Garcia izabrao Hajduk, Istra pred velikim izazovima

(Snimio Milivoj Mijošek)

Nakon euforije, hladan tuš. Trener Gonzalo Garcia zatražio je vrijeme za razmišljanje hoće li prihvatiti ponudu Hajduka ili nastaviti rad u Istri 1961 s kojom je prije nepunih šest mjeseci potpisao suradnju do ljeta 2027. godine, ali je zapravo već bio odlučio. Prihvatio je izazov većeg kluba koji mu je ponudio kudikamo bolju plaću i sad tek treba riješiti formalnosti. Raskinuti ugovor s pulskim klubom i potpisati vjernost splitskom. Surovi profesionalizam ohladio je euforiju na Drosini.

Uzalud stisak ruke s Haritzom Kerejetom, uzalud slaganje kostura momčadi za iduću sezonu sa Sašom Bjelanovićem. Uzalud priče o tome kako se u Puli on i obitelj osjećaju kao kod kuće, uzalud su se čelnici Istre 1961 nadali još u ponedjeljak na dodjeli nagrada SHNL-a da će urugvajski trener ostati. Ostali su poput mlade ostavljene pred oltarom.

Zatečeni su i navijači Istre 1961. Atraktivan nogomet, pobjede nad domaćim velikanima, najbolji bodovni učinak u povijesti i san o premijernom izlasku u Europu doveli su pet tisuća gledatelja na Drosinu u zadnjim kolima protiv "manjih" klubova, odveli rekordan broj navijača put Osijeka. Uzalud. Snovi su srušeni poput kule od karata. A nije da se nije moglo pretpostaviti. Kad manji klub iskorači iz prosječnosti i stane na žulj velikima, uslijedi kazna. Veliki klubovi krenu poput lešinara čerupati potencijalnog suparnika.

Trener i najbolji igrači odlaze za boljim ponudama. Tako je u Španjolskoj, Italiji, Engleskoj, Njemačkoj... Moćni kupe svakog tko imalo iskorači, da dokažu svoju snagu i još oslabe konkurenta. Istra je postala previše opasna i krenulo je čerupanje.

Što sad? Kao prvo, u pulskom klubu moraju do posljednjeg centa insistirati na propisanoj odšteti za Garciju, oko 400 tisuća eura. Zatim spriječiti da uslijedi egzodus igrača koji će također biti obasuti ponudama. Treba jasno, kao u slučaju Lisice, definirati iznos za svakog igrača i ne spuštati cijenu. Tko želi igrača pod ugovorom, neka plati odštetu. Nema više prodaje za "siću". Sad je "vrući krumpir" u rukama Saše Bjelanovića koji je dogovorio produljenje suradnje do 2028. godine.

Prvo mora čim prije pronaći novog trenera, a po nekim informacijama već je krenuo raditi u tom pravcu. Kad je Garcia prvi put napustio Istru, nije pogođeno s njegovim nasljednicima. Karoglan, Catala i Tramezzani nisu bili prava rješenja. Neće ni sad biti jednostavno naći pravog kandidata i novi stručni stožer. Jer Garcia u Split odvodi i sve suradnike osim trenera vratara Tihomira Bulata.

Problem sad nastaje i s igračima koje su već skautirali u pulskom klubu. Sve je rađeno uz blagoslov Garcije i s obzirom na njegov stil igre. Neki igrači koji su već dogovoreni, sad čekaju rasplet situacije oko novog trenera, što će dodatno zakomplicirati rad sportske sekcije. Svi dosadašnji planovi pali su u vodu, sad treba u kratkom razdoblju pokazati da Istra 1961 na pogon Grupacije Baskonia-Alaves može apsorbirati i ovakav udarac.

Nastojati vući prave poteze koji će zadržati entuzijazam stvoren oko kluba, nastaviti uzlaznom putanjom prema sređenom i sve uspješnijem klubu. Garcia odlazi, ali Istra ostaje.