Hrvatska futsal reprezentacija sutra, u 17 sati, u ljubljanskoj Areni Stožice igra polufinalni susret Europskog prvenstva protiv moćne Španjolske. Već samim plasmanom u završnicu europske smotre izjednačen je najbolji doseg "Mini vatrenih" u povijesti, budući da su 2012. bili četvrti na Europskom prvenstvu. Izabranici Marinka Mavrovića će sad pokušati napraviti korak više, osvojiti prvu medalju u povijesti, a u tome će veliku ulogu igrati i dva pulska reprezentativca, David Mataja i Niko Vukmir, donedavni igrači Futsal Pule.

Pritisak

Bivši kapetan pulskog prvoligaša David Mataja je koncem prosinca preselio u Poljsku, ali se vrlo brzo vratio u Hrvatsku i s reprezentacijom uspješno prošao prva četiri ispita na ovom EURO-u. Hrvatska je u skupini A igranoj u Rigi upisala dva remija u prva dva nastupa, protiv Francuske (2:2) i Gruzije (2:2), a potom je u trećem susretu svladala domaćina Latviju s 4:1 i kao drugoplasirana, iza Francuske, izborila četvrtfinale protiv Armenije, koju je svladala s 3:0. Završnica prvenstva se igra u Ljubljani, na veliku radost sve brojnijih ljubitelja futsala u Hrvatskoj, posebno u Istri.

- U Ljubljanu smo stigli u nedjelju oko 2, 3 sata, odradili smo jedan trening i sad čekamo polufinalni dvoboj, drugi u povijesti hrvatske reprezentacije. Osjećaj je super, nakon 2012. ponovno smo među najbolje četiri reprezentacije Europe i nadam se da ovog puta možemo napraviti korak više i ući u finale. Vjerujem da možemo osvojiti jednu od tri medalje - javio se Mataja iz Ljubljane.

Uoči starta europske smotre nije bilo baš puno onih koji su očekivali ovakav uspjeh Hrvatske.

- Uvijek se nadaš, kad se već plasiraš na tako veliko natjecanje, da možeš napraviti veliki rezultat. Mi smo i prije prvenstva znali s kojom grupom se križamo i zbog toga smo na ovo prvenstvo došli još motiviraniji jer smo bili svjesni da možemo napraviti veliki rezultat. Posebno s obzirom da se u četvrtfinalu nismo križali niti sa Španjolcima, niti s Portugalcima, koji su dvije najbolje ekipe na prvenstvu. Išli smo na grupu B u kojoj su bili Ukrajina, Armenija, Češka i Litva pa smo očekivali da možemo proći među četiri najboljih. To smo i ostvarili. Malo su nam se pritom i drugi rezultati poklopili, u borbi za polufinale smo išli na Armeniju, a ne na Ukrajinu koja je bila brončana na posljednjem Svjetskom prvenstvu i koja je na papiru bila jača. No, Armenci su ih dobili u grupi, kao i prethodno u kvalifikacijama, tako da su bili težak suparnik, ali mi smo slavili i eto nas opet nakon 14 godina u polufinalu, među četiri najbolje reprezentacije na Starom kontinentu. Međutim, ne namjeravamo tu stati. Mislim da imamo što za reći i u ovoj predstojećoj završnici u Ljubljani.

Hrvatska je na prvenstvu već pokazala mentalnu snagu. Nakon startna dva remija, u trećoj je utakmici u Rigi morala svladati domaću reprezentaciju kako bi dohvatila drugo mjesto i time izborila četvrtfinalni susret.

- Da, bilo je pritiska pred ogled s Latvijom. Prvu smo utakmicu na prvenstvu igrali protiv Francuza koji su bili prvi nositelji u našoj grupi i odigrali smo dobar susret. Mislim da smo čak i bili bolji protivnik, bili smo bliži pobjedi, ali je na kraju završilo remijem. U drugoj utakmici protiv Gruzije smo dominirali. To nam je bila jedna od boljih utakmica koje smo odigrali, a da nismo pobijedili. Zapravo, to nam je sigurno najbolja utakmica u kojoj nismo slavili. Mislim da smo na kraju imali preko 60 udaraca na gol, čak 35 u okvir gola, a oni su imali ukupno možda desetak udaraca, a rezultat je na kraju bio 2:2. Tako da smo pred tu zadnju utakmicu u skupini imali rezultatski pritisak, ali pritisak bi bio i da smo svladali Gruziju jer opet ne bi smjeli izgubiti od Latvije. Možda je bilo i bolje što smo morali pobijediti da prođemo dalje jer smo znali što moramo napraviti. Odigrali smo dobro, bez obzira na to što smo nakon prvog udarca na gol gubili. Poslije smo uvjerljivo slavli 4:1 i zasluženo prošli u četvrtfinale - prisjetio se raspleta u skupini Mataja koji je u pobjedu nad Latvijom ugradio i gol.

Pulski cimeri

- Armenija je bila prva u svojoj grupi i znali smo da nas čeka teška utakmica. Imaju pregršt igrača koji igraju u ruskoj ligi, koja je uz španjolsku među najjačima u svijetu. Znali smo da nam neće biti lako, ali odigrali smo prvo poluvrijeme stvarno fantastično. Možda su nas oni u startu previše respektirali, tako je barem izgledalo nama na terenu. Mi smo to iskoristili i na kraju zasluženo pobijedili.

Pulski reprezentativni cimeri postigli su sva tri gola. Mataja je zabio prvi i treći, a Niko Vukmir drugog i Armenija je pala u zaborav. Slijedi sutrašnji polufinale, u kojem pulski reprezentativni pivot priželjkuje što veću podršku hratskih navijača, posebno onih iz Pule i Istre.

- Igramo u Areni Stožice u Ljubljani i to je stvarno blizu, pogotovo nama Istrijanima koje očekujem u velikom broju na ovoj utakmici. Znam to iz prve ruke jer mi se puno ljudi javlja da će nas doći gledati uživo i bodriti. Čuo sam da je do ovog trenutka već šest tisuća karata prodano, znači više od pola kapaciteta dvorane, a utakmica je tek u srijedu. Tako da vjerujem da će biti ispunjena cijela dvorana, što bi nam bio dodatni motiv da napravimo još jedan dobar rezultat u polufinalu. Siguran sam da uz pomoć naših navijača, koji će nam biti veliki vjetar u leđa, možemo napraviti iznenađenje. Vjerujem da će Stožice sutra od 17 sati biti u znaku kockica. Zapravo, siguran sam da hoće. Osim toga, vjerujem da će i Slovenci koji dođu na tribine, također, navijati za nas, odnosno da će 90 posto ljudi u dvorani navijati za Hrvatsku i to će nam sigurno puno značiti jer nemamo baš često priliku igrati pred tolikim brojem navijača. U Hrvatskoj su dvorane dobro popunjene kad su derbiji, ali ovo je ipak dimenzija više - zaključio je Mataja.

Očekuje se velik uspon futsala

Već sam plasman među najbolje četiri reprezentacije Europe i publicitet kojega su izbornik Mavrović i njegovi izabranici dosad zaslužili, zasigurno će puno značiti za kompletan hrvatski futsal.

- Sigurno će puno značiti, jer je i nakon te 2012. uslijedio veliki uspon futsala, pa vjerujem da će se i 2026. nastaviti s još većim ulaganjima. Futsal je kod nas najpraćeniji dvoranski sport, tribine su uvijek ispunjene bez obzira da li igraš u Vrgorcu, Makarskoj, ili protiv Dinama. Vjerujem da će ovo biti dodatni motiv da se nastavi dalje ulagati u futsal, ali moram naglasiti i da nas HNS stvarno financijski sve više prati i izdvaja za nas. Vjerujem da će nakon ovoga uspjeha biti i novih sponzora te da će hrvatski futsal ići prema gore - zaželio je Mataja.

Poljska hladnoća

David Mataja je iz pulskog kluba nedavno otišao u Poljsku i novi mu je klub Constract Lubawa. No, nije se još stigao niti bolje upoznati s novim suigračima i gradom.

- Bio sam gore svega desetak dana. Išao sam tamo 28. prosinca i odradio dvije utakmice, a već sam se 7. siječnja vratio u Pulu jer smo 11. siječnja imali okupljanje reprezentacije. Grad je dosta mali, bilo je snijega i dosta hladno, tako da nisam puno toga niti vidio. Bio sam na relaciji dvorana - stan. Vidjet ćemo nakon EURO-a, onda ću steći neki veći dojam. No, zasad je sve super, zadovoljan sam - rekao je Mataja o svojoj novoj klupskoj sredini.

Povezane vijesti

• Futsal reprezentativci nastavljaju kvalifikacije za EP. Mataja: Sve osim direktnog plasmana bilo bi iznenađenje
• Hrvatska želja zvana povijesna bronca: Dva Puležana danas u borbi za medalju
• Danas svečani doček brončanih Puležana, Vukmira i Mataje! Dođite proslaviti povijesnu medalju