U 76. godini preminuo je Luciano Sušanj, najbolji hrvatski atletičar u povijesti, javlja večernji.hr.

Tužnu vijest objavila je Verica Mance, nekadašnja istaknuta djelatnica u Riječkom sportskom savezu.

Najveći uspjeh u karijeri ostvario je na Europskom prvenstvu u Rimu 1974. godine osvojivši zlatnu medalju na 800 metara.

Godine 2002. proglašen je najboljim hrvatskim atletičarom u povijesti. Dugi niz godina obnašao je funkciju predsjednika Hrvatskog atletskog saveza, Atletskog kluba Kvarner, a bio je i dopredsjednik HOO-a.

Sušanj je rođen u Rijeci 10. studenog 1948. godine, a atletikom se počeo baviti u AK Kvarner. Kao junior nastupao je na 100 m, 400 m i 400 m prepone, a u spomenutim disciplinama osvojio je pet medalja na juniorskim prvenstvima Jugoslavije, dok je 1969. postao prvak Balkana i Jugoslavije na 400 m.

Početkom 70-ih godina pod vodstvom trenera Željka Zoze Leskovca polako se prebacuje na 800 m, a u toj disciplini 1974. godine osvaja naslov prvaka Europe u Rimu s rezultatom 1:44.07 što je i do danas hrvatski rekord.

"U fenomenalnon finalu na 800 m Luciano je u impresivnoj završnici postao prvak Europe ostavivši iza sebe trkače poput legendarnog britanca Stevena Ovetta te tada aktualnog svjetskog rekordera Talijana Macella Fiasconara (1:43.7)," navodi HAS.

U toj završnici drugoplasirani Ovett zaostao je sekundu i 7 desetinki, a trećeplasirani Finac Taskinen desetinku sekunde više. Svjetski rekorder Fiasconaro, koji se nadao zlatu i bio je glavni favorit za zlato, završio je na šestom mjestu slomljen u snažnoj završnicu Luciana Sušnja. Ova pobjeda i rezultat vinuli su tada Sušnja u sam vrh svjetske atletike, a njegovi "okršaji" na 800 m sa Mikeom Boitom i Richardom Wolhuterom punili su tada tribine najboljih svjetskih mitinga.

Na Olimpijskim igrama u Montrela 1976. Luciano je u finalu na 800 m osvojio šesto mjesto sa 1:45.75. Osim spomenutog naslova prvaka Europe, Sušanj je osvojio i dva europska naslova u dvorani i to na 400 m u Rotterdamu 1973. i na 800 m u Gotheborgu 1974. godine. Njegov osobni rekord su 45.93 na 400 m, 1:44.07 na 800 m i 2:19.09 na 1000 m.

Osim zavidne sportske karijere Sušanj je bio i zapaženi sportski djelatnik.

Od 2000. do 2014. godine bio je predsjednik Hrvatskog atletskog saveza, a bio je i dopredsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora kao i predsjednik AK Kvarner. Osim u sportu Sušenj je djelovao i u politici. U dva navrata bio je zastupnik u Hrvatskom saboru i to 1990. do 1992. te ponovo 2001. godine. U svojoj rodnoj Rijeci obnašao je i dužnost zamjenika gradonačelnika od 1997. do 2005.