Selekcija U-9 Novigrada (Snimio Mijat Gavran)
U iščekivanju povratka novigradske seniorske momčadi na nogometnu scenu poslije jednogodišnje stanke i pauziranja u kojem je novigradski klub iz "saveznog" trećeligaškog okruženja skliznuo na samo dno u županijsku Treću ligu sjever, ali koji su preuzeli provjereni domaći ljudi Bertoća, "Bećo" i ostatak društva, sve mlade selekcije novigradskog kluba uspješno su "brodile" natjecanjima u svom dobnom uzrastu. Neka više, a neka manje, od sviju selekcija je zadovoljna dometima koje su ostvarili na kraju nedavne sezone.
Najviše razloga za zadovoljstvo ima skupina do devet godina, koja je bez poraza osvojila naslov prvaka Istre u toj dobnoj konkurenciji. Daroviti su mladci, uz stručnu pomoć trenera Gordana Vrcelja jednog iz plejade najboljih iz redova ligaša s Laca, postali i pobjednici Zimske lige, odnosno dvoranskog prvenstva Nogometnog saveza Županije istarske (NSŽI). Ponešto više o vrlinama i uspjesima te generacije doznajemo od njihova učitelja.
- Sve ih krasi zamjetna daroviost i od vrtićke dobi su zajedno. Otada iskazuju sklonost prema nogometu koji su u slobodno vrijeme igrali na improviziranom igralištu, uz dopuštenje svojih teta, odnosno odgajateljica. One su im nabavile i majice kako bi to djeci izgledalo dojmljivije. Stjecali su, uz ostale, i navike za rad i duh zajedništva. Imali su odgovoran pristup za vježbanja i natjecanja u najmlađoj U-7 selekciji. Dalo se već tada nasluti da su zanimljiv "materijal" uz nesporne vrline koje krase sportaše. Stasali su tijekom dviju zadnjih natjecateljskih godina te iskazali svu raskoš talenta. Treba reći da je s tom selekcijom jedno vrijeme radio trener Leopold Ostojić, kojemu pripada zahvala za ono čemu ih je poučio. Iako u toj dobi, svjesni su činjenice da bez sustavnog rada nema napretka, tako da samo u iznimnim prilikama propuštaju trening. Većina od njih ima stopostotnu prisutnost trenažnom procesu, a plod takvog rada su odlične igre u posljednje dvije sezone. Zadnja je bila uspješnija od svih očekivanja jer su vrijednosti svakog pojedinca u službi kolektiva došle do punog izražaja. Na brojnim turnirima u igrama s renomiranim suparnicima nadmašili su sami sebe i mene samog ugodno iznenadili. Moram priznati da mi je nakon dugog trenerskog iskustva osobit gušt raditi s ovom selekcijom. Zahvalan sam roditeljima za svu pomoć kroz proteklo razdoblje, posebice prilikom realizacije turnirskih nastupa, otkriva nam Gordan Vrcelj.
Uz dva županijska naslova bogata je niska uspjeha novigradskih nada tijekom sezone koje su ostvarili na domaćim i inozemnim turnirima. Na rovinjskom Croatia trofeju su bili drugi, treće mjesto su osvojili na sličnom turniru u Viškovu te peto na Trofeju Umaga u konkurenciji 64 momčadi.
Od mladih Novigrađana bolje plasirani su bili samo Juventus, Milan, Crvena zvezda i budimpeštanski MTK. Za prikazano se igrači i trener dobili komplimente. Na međunarodnom Allstar trofeju u Zagrebu, na kojem je nastupilo 28 prvoligaških i drugoligaških selekcija "modri" s Laca su bili 20-ti. Isti plasman su ostvarili i na Budapest Youth Cupu.
Važnije od plasmana sigurno su, prema mišljenju učitelja ove generacije, stjecanje iskustva u jakoj međunarodnoj konkurenciji. Prije nego što su pošli na zasluženi odmor od školskih, a i sportskih, obveza te se prepustili uživanju u čarima ljeta, mlada "škvadra" trenera Vrcelja suvereno je zaključila sezonu na porečkom Dream Cupu.
Izborili su sedam uvjerljivih pobjeda, slovensko Domžale, porečki Jadran, Koprivnički Ivanec, Istra Pula te slovensko Krško, Pazin i Virovitica, u završnici doigravanju za naslov pobjednika, uz zavidan skor postignutih i primljenih (29:3) golova.
Uz to je trener Vrcelj uspio "izgraditi" međusobno uvažavanje na prijateljskoj osnovi, zadobiti puno povjerenje tih mladaca i ispuniti sva njihova očekivanja kada je u pitanju nogomet. Sve ljudske i stručne su vrline učitelja ove generacije pale na plodno "tlo" što samo potvrđuje da svi oni žive za ono što s posebnim užitkom rade u slobodno vrijeme.
Plod nogometnog umijeća na sportskom borilištu su iskazali: Dino Bajramović, Jana Sančanin, Ian Pištan, Roko Škoda, Marko Čakarun, Marino Atanasić, Max Makin, Teo Lugarić, Noah Kireta, Lean Červar, Arsen Margeta, Alejandro Tarandek, Nikola Vojnović, Toni Červar i Lorenzo Krevatin.
Imenovane dječake krasi osobito prijateljstvo te zajedništvo i predanost radu, što su bitni čimbenici za slična ostvarenja. Uz to je trener Vrcelj uspio "izgraditi" međusobno uvažavanje na prijateljskoj osnovi.