(Foto: NK Istra 1961)
Sportski direktor Istre 1961 Saša Bjelanović nije skrivao zadovoljstvo što je kormilo kluba povjerio upravo Goranu Tomiću.
- Za nas je nova sezona počela dan nakon završetka prethodne. Trebali smo naći novog trenera, što nije bilo lako. Moj je izbor od samog početka bio Goran Tomić kojeg znam jako dugo, skoro smo ista generacija. Bez floskula, mogu reći da sam ga pokušao dovesti od prvog dana. Nije bilo lako, trebali smo se usaglasiti oko nekih stvari, ali mislim da je Tomić izuzetno kvalitetna osoba, dobar prijatelj, ali i osoba koja je uspjela prepoznati ono što mi želimo. Ambicija kluba koja se u zadnje vrijeme pokazala cijeloj hrvatskoj javnosti, posebno našim navijačima, pomogla je da ga dovedemo u klub - rekao je Bjelanović. - Smatram ga ovog trenutka jednim od najkvalitetnijih trenera koji su bili slobodni na tržištu. Vjerujem da je njegov dolazak nova potvrda da vlasnici kluba i svi mi želimo napraviti iskorak. Želimo graditi korak po korak snažniju Istru i mislim da smo dovođenjem Tomića za trenera to i pokazali. Na nama je da mu damo maksimalnu mogućnost da ide u tom smjeru, a na njemu i njegovom stožeru je da to ostvare. Optimistični smo i s nestrpljenjem čekamo da počnu treninzi, prijateljske utakmice i na koncu prvenstvo.
Naravno, sportski direktor morao je progovoriti i o pojačanjima koja se priželjkuju.
- Prijelazni rok je službeno tek počeo u četvrtak i traje sve do 5. rujna. Bit će promjena u igračkom kadru, ali već smo sad kompletni na dosta pozicija. Ipak, to je stvar taktike, traženja najboljeg momenta za dovođenje nekog igrača. Nismo klub koji može tek tako dovoditi imena u krivo vrijeme. Želimo napredovati, dovesti kvalitetne igrače, ali zahtjevi tih kvalitetnih igrača, njhovih agenata i klubova u ovom trenutku, na samom početku prijelaznog roka, su dosta visoki. Mi smo dosta aktivni, pratimo sve i kad se otvori pravi trenutak, reagirat ćemo.
Nakon što su u zimskom prijelaznom roku dovedeni Lončar i Radošević, navijači i sad priželjkuju neki jači transfer.
- Ne možemo samo tako uveseljavati mase, to nije naš način rada. Mi smo uvijek radili dosta tiho, bez pretjerane pompe. Ambicija za iskorakom nam nameće da dovodimo igrače koji to mogu i opravdati, ali nije nužno da samo ime uvijek donosi i prevagu. Gledamo dosta faktora kod dovođenja igrača. Htjeli smo dati vremena i treneru da se bolje upozna s postojećim kadrom kroz treninge jer će mu trebati neko vrijeme da vidi i neke igrače na koje možda mi sad manje računamo.
Istra je u proteklom prvenstvu ostala za korak kratka za izlazak u Europu.
- Postoji želja za iskorakom, mi smo pokrenuli taj proces. Pogotovo u zadnje tri godine smo imali dobre rezultate. To je baza da podignemo letvicu još više, ali nećemo obećavati. Sigurno da bi europski iskorak bila nagrada za sve nas u klubu. Ali ako si to zadamo kao cilj pod svaku cijenu, možda ćemo preskakati neke korake, što nije dobro. Na pravom smo putu, klub se slaže i Europa će doći kad za to dođe vrijeme - uvjerava Bjelanović. - Ja sam natjecatelj i ne prihvaćam lako poraze. Uvijek želim dizati letvicu i to želim prenijeti i na suradnike, igrače i trenere. Samo tako se u sportu može očekivati iskorak. Sport može biti lijep kad se radi na pravi način, ali i težak ako neke stvari fale. Greške će se događati, ali smjer u kojem idemo nam se sviđa. Volim pritisak, volim kad se treba dokazivati.
Dogovorene su i neke prijateljske utakmice u pripremnom razdoblju.
- Okvirno smo manje više sve dogovorili, ali fale još neki organizacijski detalji pa da to potvrdimo. Planiramo pet utakmica, protiv Primorja iz Slovenije, češke momčadi Slovačko, reprezentacije Bahraina i turskog Goztepea, dok suparnika za zadnju provjeru još čekamo. Ujedno ćemo dio priprema odraditi u Sloveniji.
Iako se vjerovalo da će biti prodani, Koski i Marešić su i dalje zeleno-žuti.
- Zasad su s nama. Koski je dobio duži odmor jer je igrao na U-21 Europskom prvenstvu, pa je tek oko 15. ovog mjeseca završio sezonu. Imali su odličnu sezonu, isprofilirali su se u ponajbolji stoperski par lige. Nije nam cilj prodavati pod svaku cijenu, već smo uprihodili znatan iznos. Naći ćemo najbolje rješenje u interesu kluba.
Čeka se i rasplet situacije s kapetanom.
- S Blagojevićem sam dan ranije razgovarao, ne treba govoriti što on predstavlja našem klubu. Njegova privrženost, godine truda, rada i kapetanske uloge su znane. On je igrač i osoba koju bi vlasnici htjeli zadržati u klubu, da li kao igrača ili u nekoj drugoj ulozi, vidjet ćemo. Ali sigurno je da ga želimo uz nas. Tihomir Bulat nije više trener vratara, u kontaktu smo i naći ćemo rješenje na obostrano zadovoljstvo - dodao je Bjelanović.