(Snimio Milivoj Mijošek)
"Što reći pametno nakon ovakve utakmice?" Teško su vidno razočaranom treneru Istre 1961 Goranu Tomiću dolazile riječi na usta po okončanju subotnjeg ogleda protiv Lokomotive, u kojem su njegovi puleni u sudačkoj nadoknadi vremena "prosuli" dva boda koja su, maltene, već bila upisana na njihov konto. Nije dobro 48-godišnjem Šibenčaninu "legao" epilog s kakvim se nije susreo, na njegovu sreću, u svojoj prvoj epizodi na klupi pulskog prvoligaša. Isto se ne bi moglo reći za najvjernije navijače Zeleno-žutih, kojima je prosipanje bodova njihovih ljubimaca u "Zoni Cesarini" postalo nešto poput normalnog dana u uredu te naprosto znaju biti iznenađeni ako na stadionu ne svjedoče takvom raspletu.
Karikiramo, ali kad se istovjetni scenarij ponovi osmi put u posljednje četiri godine, onda se tu ne može pričati o iznimci koja potvrđuje pravilo, već o nečemu što treba izazvati zabrinutost kod pulskih "tifosa", ako ni zbog čega drugog, onda zbog svojih potrošenih živaca u trenucima dok se iščekivalo da djelitelj pravde, napokon, posljednji put puhne u svoju zviždaljku.
Da se ne vraćamo dublje u prošlost, serijal izgubljenih bodova u sudačkoj nadoknadi vremena najbolje je započeti zasigurno najturbulentnijom utakmicom otkad na Drosini stoluje Grupacija Baskonia-Alaves, gledano kroz ulog koji je nosila, onom odigranom 22. svibnja 2021. godine u Osijeku. Bilo je to posljednje 36. prvenstveno kolo u kojem je Zeleno-žutima ostanak u društvu najboljih nosio bod kojeg su imali u džepu do 93. minute, u kojoj je Beljo postavio konačnih 2:1.
Nedugo zatim utakmica je okončana i nogometašima Istre 1961 nije preostalo ništa nego da se okrenu onoj koja je još uvijek bila u tijeku, igranoj u Koprivnici koja se približavala 100. minuti i u kojoj su "farmaceuti" vodili 1:0 protiv Varaždina. Pogodak Varaždinaca "gurnuo" bi Istru 1961 u niži rang, no nisu ga uspjeli postići, a pritom im na ruku nije išao ni sudac Bebek, koji je "debelo" u nadoknadi vremena, nakon što su ga iz VAR sobe pozvali da pogleda snimku sumnjive situacije u domaćem kaznenom prostoru, presudio kako nema "materijala" da dosudi najstrožu kaznu.
Preživjeli su tako Puljani i ostali u društvu najboljih, ali očigledno je kako ništa nisu naučili iz vlastitih grešaka te su u narednoj sezoni u tri navrata, svaki put na Drosini, na sličan način "šokirali" svoje navijače. Najprije je u 16. kolu u 97. minuti Jakoliš zatresao domaću mrežu za 3:4 pobjedu Šibenika, potom je u 24. kolu to isto ponovio Mance u 95. minuti za pobjedu Osijeka 2:3, da bi u 32. kolu, opet u 95. minuti, precizan bio Kulenović, tom prilikom u dresu Lokomotive, koji je postavio konačnih 2:2. U narednoj sezoni takvi su raspleti zaobišli pulsku bombonijeru, no zato su se slični scenariji ponavljali na gostovanjima, u 25. kolu u Velikoj Gorici gdje je Mitrović u 95. minuti donio domaćinu 5:4 pobjedu te u 33. kolu na Rujevici, gdje je u 97. minuti Ampem spasio Rijeku poraza pogotkom za 2:2.
Novoj dramatičnoj završnici svjedočili smo 14. prosinca 2024. godine na Drosini na kojoj je gostovao Šibenik, a Kulušić u 95. minuti postavio konačnih 3:3, a onda se nepunih osam mjeseci kasnije, na istom mjestu u sličnom trenutku ukazao Sušak te još jednom bolno rastužio nogometaše Istre 1961 i njihove vjerne poklonike na tribinama.