(Snimio Roberto Car)
Istra 1961 ostvarila je ove polusezone najbolji učinak u klupskoj povijesti osvajanjem trećeg mjesta. S obzirom na sve ono što se događalo tijekom ljeta, odlasci Garcije, Lisice, Valinčića, Majkića i Gague te neuspješan "brak" s Goranom Tomićem, ovakva jesenska polusezona je naprosto briljantna. Zeleno-žuti su treći, s utakmicom manje od konkurencije, a prava je šteta što je polusezona završena jer je momčad koju vodi Oriol Riera u zadnja dva nastupa, u Osijeku i Varaždinu, osvojila šest bodova uz gol razliku 8:2.
O svemu što se dogodilo na polusezoni,e koju će navijači pulskog kluba dugo pamtiti, kao i o onome što predstoji u zimskom prijelaznom roku, razgovarali smo s ključnim čovjekom sportskog dijela pulskog prvoligaša, sportskim direktorom Sašom Bjelanovićem, kojega mnogi smatraju najboljim sportskim direktorom SHNL-a.
Kako ocjenjujete netom zaključenu polusezonu?
- Polusezona je bodovno zadovoljavajuća, dostigli smo neke pozicije kojima smo se nadali. Kako se kaže, lakše je dostići nešto, nego se tamo zadržati. Sad nam je cilj da se dugoročno isprofiliramo kao klub koji će okvirno biti tu gdje smo sad, možda pozicija gore, dolje. Tu oko trećeg, četvrtog, petog mjesta i borbe za Europu, što nije lagano. Mislim da onda trebamo još pojačati neke druge stvari da bi napravili iskorak. Baza je napravljena, sad trebamo učvrstiti redove i dobro se "ukopati" - rekao je u uvodu Saša Bjelanović.
Dojam je da su početkom sezone svi i u klubu i oko njega očekivali nastavak proljetnog načina igre i proljetnih uspjeha. Možda su baš ta očekivanja u startu kočila momčad?
- Lijepo je sanjati, ali mislim da je to bilo iluzorno. Niti jedan trener ne može kopirati drugoga. Da je tako, nogomet bi bio prejednostavan i svi bi bili uspješni. Kod trenera, osim taktičkog dijela, dolazi i psihloški dio. Svako ima nešto drugačije, a uvijek kažem da je momčad preslika trenera. Ne samo trenera, kao taktičara, nego i kao osobe. Istina je da smo se malo mučili na startu i tražili se. To nam se dogodilo i nakon sezone kad je Garcia prvi puta otišao. Uvijek sam veliki kritičar i sebe i svega i uvijek mislim da se može bolje, ali nakon zadnjih utakmica uspjeli smo se poprilično stabilizirati i dati neku ideju. Momčad je postala svjesnija svojih kvaliteta, tako da bi trebalo sve ići u dobrom smjeru.
Kako ocjenjujete trenera Oriola Rieru? Došao je iz trećeg ranga u Španjolskoj i pokazao se, zasad, odličnim potezom.
- Došao je na mala vrata iz Treće lige. No, ja te Treće lige iz Liga petica, bez imalo podcjenjivanja naše lige, cijenim. Neki, primjerice, talijanski trećeligaši imaju puno veći proračun, puno veće navijačke baze i bolju infrastrukturu od nas, tako da mi volimo podcjenjivati druge bez argumenata. On je bio tih, bez pompoznih najava, radio je puno, kao što i sad radi, i taj rad i predanost su mu se vratili kroz rezultat.
Profunkcioniralo je otkako se prilagodio momčadi koju ima i malo "promiješao karte"?
- Nije lako. Kao prvo dođeš u novu zemlju i bez obzira na to što kažu da je nogomet svugdje isti, nije baš tako. Mentalitet i način života su drugačiji. Njemu je trebalo, i još mu uvijek treba, vremena da sve to pohvata. No, mi smo skloni tome da nakon tjedan, mjesec ili dva mjeseca donosimo neke zaključke. Sve je preubrzano u društvu, nema se vremena za ništa, a nogomet je, uvijek to ponavljam, proces. S Garcijom smo završili jedan ciklus, nenadano, prebrzo. Očekivali smo da će trajati duže, tako da smo se morali prebaciti na nešto novo, a to opet iziskuje vrijeme. Svi bi mi htjeli da to ide brže i bolje, ali na koncu, kad imate dobru predanost radu i odnos prema radu, rezultati moraju doći.
Kako ocjenjujete ljetna pojačanja, to su Prevljak, Frederiksen, Nasraoui i Taraba?
- Pitanje je što znači pojačanje za HNL? Pojačanje iziskuje nešto što svi naši klubovi nemaju. Svaki igrač koji dođe, je pojačanje. Normalno da ga takvim smatramo, ali moramo gledati i u kontekstu financija naše lige i našeg kluba. Nekad ti ni dovođenje igrača od pet milijuna eura u našu ligu ne garantira da će biti pojačanje. U nogometu se puno stvari treba poklopiti. Mi smo gledali da nađemo igrače koji će profilno odgovarati onome što smo u tom trenutku tražili. Drago mi je zbog Prevljaka, koji je u Osijeku i Varaždinu pokazao da ima u sebi ono što smo svi vidjeli prije toga. Nije on zaboravio igrati nogomet. On i jedan dio momčadi su se još tražili kroz pripreme, kako zbog načina igre, tako i zbog još nekih stvari, tako da nisu bili na svom maksimumu. Kako trenažnom, tako i natjecateljskom. Međutim, pokazao je da je igrač koji kad ga se stavi u mogućnost da zabije gol, on ga i zabije. Uvijek sam govorio da je on realizator, igrač koji je unutar 16 metara jedan od najkvalitetnijih u HNL-u. Nekad se on treba i naći u prilici, a nekad ga i momčad načinom igre treba gurnuti što bliže golu.