(Privatna arhiva)
Pulski boksač Marko Čalić osvojio je WBC internacionalni pojas prvaka u bridgerweight kategoriji svladavši u poljskom Sopotu domaćeg borca Nikodema Jezewskog. Bila je to glavna borba večeri na boksačkoj priredbi Rocky Boxing Night 23: Christmas Edition, a 38-godišnji Čalić slavio je jednoglasnom sudačkom odlukom. Stigao je tako Čalić do 17. pobjede u svojoj profesionalnoj karijeri, u kojoj ima samo dva poraza, dok je četiri godine mlađem Poljaku ovo bila 30. borba "bez majice" i tek treći poraz.
(Privatna arhiva)
- Prednjim direktom sam riješio meč. Čim je meč krenuo i ja počeo "bacati" taj prednji direkt, odmah se vidjelo da Jezewski za njema nikakvih rješenja jer mu je jednostavno bio prebrz. Potvrdilo se ono što sam rekao u najavi, da očekujem kako sam sigurno brži od Poljaka i da ću to znati iskoristiti. S druge strane, nije se ostvarilo predviđanje da bih mogao stići do pobjede prekidom, ali nema veze, dobro je i ovako - rekao je Marko Čalić. - Već sam mu u drugoj rundi "načeo" nos i potom sam ga u nekoliko narednih rundi uzdrmao. Nije bilo brojanja, ali osjetio sam kako sam ga dobro pogodio i onda sam se malo zaletio, no Jezewski je čvrst borac, pokrio bi se i dobro je sve podnio. S druge strane, ja sam se pritom dosta potrošio te sam samom sebi rekao da stanem jer borba je bila dogovorena na deset rundi i trebalo je rasporediti snagu. Stoga sam malo usporio i mirno priveo borbu kraju bez da me je protivnik jednom ugrozio.
(Privatna arhiva)
Na službenom vaganju Čalić je imao 91 kg, a njegov protivnik 98,2 kg.
- Vidjelo se da je fizički jači od mene, ali to mu nije previše pomoglo jer se nisam upuštao u nikakve tučnjave. Nisam želio riskirati te u želji da stignem do pobjede prekidom omogućiti mu da jednim zalutalim udarcem poništi sve ono dobro što sam dotad napravio. Znao sam što trebam raditi, taktički sam odradio savršen meč od prve do zadnje runde te nisam u niti jednom trenutku odstupio od dogovorenog plana. Nisam ništa mijenjao niti eksperimentirao i gurao sam s onim što je išlo, a moj prednji direkt je radio štetu. Baš sam zadovoljan kako sam odradio borbu, bez greške i iz ringa sam izišao neokrznut. Na licu nemam ni ogrebotinu i jedino što me bole su šake, koje su crvene i natečene od udaraca koje sam uputio - otkrio nam je Čalić.
(Privatna arhiva)
- Jezewski je stalno nešto pokušavao, ali sve je to bilo na silu i ja bih se brzo izmaknuo, a on bi nizao promašaje. Nosila ga je domaća publika koja je stvorila odličnu atmosferu, no pritom je bila maksimalno korektna. Navijali su za svog borca, no svjesni su bili da sam bolji od njega te su nakon meča svi od reda pljeskali i slikali se sa mnom.
Za ovu borbu Čalić se iz cruiserweight kategorije (do 90,7 kg) u kojoj je odradio posljednje borbe popeo u bridgerweight kategoriju (do 102 kg) i u najavi borbe rekao kako je to samo privremeni skok. Možda mu osvojeni pojas promijeni planove.
- Realno, cruiser je moja kategorija i u njoj se najbolje osjećam, a kako "hodam" s 91 kg ne moram skidati težinu, na što je primorana većina boksača koji u njoj nastupaju. U bridgeru su ipak dosta teži borci, ali s druge strane, Alen Babić je svojevremeno osvojio isti ovaj pojas, kojeg sada imam i ja, svladavši Poljaka Balskog te postao prvi izazivač za svjetsku titulu i već u sljedećoj borbi "napao" pojas svjetskog prvaka te izgubio od Poljaka Rozanskog. Da ja dobijem takvu ponudu, zasigurno bih je prihvatio, ali ovom pobjedom skočio sam i na rang ljestvici u cruiseru te i tu već postoje neke borbe u planu, pa mogu reći kako sam otvoren za sve opcije - zaključio je Čalić.
Povratak kući Marko Čalić je započeo autom iz Sopota do Gdanjska, iz kojeg je avionom preko Münchena i Zagreba "doletjeo" u Pulu, gdje mu je na aerodromu priređen svečani doček.
- Nisam znao za doček, pogotovo ne da će se na njemu mojim prijateljima priključiti i Demoni. Stvarno je bilo sjajno i odmah sam zaboravio na umor nakon silnih presjedanja po aerodromima i činjenice da poslije borbe praktički nisam niti spavao, jer sam već rano ujutro krenuo iz Poljske - priznao je Čalić.