kraljevice počinje novo prvenstvo Treće lige zapad. Pripremne utakmice odigrane su s oscilacijama. Kovari su pobijedili juniore Istre 1961 2:1 i Mladost iz Fažane 5:1, remizirali su 2:2 protiv Banjola i 5:5 u Funtani, a izgubili su od Ližnjana 2:4 i istim rezultatom od Pazinke. Međutim, predsjednik kluba Sandi Dobrić nije zabrinut.
- Pripreme su uvijek varljive. Sjećam se dok sam igrao za Istru izjave tadašnjeg trenera Bračuna nakon svih izgubljenih utakmica u pripremama da u pripremama nema bodova. Zatim smo u prvom prvenstvenom kolu Prve lige pobijedili Međimurje 4:0. Ove ljetne pripreme bile su specifične jer su mnogi igrači radili pa nikada nismo bili kompletni, ali mislim da spremni dočekujemo novo prvenstvo i prvu utakmicu protiv Kraljevice. Svi novi igrači koji su došli pokazali su da se na njih može računati i da su spremni izboriti se za mjesto u momčadi. Posebno mi je drago da smo uspjeli vratiti neke naše bivše juniore. Naše su ambicije biti pri vrhu ljestvice i odigrati mirnu sezonu nakon turbulentnog drugog dijela prošlog prvenstva. Liga će biti jača nego lani, a mi nećemo imati problema - rekao je Dobrić, koji favorite za naslov vidi u Krku, Pomorcu i Pazinci, koja mu se jako sviđa kao momčad te povratniku iz Druge lige Jadranu iz Poreča.
Gledateljima će se predstaviti novi igrači Rudara, Mateo Kokot i Luka Verbanac koji su došli iz SAD-a, povratnici Nardi Hrvat, Nemanja Todorović, Nikola Terković i Nino Lazarić koji je došao iz Iskre Vinež te Brazilac Pedro Calixto Ramos koji je stigao iz Rapca, kao i novi trener Robi Čalović, koji je u prošloj sezoni vodio Potpićan.
- Odradili smo sve predviđeno po planu i programu tako da što se tiče kondicijske i taktičke pripreme spremni dočekujemo start prvenstva u subotu protiv Kraljevice na domaćem terenu. Zadnji dio priprema imali smo manjih problema s odsustvom igrača zbog manjih ozljeda, turističke sezone i privatnih obaveza igrača pa smo i utakmice odrađivali s manjim brojem igrača, ali smo se zadnji tjedan pred prvenstvo kompletirali i spremni dočekujemo 1. kolo. Cilj nam je bio omasoviti seniorski pogon igračima s područja Labinštine, a koji su već bili u klubu, pružiti priliku igračima iz omladinskog pogona te pojačati se ciljano na pozicijama na kojima smo bili deficitarni. Trenutno imamo 20 seniorskih igrača, mladi su pokazali da imaju potencijala i na njima je da nastave dobro raditi kako bi se nametnuli za uloge u ekipi. Od pojačanja nismo uspjeli dovesti igrače s područja Istre, došao nam je Mateo Kokot iz SAD-a koji je odradio mjesec dana u omladinskom pogonu Dinama u Zagrebu i pokazao se kao pravo pojačanje u veznom redu. U nastavku očekujem još kvalitetnije njegove prezentacije. Po najavama uprave kluba tijekom idućih 10-ak dana trebali bi preko jedne agencije doći mladi igrači iz Amerike te ćemo onda vidjeti što nam po pitanju kvalitete mogu donijeti - iznio je Čalović.
- Želimo mirnu sezonu, s plasmanom u gornjem dijelu ljestvice, s kontinuitetom dobrih utakmica jer će sigurno igračima koji su došli iz nižih liga i našim juniorima trebati prilagodba na veće zahtjeve koje nosi Treća liga, a koja će po kvaliteti sigurno biti na većoj razini od prošlogodišnje. Kraljevica je već godinama standardni trećeligaš, to je igrački, a pogotovo fizički, jako moćna ekipa koja je zadržala prošlogodišnji kadar i sigurno nas očekuje zahtjevna premijera. Naravno da na domaćem terenu očekujemo pobjedu i tako ćemo se i postaviti, odlučno, angažirano i spremno na sve zahtjeve koje će donijeti utakmica. Igrači nakon šest napornih tjedana priprema jedva čekaju subotu da pokažu sve svoje kvalitete te ostvare pozitivan rezultat na ulasku u novu sezonu, a on bi nam u mnogome olakšao nastavak prvenstva - rekao je Čalović, koji smatra da će liga biti puno kvalitetnija i izjednačenija nego prošle sezone. - Iz višeg ranga vratio se porečki Jadran, u ligu su ušli ambiciozni riječki klubovi Lokomotiva i OŠK, većina ostalih klubova se dosta pojačala, pogotovo klubovi iz riječkog bazena gdje je puno veća baza igrača koji dolaze iz pogona Rijeke, Orijenta, Grobničana i Opatije, odnosno iz viših liga. Ali tek kada krenu prve utakmice vidjet će se kako su se ekipe posložile, a na kraju samo je teren mjerilo kvalitete, rezultata i konačnog plasmana.