U nedjelju će, s početkom u 18.45 sati, nogometaši Istre 1961 odigrati svoj posljednji domaći susret u ovoj sezoni. Oproštaj od navijača donosi Zeleno-žutima 68. prvenstveni "Derbi della Učka" koji bi, uz već uobičajeni visoki ulog što ga sa sobom tradiocionalno nosi dvoboj najbližih susjeda, mogao imati i dodatnu težinu. Naime, ako danas, na otvaranju 35. kola, Vukovar 1991 u osječkom Gradskom vrtu svlada Varaždin, taj bi rezultat zadržao Puljane u borbi za povijesni prvi plasman u Europu, koji bi potom trebali potvrditi s dvije svoje pobjede, nedjeljnom protiv Rijeke te u posljednjem kolu nad Varaždincima na njihovom terenu.

- Igrao sam Ligu prvaka i Europsku ligu te prikupio puno europskih utakmica, ali izboriti nastup u Europi s Istrom 1961 bilo bi za mene definitivno nešto posebno, šlag na tortu moje igračke karijere - nije krio Marcel Heister, lijevi bočni pulskog prvoligaša.

Prva pulska epizoda donijela je Heisteru dva deveta i šesto mjesto na kraju prvenstva te se u to vrijeme o Europi nije niti pričalo i u fokusu je isključivo bila borba za goli prvoligaški život. U međuvremenu su se neke stvari promijenile i kad se u ljeto 2024. godine vratio na Drosinu, u prvoj povratničkoj sezoni njemu i njegovim suigračima premijerni plasman u neko europsko natjecanje ostao je nadohvat ruke.

Motivacija

- U konačnici nam je falio jedan jedini bod i naravno da smo se svi od reda, kad je prvenstvo bilo gotovo, sa žaljenjem počeli sjećati svih utakmica koje smo mogli bolje odigrati i na njima ostvariti povoljniji rezultat - istaknuo je Heister. - U ovoj je sezoni situacija slična, ako ne još i gora te nam je teško ne osvrnuti se na neke prošle utakmice na kojima smo nepotrebno ostali bez bodova s kojima bismo danas drugačije razgovarali. Samo da smo umjesto nekoliko poraza uzeli po bod, bila bi to neka sasvim druga priča, a mi smo usto gubili utakmice koje smo po prikazanom na terenu trebali pobijediti. Definitivno smo mogli sve to skupa bolje odraditi i sada ne bismo ovisili o drugima, već bi imali praktički osiguranu Europu. No, premda smo u posljednjih 14 kola upisali deset poraza, još uvijek postoji šansa da je izborimo te ako Vukovarci danas uspiju svladati Varaždince, bacit ćemo se u preostale dvije utakmice na glavu.

Povezane vijesti

• HNL: Zagreb - Dinamo 1:2, remi Intera i Splita
• HNL: Istra 1961 na Drosini poražena od Intera (1:2)
• Lokomotiva pobijedila Istru autogolom i prekidom: Puljani s igračem više bez prave šanse