milijunski transferi
Tko stoji iza Istrine tvornice talenata? Pulski prvoligaš ima najmlađu momčad HNL-a, a tinejdžeri već odlučuju utakmice
(ISTRA 1961)
Istra je u petak pobijedila Slaven Belupo 2:0 u Koprivnici, a jedan od najboljih igrača na terenu bio je 18-godišnji Nigerijac Mutari Momoh. Mladi stoper prvi je put započeo prvenstvenu utakmicu za pulski klub, odigrao svih 90 minuta i pomogao svojoj momčadi da sačuva mrežu. Do tog susreta imao je samo tri minute iskustva u SuperSport HNL-u.
Momoh je tek posljednji u nizu mladih igrača koji u Istri dobivaju priliku na najvećoj hrvatskoj pozornici. Pulski prvoligaš ove sezone ima uvjerljivo najmlađu momčad u prvenstvu, njegovi tinejdžeri postaju standardni prvotimci, a juniorska momčad ostvaruje rezultate kakvima se trenutačno ne mogu približiti ni najveći hrvatski klubovi, prenosi Index.
Istra pritom ne razvija samo igrače za vlastite potrebe. Posljednjih godina ostvarila je nekoliko velikih transfera, među kojima su prodaje Matea Lisice i Morisa Valinčića Dinamu te Villea Koskija španjolskom Alavésu.
Iza razvoja klupske akademije stoji sustav koji Istra gradi već nekoliko godina, a jednu od ključnih uloga u njemu ima Andro Fistonić, koordinator struke i razvoja u akademiji, koji je ranije radio u Hajduku.
Istra ima najmlađu momčad HNL-a. Razlika u odnosu na ostale je ogromna
Prema podacima Sofascorea, prosječna dob igrača Istre u aktualnoj sezoni iznosi samo 21,3 godine. To je uvjerljivo najniži prosjek u SuperSport HNL-u, a druga najmlađa momčad, Osijek, ima prosjek od 23,1 godine.
Razlika od gotovo dvije godine između prve i druge najmlađe momčadi dovoljno govori o tome koliko Istra odskače od ostatka lige. Posebno je zanimljivo da je njezin aktualni prosjek najniži zabilježeni među svim hrvatskim prvoligašima u Sofascoreovoj usporedbi od sezone 2020./21.
Istra pritom drži i drugo mjesto na toj ljestvici, s prošlosezonskih 22 godine. Među deset najmlađih momčadi promatranog razdoblja pulski klub pojavljuje se čak pet puta. No, jedna je stvar imati mlad kadar, a sasvim druga poslati te igrače na teren i od njih tražiti da donose bodove. Upravo je tu Istra otišla korak dalje.
Tinejdžeri nisu samo na klupi. Oni igraju i odlučuju utakmice
U petak protiv Slaven Belupa trener Javier Cabello izveo je početnu postavu čiji je prosjek bio samo 20,8 godine. Među starterima bili su 17-godišnji Nik Škafar Žužić, 18-godišnji Momoh te 19-godišnji Dukan Ahmeti. Zaigrali su i 20-godišnjaci Antonio Albarracín i Niko Šepić te 21-godišnji Dino Hodžić.
Posebna je priča Nik Škafar Žužić, jedan od najzanimljivijih igrača aktualne sezone HNL-a. Krilni napadač rođen u lipnju 2009. već je postao standardni prvotimac, iako je tek prije nekoliko mjeseci napunio 17 godina.
U kolovozu je protiv Slaven Belupa postao najmlađi strijelac Istre u povijesti HNL-a, a početkom listopada bio je jedan od junaka pobjede 3:1 protiv Osijeka. Tada je zabio svoj drugi prvenstveni pogodak i pokazao da mu nije potrebna zaštita od seniorskog nogometa.
Škafar Žužić ove sezone ima dva gola i dvije asistencije, a izdvaja se i sposobnošću da driblingom i vođenjem lopte osvaja prostor. Riječ je o igraču koji već sada može stvarati razliku protiv iskusnijih suparnika.
Njegov put također dobro pokazuje kako Istra pronalazi talente. Rođen je u slovenskoj Postojni, prošao je mlađe kategorije Novigrada i Rijeke, a danas nastupa za mlađe hrvatske reprezentacije.
Istra je prošle godine Dinamu prodala dvojicu igrača za 2,6 milijuna eura
Istrina orijentacija prema mladim igračima nije važna samo zbog rezultata na terenu. Klub je posljednjih godina pokazao da takvim pristupom može ostvarivati i značajne prihode od transfera. U ljeto 2025. Dinamo je iz Pule doveo Matea Lisicu i Morisa Valinčića. Za Lisicu je platio oko 1,3 milijuna eura, dok je Valinčićev transfer iznosio približno jednako, uz dogovoreni postotak od buduće prodaje.
Lisica je izdanak Istrine škole nogometa. Prošao je njezine mlađe kategorije, razvio se u standardnog prvotimca i tijekom sezone 2024./25. postao jedan od najzapaženijih krilnih igrača HNL-a. U 34 prvenstvene utakmice postigao je pet golova i upisao pet asistencija.
Valinčić je drukčiji primjer. Nogometno se školovao i u Dinamovoj akademiji, a u Istru je stigao gotovo besplatno. Puljani su mu pružili prostor za seniorski razvoj, nakon čega je izrastao u jednog od najboljih desnih bekova lige.
Dva igrača različitog razvojnog puta na kraju su završila u Dinamu, a Istra je od njihovih odlazaka zaradila oko 2,6 milijuna eura.
Koskija su doveli besplatno i prodali za tri milijuna eura
Još jedan primjer uspješnog poslovanja jest finski reprezentativac Ville Koski. Stoper je u Istru stigao u siječnju 2024. iz finske Honke, nakon isteka ugovora. Nije prošao pulsku akademiju, ali se upravo u Istri afirmirao na višoj razini seniorskog nogometa.
Za klub je odigrao 67 utakmica i postao jedan od najzapaženijih stopera hrvatskog prvenstva. U siječnju 2026. otišao je na posudbu u španjolski Alavés, klub koji je s Istrom povezan kroz grupaciju Baskonia-Alavés.
Španjolci su ga tijekom ljeta otkupili za tri milijuna eura, čime je Koski postao najskuplja prodaja u Istrinoj povijesti. U rujnu je postigao i prvi pogodak u španjolskom prvenstvu.
Koski je posebno zanimljiv jer pokazuje drugi dio Istrina modela. Pulski klub ne mora nužno sam odgojiti igrača od najranijih kategorija. Može prepoznati talent u drugoj sredini, dovesti ga uz minimalan trošak i kroz kvalitetan rad podignuti njegovu vrijednost.
Slična je priča i Salima Faga Lawala, koji je u Pulu stigao iz nigerijske akademije Mavlon. Istra ga je tijekom dvije i pol godine razvila u nigerijskog reprezentativca, a u siječnju 2026. prodala Viktoriji Plzen. Vrijednost transfera, uključujući bonuse, mogla bi dosegnuti tri milijuna eura, uz deset posto od iduće prodaje.
Lawal je u međuvremenu izrastao u jednog od najvažnijih napadačkih igrača pulske momčadi. Isti razvojni put sada pokušava slijediti i Momoh, koji je također stigao iz Mavlona.
Juniori su još impresivniji. Devet utakmica, devet pobjeda, gol-razlika 32:3
Dok se o mladosti prve momčadi sve više govori, u Istrinoj akademiji događa se nešto možda još zanimljivije. Juniori pulskog kluba uvjerljivo su prvi u hrvatskom prvenstvu. Nakon devet utakmica imaju svih devet pobjeda, maksimalnih 27 bodova i nevjerojatnu gol-razliku 32:3.
Postigli su prosječno više od tri i pol gola po susretu, a primili samo tri pogotka tijekom cijele dosadašnje sezone. Dinamo je drugi s 20 bodova iz devet nastupa, dok trećeplasirani Osijek također ima 20, ali uz odigranu utakmicu više. Istra je tako izgradila sedam bodova prednosti pred najbližim pratiteljima.
Momčad vodi Zdravko Marković, a uspjeh je još zanimljiviji kada se pogleda njezina nedavna prošlost. Istrini juniori prije dvije sezone ispali su iz najvišeg ranga, zatim izborili povratak i sada su na vrhu hrvatskog juniorskog nogometa.
Marković je ostao trener i nakon ispadanja. U međuvremenu je nastavio raditi s generacijom koja je stasala kroz klupsku školu, a rezultati su danas iznimni. posljednju pobjedu upisali su protiv Kustošije, koju su svladali 3:0. Strijelci su bili Rio Joka, Mateo Bože Glavan i Markus Kwamina Acquah.
To je važan dio Istrine priče. Dok prva momčad već pruža ozbiljne minute tinejdžerima, iza njih dolazi još jedna generacija koja trenutačno dominira protiv svojih vršnjaka.
Tko je čovjek iza razvoja Istrine akademije?
Jedan od ključnih ljudi u stvaranju tog sustava je Andro Fistonić. U Istru je stigao u listopadu 2022. godine, a danas je koordinator struke i razvoja u klupskoj akademiji.
Fistonić je prethodno radio u Hajduku, gdje je bio zamjenik voditelja akademije Bore Primorca. U svibnju 2021. imenovan je pomoćnikom tadašnjeg sportskog direktora Mindaugasa Nikoličiusa, s kojim je radio na sportskim pitanjima splitskog kluba.
Nakon odlaska iz Hajduka preuzeo je funkciju sportskog direktora slovenskog Radomlja, a potom je stigao u Pulu. Ranije je iskustvo stjecao i u njemačkom Kölnu te poljskom Zagłębie Lubinu.
U Istri je dobio priliku razvijati dugoročan projekt. Umjesto usmjeravanja rada isključivo prema rezultatima mlađih kategorija, naglasak je stavljen na razvoj igrača koji mogu prijeći u seniorski nogomet.
U jednom od ranijih intervjua objasnio je da je u prvoj sezoni velik dio vremena potrošen na analizu postojećeg stanja, a da su u drugoj uslijedile strukturne promjene. Kao jedan od ključnih ciljeva postavio je ulazak Istre među tri najbolje nogometne škole u Hrvatskoj.
Istra je u srpnju 2025. dodatno uredila organizaciju akademije, s posebnim koordinatorima za razvoj igrača, fizičku pripremu, vratare, elitni razvoj, skauting, fizioterapiju i mentalno zdravlje.
Takva struktura ne jamči uspjeh, ali pokazuje da razvoj mladih igrača nije prepušten samo pojedinačnim trenerima. Istra je uspostavila sustav koji obuhvaća pronalaženje talenata, individualni rad, pripremu za seniorski nogomet i postupni prijelaz u prvu momčad.
Fistonić pritom nije jedini zaslužan. Važne uloge imaju trener juniora Zdravko Marković, trener prve momčadi Javier Cabello, sportski direktor Saša Bjelanović i ljudi koji rade u skautingu i ostalim dijelovima akademije. Istra ove sezone ubire plodove svog rada i pokazuje put svim drugim SHNL klubovima.
