(Ivica Cerovac)
Opatija 3:0, UTA Arad 2:2, Celje 1:1, MK Dons 2:1, Udinese 2:2 i Orijent 5:2. U šestom prijateljskom susretu tijekom priprema za predstojeću prvoligašku sezonu, koju otvaraju 1. kolovoza domaćim ogledom protiv Lokomotive, nogometaši Istre 1961 pružili su svoju "najraspucaniju" predstavu. Prisutne su bile oscilacije, što je za očekivati u ovom periodu te uz ovako mladu i neiskusnu momčad, no ono što veseli je činjenica da se u skoro svakom trenutku, bez obzira tko je bio na terenu, vidjelo kako im igra ima glavu i rep te da Zeleno-žuti nastoje provesti u djelo sve one zahtjeve koje je pred njih postavio njihov trener.
Javier Cabello je protiv riječkog drugoligaša započeo s Tarabom i Celijom na bekovskim pozicijama, koji su nakon sat vremena svoja mjesta ustupili Hrvatinu i Šepiću, dok je stoperima dao po poluvrijeme, Kumaru i Nasraouiju prvo, a Momohu i Miettinenu drugo. Na zadnjem veznom krenuo je Albarracin, kojeg je nakon pola sata zamijenio Ayuma, a njega u samoj završnici susreta Sama. Drugi zadnji vezni bio je Kablar, a nakon što je on na poluvremenu ostao u svlačionici, na tu je poziciju s ofenzivnog veznog vraćen Ahmeti, koji je u završnih 15-ak minuta svoje mjesto ustupio novopridošlom Doumbiji, dok je Ukich pokrio poziciju iza napadača. Na krilima su po poluvrijeme dobili Šaranić i Frederiksen desno, odnosno Goričan i Škafar-Žužić lijevo, isto kao i u špici gdje je u prvih 45 minuta ordinirao Bangura, a u nastavku susreta Jaganjac. Paus-Kunšt na golu jedini je odradio svih 90 minuta, pa je automatski Kolić bio jedini koji je cijeli susret prosjedio na klupi.
- Ovo za nas nije bila samo utakmica, već i još jedan trening kojeg smo nastojali odraditi kao i sve prethodne, na najvišoj mogućoj razini i s planski napravljenim izmjenama. Cilj nam je bio da svakom igraču damo određenu minutažu i pritom stalno nastojimo održavati visok ritam te kad se na kraju podvuče crta, mogu reći da smo odigrali dobru utakmicu, s usponima i padovima koji su normalni u ovo vrijeme - rekao je Javier Cabello, trener Istre 1961. - Pet postignutih pogodaka je sigurno nešto s čime možemo biti zadovoljni premda nam rezultat nije u prvom planu, ali uvijek je dobro pobijediti, čak i na prijateljskim susretima. Ako ni zbog čega drugoga, ono zbog samopouzdanja igrača koje sigurno raste s pobjedama i dobrim izvedbama na terenu. Najvažnije je da sam i protiv Orijenta vidio kako momčad raste, a u cijelom tom procesu pobjede sigurno pomažu. Ovo je mlada momčad koja je tek u stvaranju i pred njom je još jako puno rada, ali sigurno je da se svi skupa bolje osjećamo ako paralelno s rastom ostvarujemo i pozitivne rezultate. Naravno, oni nas ne smiju zavarati, jer kad prvenstvo krene čeka nas jedna sasvim drugačija priča i toga svi od reda moramo biti svjesni. No, ovakva izdanja nam govore da idemo dobrim putem i ako ih nastavimo pružati, mogla bi nam biti zalog da ćemo tako nastaviti i u borbi za bodove.