Raniji odlazak nogometaša Beijing Renhea iz ovih krajeva ostavio je igrače pristigle na "Drosinu" na probu bez treće provjere, ali što je u ovom trenutku puno važnije, i prvu postavu Istre 1961 bez prilike da odrade kvalitetan prijateljski dvoboj s udarnom momčadi kineskog drugoligaša. Pokušao je trener Marijo Tot zamjenu pronaći u Dinamu, kojeg su vremenske neprilike umjesto u Međugorje usmjerile na pripreme u Rovinj, no "vječnom" prvaku Hrvatske utakmica sa "zeleno-žutima" nije se uklapala u planove i stoga su pulskom prvoligašu uručili odbijenicu. Nova meta bio je Slaven Belupo, koji stiže u Medulin na Arena Cup, ali ni "farmaceuti" nisu izišli u susret Puljanima, kojima je potom jedino preostalo da sami prkose buri na štinjanskom Fortinu i odigraju međusobnu utakmicu.
Istrčalo je tako njih 28 jučer točno u 15 sati u punoj ratnoj opremi crne boje posebno opremljeni za zimske uvjete, polovici od njih Tot i njegovi suradnici podijelili su kričave zeleno-žute markere i utakmica je mogla započeti. Obje momčadi zaigrale su u formaciji 4-2-3-1, na poluvremenu su izvršene po dvije izmjene na svakoj strani, a usto su još polovicom nastavka dvojica američkih čuvara mreže zamijenili Ivušića i Brkića. Premda smo isprve pomislili da je Tot iz poštovanja prema najstarijem stanovniku svlačionice Ivešu odlučio poštedjeti smrzavanja, ispostavilo se da je uzrok njegovog izostanka bila visoka temperatura, zbog bolesti nije bilo ni Brazilca Ailtona, a izostao je i ozljeđeni Hadžić. (I. CEROVAC)
OPŠIRNIJE U TISKANOM IZDANJU