Marko Čalić završio je svoj put na Europskim igrama u Krakowu. U četvrtfinalu teške kategorije, 35-godišnjeg pulskog boksača svladao je 15 godina mlađi Irac Jack Marley, aktualni U-22 prvak Europe s prvenstva održanog lani u Poreču. Ostao je tako Čalić bez vize za Olimpijske igre 2024. godine, koju mu je donosilo finale u Poljskoj, no Pariz još uvijek nije izgubljen, jer će se iduće godine održati još dva kvalifikacijska turnira na kojima će biti dovoljno plasirati se u polufinale.

S prvim zvukom gonga Marley je preuzeo inicijativu, krenuo jako prema pulskom boksaču i skupljao poene udarcima u tijelo. Premda ga pritom njegov protivnik nije ozbiljnije uzdrmao, vidjelo se da Čalić teško prati jak tempo kojeg je Irac nametnuo i većim dijelom prve runde bio je u podređenom položaju. Kako se bližio njen kraj, odnos snaga u ringu polako se počeo mijenjati, no premda je nekoliko puta snažno pogodio Irca, to nije bilo dovoljno i prvu rundu Marley je riješio u svoju korist s 4:1, a usto mu je jedan sudac dao uvjerljivih 10:8.

Vidjevši da je u bodovnom zaostatku, Čalić je puno odlučnije krenuo u drugu rundu, no Marley nije ustuknuo i stoga se u nekoliko navrata dogodila žestoka razmjena udaraca. Stekao se pritom dojam da su oni koje je uputio puno iskusniji Puljanin bili čišći, no imao je i nekoliko promašaja, dok na drugoj strani Irac nije stao. Stalno je radio i upravo je taj njegov intenzitet u borbi bio jezičac koji je presudio da mu bodovni suci dodijele i drugu rundu, ali ovog puta je rezultat bio 3:2.

Dočekao je tako Čalić treću rundu u poprilično teškoj, ali ne i bezizlaznoj situaciji. U borbi koja je prethodila ovoj vidjeli se već preokret tijekom kojeg se Ukrajinac Khyzhniak vratio iz ponora i svladao Irca Cassidyja te se moglo nadati sličnom epilogu nepovoljnom za njegovog zemljaka, ali on nije zaživio.

Marley je stoički podnio sva iskušenja na koja ga je stavio Čalić, a kad je sredinom runde sudac u ringu iznenađujuće odlučio brojati pulskom boksaču, to je bila potvrda kraja. Irac je ovu rundu riješio s 5:0 u svoju korist te s ukupnih 4:1 prošao u polufinale. Jedino je Korejac Kim smatrao da je Čalić ovu borbu trebao riješiti u svoju korist, dok ju je s druge strane Indijac Engineer presudio u Marleyjevu korist s uvjerljivih 30:26.

Povezane vijesti

• PH u boksu: Marko Čalić u finalu
• Marko Čalić predvodi Hrvatske vitezove
• Diego Mamić i Patrik Licul pulske uzdanice na seniorskom prvenstvu koje danas počinje u Zagrebu